Аналогичный мир
Шрифт:
— Спасибо, сэр, — негр встал, и за ним поднялись мулат и трёхкровка. — Мы придём, сэр. До свидания, сэр.
— До свидания, сэр, — эхом откликнулись двое других.
— До свидания, — кивнул Старцев.
Фредди был готов идти за ними, но Джонатан сидел, явно не собираясь двигаться. Когда за парнями закрылась дверь, Джонатан, твёрдо глядя в лицо Старцева, спокойно сказал:
— Я бы не хотел, чтобы у парней были неприятности.
— Никаких неприятностей у них не будет, — так же спокойно ответил Старцев.
— Вы гарантируете? — иронически
— Да, — твёрдо прозвучал ответ.
— Доктор… Аристофф, — несколько затруднённо выговорил Джонатан, — парни могут ему доверять?
— Да.
— И он не положит их на исследование? — со злой улыбкой спросил Фредди. — Нарушит приказ?
— Произошла ошибка при переводе, — Старцев был по-прежнему спокоен. — Не analysis, а inspection. Не исследование, а обследование, — Фредди явно растерялся, а Старцев продолжал: — Доктор Аристов, разумеется, в курсе, он отличный специалист и порядочный человек.
— Вы знакомы с ним? — спросил Джонатан.
— Да. Недавно я был у него… Поголовный расстрел возможен только на бумаге. Уцелели многие из тех, кто был в распределителях, у хозяев, даже в Паласах уцелели единицы. Многие погибли потом, кого-то забили, кто-то замёрз… — Старцев говорил спокойно, но с внутренним напряжением. — Доктор Аристов спас десятки… тех, кто успел попасть в госпиталь.
— И что с ними сейчас? — Фредди требовательно смотрел на Старцева.
— Некоторые работают в Центре, санитарами, массажистами, — Старцев улыбнулся, — получают зарплату, желающие учатся на медбратьев. Некоторые ушли, где-то тоже устроились. Кто как смог, — Старцев пожал плечами. — Они свободные люди и вправе устраивать свою жизнь. По своему желанию.
— Вы видели их? Сами говорили с ними? — Фредди спрашивал резко, исключающим недомолвки тоном.
— Видел, говорил. Видел, как они работают, как живут, — Старцев улыбнулся воспоминаниям, — в гостях за чаем сидел.
— Спасибо, — кивнул Фредди. — Но я поеду с ними. На всякий случай.
— Разумеется. Это ваше право, — кивнул Старцев.
— Разумеется, — Джонатан встал и протянул Старцеву руку. — Благодарю вас, капитан. Я надеюсь, наша встреча не последняя.
— Конечно, — Старцев ответил на рукопожатие.
Фредди легко встал и повторил жест Джонатана.
— Благодарю вас, капитан, и надеюсь на встречу.
— Взаимно, — улыбнулся Старцев.
Покинув кабинет, Джонатан и Фредди молча прошли по коридору к выходу. И на улице сразу увидели парней. Те стояли на углу, о чём-то беседуя между собой.
Джонатан и Фредди переглянулись и пошли… не в открытую к ним, а так, чтобы пройти мимо, но рядом. Захотят — окликнут.
Их окликнули. Вернее, встретились с ними глазами и взглядом попросили остановиться.
— Мы благодарны вам за помощь, сэр, — начал негр.
— Короче, — с улыбкой перебил его Джонатан. — Не время для длинных оборотов. Что вы решили?
— Мы берём эти бумаги и завтра едем, — твёрдо ответил негр. Остальные кивнули, и он продолжил: — Или мы вернёмся с бумагами,
— Хотите ехать одни, — понимающе кивнул Джонатан.
— У вас есть и свои дела, сэр. Мы, правда, благодарны вам за поддержку… но это военный госпиталь, сэр.
— Кольт не спасёт, — виновато улыбнулся трёхкровка.
— Если что, вас ведь тоже тогда… — мулат запнулся, не желая договаривать.
— Арестуют, — закончил за него Фредди. — Посмотрим. Вы решили, но и я решил. Завтра во сколько собираетесь ехать?
Они переглянулись.
— С первым поездом, сэр.
— Хорошо, — кивнул Фредди. Первым так первым. Увидимся на вокзале. До завтра, парни.
— До завтра, сэр, — вежливо ответили они.
Джонатан тронул шляпу приветственным жестом, и они разошлись.
— Как ты это себе представляешь, Фредди? — заговорил Джонатан, когда они достаточно отошли от парней.
— Просто. На поезде, они правы, доезжаем до Спрингфилда. Центральный военный там. Едем долго, но без пересадок, по прямой. Ты завтра на грузовике возвращаешься в имение. Этот парень, что мы присмотрели, найдёт тебя завтра в полдень. Думаю, он подойдёт и нам, и Молли. Вот сразу и отвезёшь его, оформишь, представишь.
— Это не проблема…
— Серия тоже не проблема. В другой раз и начнём, и закончим. Сезон только начинается.
— Уговорил, — кивнул Джонатан. — Через неделю от сегодня я в Спрингфилде.
— От завтрашнего, Джонни.
— Но если что срочно…
— Я взялся прикрыть парней, Джонни.
Джонатан понимающе улыбнулся.
Эркин проснулся и не сразу сообразил, где он. Ну да, у себя в кладовке, под тёплым и мягким ватным одеялом. Вчера они с Женей долго говорили и никак не могли расстаться. Вроде Алисы стали: разожмёшь руки — и всё исчезнет. Потом он всё-таки ушёл к себе в кладовку, начал стелить, но тут пришла Женя, принесла чистые простыни и наволочку. Они опять поговорили. А о чём… не помнит. Помнит, что было так хорошо, так спокойно.
Эркин медленно напряг и распустил мышцы. Пора вставать. Обычные утренние дела. А потом в Цветной. Он ещё раз прогнал по телу волну мышечного напряжения и уже рывком откинул одеяло. В кромешной темноте кладовки встал, на ощупь нашёл и натянул трусы. Ну вот. Теперь убрать постель, чтоб зря по ней не топтаться. Шлёпанцы где? Вот они. Права Женя, пол холодный, неприятно. По-прежнему на ощупь он надел джинсы и рубашку и вышел на кухню, отдёрнул шторы в серый предутренний сумрак и сразу, благо с вечера остались дрова, затопил печку и поставил чайник. Быстро умылся, переобулся и захлопотал. Вынести лохань с грязной водой и ведро из уборной, принести из сарая дров, принести чистой воды. Как-то он даже не понял в этой круговерти, как на кухне появилась и захлопотала Женя. Когда он принёс последнее ведро, Алиса, сопя, умывалась под рукомойником, на чайнике прыгала крышка и кухня была наполнена восхитительным запахом оладий.