Ангел во плоти
Шрифт:
– А снуфы? – послышался крик из толпы.
– Да, снуфы ужасны. Это последняя преграда для пути наверх, но если вы сумеете выдержать их издевательства, они отступят, и дальше будет легче. А сейчас, прошу вас ничего не делать, прежде чем я не выясню отношения с Ширазом. Я всего лишь восходящий ангел, а инферно огромно, и шансы на победу у меня невелики. Знаю только одно: пока у меня есть силы, пока я жив, буду стремиться исправить мир к лучшему, как бы безнадежно и глупо это не выглядело со стороны.
– Но ты же темный ангел, лорд? Ты не можешь идти против своих.
– Я неудачный ангел
– Вот, вот! Наломаешь сейчас дров, а нам расхлебывать!
– Поэтому-то я и прошу вас: ничего не делайте! Вернее, работайте, как работали. Вы узнаете о переговорах по тому, кто к вам выйдет в следующий раз: я или Шираз. А пока, прощайте!
– больше я ничего не стал объяснять. Просто спрыгнул со стола и прошел в сопровождении Шермана в мигом образовавшийся живой коридор. Впереди нас ждал замок князя… ну, может и не ждал – почем тут узнаешь?
Точно, не ждал, как не ждали и стражи у закрытых ворот. Охранники были еще те херувимы: страшненькие, покруче надсмотрщиков. И морды у них были – любой крокодил обзавидовался бы. А о чем, спрашивается с такими крокодильими мордами говорить можно? Во всяком случае, не о девушках или хорошей погоде. Я и спросил их прямо: где, мол, их лорд, князь Шираз. Однако, то ли у крокодилов со слухом плохо, то ли с головой, но они молчали, только иногда произнося фразу: «Проваливай, пока цел!» Лишь, когда я выхватил свою железку и сказал, что поотрубаю им головы, один снизошел до более подробного объяснения, ответив:
– Ты тут своей зубочисткой не маши, если жить хочешь. А князь все равно никого не принимает. А если ты такой крутой, он сам тебя найдет.
Я еще немного постоял, разевая рот – из него хотело вырваться так много обидных слов, что они явно мешали друг другу. Голова же тем временем сообразила, что я ничего против такой стражи сделать не смогу. Так что, отойдя в сторонку, еще раз прикинул на глаз неприступность стен – она была абсолютной.
– Что делать будем? – спросил я расстроенно волка. – Не переть же почти голым пузом на копья охраны? Они, может, меня и не смогут съесть, но в капусту покрошить – запросто.
– Давай на ночь устраиваться. Смотри, смеркаться стало. А утро вечера мудренее.
– Что-то мне не хочется к этим повстанцам без результата возвращаться, - вздохнул я.
– А кто и просит? – буркнул волк. – Смотри: за замком у горы лес. Остановимся там, костерок запалим. Продуктов дедовых у нас еще на ночь есть. Так что не пропадем!
Волчьи доводы меня добили – я настолько устал от всяческих выяснений отношений, что уединение в лесу показалось манной небесной. Мы устремились к темной опушке и, пройдя с полчаса по какой-то полузаросшей дорожке, нашли неплохую полянку рядом с ручьем, сбегавшим с горы Анафем. Что, спрашивается еще нужно непривередливому путнику? Конечно, чего уж быть ханжой – пятизвездочный отель не помешал бы, но если такового в наличии не имелось, то и горевать о несбывшихся возможностях смысла не было.
Мы, чин-чинарем, поужинали (спасибо спичкам и еде в котомке), и я стал ожидать в сгущающихся сумерках, когда у меня отрастут мягкие крылья, на которых было так
Оригинальную, можно сказать решающе рациональную мысль внес Шерман:
– Слушай, ты забыл одну вещь! Скоро ты обрастешь крыльями и сможешь навестить замок сверху. Причем, я настаиваю, чтобы ты захватил туда и меня!
Я вылупил свои округлившиеся от удивления глаза на своего приятеля: это ж надо забыть о таком простом и очевидном решении вопроса, как попасть в гости туда, где вас не хотят радушно встречать:
– Конечно! Мы поступим точно в соответствии с поговоркой: «Заступи черту дверь, так он в окно лезет!»
– Только ты хуже черта. Тот хоть конкретно о своей выгоде думает, а у тебя в мыслях вечно такой душеспасительный тарарам, что лучше подальше держаться – пробурчал волк, поворачивая к огню другой бок.
Нашу милую беседу прервал тихий храп коня. Мы мигом заткнулись и расслышали, как в стороне дороги переступила ногами лошадь, и кто-то спрыгнул с седла прямо напротив нашей поляны. Вскоре в свете костра появился стройный, одетый в темный, облегающий костюм юноша, ведущий в поводу скакуна.
Я укоризненно взглянул на волка, как бы говоря: ну, ладно, я тугим ухом не услышал, но как же он-то, со своим чутьем так опростоволосился? Но устраивать дамские перемигивания оказалось поздно, и я изобразил из себя радушного хозяина, что было нетрудно, так как я и чувствовал себя радушным хозяином этой поляны в данный момент. Я вскочил на ноги и с самой широкой улыбкой направился навстречу путнику.
– Прошу к нашему костерку! – мне удалось изобразить красивый пригласительный жест.
– Рад такой теплой встрече! – дружественно улыбнулся парень. – Девон, путешественник. С кем имею честь беседовать?
– Демон? – озадаченно спросил я.
– Нет, не демон, а Девон – имя такое, - с мягкой укоризной поправил молодой человек.
– Буль! – взаимно представился я.
– Что, буль?
– Не что, а кто. Это я Буль – имя такое… - улыбнулся я, слегка передразнив собеседника. Затем пожал плечами, показывая, что ничего с этим не поделать, и, не давая юноше смутиться, продолжил. – Тоже путешественник, а это Шерман, мой партнер по путешествию.
Мы так и продолжали расшаркиваться. Этот Девон сумел сразу задать какой-то выспренно аристократический тон беседе. Я говорил и чувствовал себя надутым болваном, изображающим псевдоутонченного средневекового собеседника. Мы, как идиоты, говорили о погоде, темном лесу и неприступности горы Анафем, ловко обходя ответы на вопросы, вроде: «Какими судьбами вы тут оказались?
– или: Что вы намерены здесь делать?» - и напряженно ожидая, кто в кого превратится с восходом луны.
А про себя я вел неутешительный подсчет: это уже третья ночь здесь. Если я задержусь еще хоть на день, то пойду на риск, то есть на второй уровень мира, и попробую действовать оттуда. Что это могло дать, я не очень представлял, но и сидеть, сложа руки, уже не мог.