Андо
Шрифт:
— Искатели… но я же не… — Андо откусил кусочек брикета и скривился от горького вкуса.
— Очевидно ты тоже искатель, — кивнула Хоп. — Иначе бы ты не смог войти сюда.
— А что насчет этих… монстров? И почему всё вокруг такое странное?
— Каждый артефакт — это отдельный мир со своими правилами и обитателями. Наш довольно простой, как раз для новичков, — она отломила кусок своего пайка. — В синих полно воды и водных существ, в красных — огонь и жара. Как в играх, разные уровни
— Ты что в игры играешь? — удивился Андо.
— Конечно, — фыркнула Хоп. — Или ты думал я в лесу выросла? Fallout и Skyrim — мои любимые. Хотя после артефактов игры кажутся… не такими захватывающими.
Она улыбнулась, и Андо понял, что впервые видит её улыбку без насмешки или иронии.
— И что мне теперь делать? — спросил он, начиная осознавать серьёзность ситуации.
— У тебя два пути, — Хоп загнула один палец. — Первый: мы находим точку входа, и ты возвращаешься в реальный мир. Забываешь всё это как страшный сон и живешь дальше обычной жизнью.
— А второй?
— Второй, — она загнула второй палец, — мы проходим испытание этого артефакта. Побеждаем финального босса и получаем награду. Тогда ты станешь настоящим искателем.
— Испытание? Босс? Награда? — Андо покачал головой. — Мы что в игре блин.
— Я использую слова, которые тебе проще понять, — Хоп пожала плечами. — На самом деле, никто не знает, почему все так устроено. Но всегда есть главный страж — назови его боссом или как хочешь. Победишь — получишь награду.
— Ну и какая награда? — заинтересовался Андо.
— Никто не знает заранее, — Хоп пожевала свой паёк. — Обычно это какая-нибудь способность или предмет. В таких простых артефактах, наверное какая-нибудь мелкая способность или простое оружие.
Андо задумался. Всё это звучало слишком фантастично, но одновременно захватывающе.
— А ты сколько таких… артефактов прошла?
— Всего один, — ответила она. — Тоже стеклянный, почти как этот. Я была не одна, нас было четверо. Они были опытнее меня, помогли с тренировками и пройти испытание. В одиночку я ещё ни разу не сражалась с боссом.
— И у тебя есть способности?
Хоп кивнула.
— Да одна, простая. Позволяет чувствовать опасность немного раньше, чем обычно. Как обострённая интуиция. В реальном мире не работает, но тут помогает.
— Почему не работает?
— Из-за зеркального эффекта, — она закинула остаток пайка в рот. — Потом объясню, сейчас есть вещи поважнее.
Она жестом подозвала его к стене. Андо подошёл, и Хоп коснулась поверхности. В стене образовалось прозрачное «окно», через которое был виден окружающий пейзаж.
— Смотри, — она указала на холм неподалеку.
То, что увидел Андо, заставило его задержать дыхание. На холме стояло
— Твоюж мать, — прошептал Андо, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Это и есть босс данного артефакта, — тихо ответила Хоп. — Стеклянный Страж. Именно с ним предстоит сразиться, чтобы пройти испытание.
— И ты хочешь драться с… этим? — Андо сглотнул.
— Не сейчас, — Хоп покачала головой. — Мы не готовы. Нам нужно составить план, изучить местность. В одиночку я бы не рискнула, но вдвоём… возможно, у нас есть шанс.
Она отошла от «окна», которое снова стало просто стеной, и вернулась к костру. Достала из своей сумки сложенный лист плотной бумаги и развернула его. Это была карта, нарисованная от руки.
— Здесь я отметила опасные зоны, где часто бывают патрули металлических псов, — она указала на красные кружки. — А здесь, — её палец перешёл к синим отметкам, — расположены другие убежища, которые я нашла. На случай, если это станет небезопасным.
— А выход где? — спросил Андо, изучая карту.
— Примерно здесь должна быть точка входа-выхода, — Хоп указала на место, отмеченное крестиком. — Но чтобы туда добраться, нам придется либо пройти мимо Стража, либо сделать большой крюк через горную гряду.
Андо опустился обратно на сиденье и потер виски. Голова гудела от избытка информации.
— И что теперь? — спросил он наконец.
— Теперь отдыхаем, — Хоп свернула карту. — Завтра решим, что делать дальше. Возможно, сначала я покажу тебе основы выживания в артефакте, а потом мы попытаемся выбраться отсюда.
— А если я захочу… ну, попробовать пройти испытание?
Хоп внимательно посмотрела на него.
— Пройти? В первый же день в артефакте, без подготовки, без навыков?
— Ну, я просто…
— Это опасно, — она покачала головой. — Меня спасли только напарники в моём первом артефакте. Но с другой стороны… этот артефакт из простых. Он будто специально создан для новичков. Может и получится.
Её слова одновременно испугали и воодушевили Андо.
— Ты правда так думаешь?
— Не знаю, — честно ответила Хоп. — Но судя по тому, как легко ты нашёл артефакт… Возможно, у тебя есть какие-то скрытые способности. Кто знает.
Она встала и подошла к формирующимся из светящегося тумана лежанкам.