Ангел во плоти
Шрифт:
– Значит, вы недавно в этих краях, - сумел поймать меня на чем-то в разговоре мой, немного странный собеседник. – А вы уже видели, в кого превращаются местные жители на полнолуние?
– Да уж, пришлось! – поддакнул я. – Еле ноги с Шерманом унесли.
Я чувствовал, что меня раскалывают, как пустой орех, но не мог ничего поделать. Ведь не будешь же портить отношения с вежливым путником всего лишь из-за каких-то глупых подозрений? Я панически пытался сообразить, с какого дикого перепоя тут могли бы завестись путешественники? Ну не от сырости же? Ведь, прежде чем появиться, путешественнику надо хоть мало-мальски иметь то, где эти путешествия можно совершать,
На мои вопросы, как ему удается путешествовать, Девон отвечал уклончиво, типа помаленьку, с чертовой помощью и так далее. Тогда я припер его вопросом:
– Ну и в кого вы намерены обернуться этой ночью?
– Э-э… - протянул Девон и рассмеялся. – Позвольте мне оставить этот маленький секрет при себе. Пожалуй, мне уже пора в дорогу, я ведь тоже не хочу назойливо мешать вашим превращениям.
– Жаль, было приятно пообщаться со столь обходительным собеседником, но не смею Вас задерживать! – сказал я, а сам подумал: «Тьфу! Какая же спесивая гадость лезет у меня изо рта!»
Мы раскланялись, чуть не как пажи на придворном балу, и наш визитер исчез в темноте леса. Оставшись одни, мы с волком дождались, когда утихнет последний мягкий звук поступи копыт, и попытались обменяться мыслями на счет визитера. Однако, кроме недовольного рычания со стороны волка и заумного мычания с моей, ничего путного не придумали. А вскоре произошло событие, которого мы с нетерпением ждали: над лесом показался край огромной, начинающей стареть луны. Следом за ней я расправил свои шикарные черные крылья, а Шерман забегал на своих двоих ногах по лужайке, подбирая загодя сброшенные мною башмаки, рубашку и куртку.
– Ну что, летим? – спросил я, когда мне уже надоело ждать. – Сколько великовозрастный мужик может прихорашиваться? Ты еще губки подкрась и бровки подведи.
– А что, помада есть? – невозмутимо переспросил Шерман и, увидев меня, готового лопнуть от возмущения, рассмеялся. – Выпусти пар, а то от перегрева перья вылезут, как тогда полетим? Кстати, меч отдай мне… пожалуйста!
– А ты умеешь им орудовать? – удивился я. – Это ведь не столовый нож.
Шерман вместо ответа, ловко выхватил клинок из ножен и проделал пару весьма неосторожных пассов прямо перед моим носом.
– Ну как? – весело спросил мой хулиганистый напарничек.
Я был невозмутим, как кремень. Будешь тут невозмутимым, когда боишься пошевелиться и стараешься боковым зрением рассмотреть, сколько перышек сумел смахнуть с меня этот оболтус.
– Таким выскочкам даже булавки бы не доверил. Только с четырех лап встал, а мечом размахался: даже комары все от испуга попрятались, – постепенно меня отпустило и, смягчившись, не только телом, но и сердцем, я согласился. – Хотя ты прав: я и так ядовитый, а тебе пригодиться.
– Спасибо! – воскликнул, воодушевленный и вооруженный друг.
Да, пожалуй, чего жеманничать: грешный волк стал другом ангелу. Услышали бы об этом в пасторальном раю, досталось бы мне на орехи!
– Только впредь не маши таким вентилятором перед невооруженным ангелом.
– А что? – весело переспросил Шерман.
– Ангел, когда его загоняют в угол, становится непредсказуем, и в особенности такой неправильный ангел, как я. Вот испугался бы сейчас до состояния медвежьей болезни, и отстирывали бы потом штаны полночи вместо того, чтобы на дело лететь.
– Ну, на такой подвиг и любой
– Как, впрочем, и от вшей. Ладно, полетели! – заметив, что Шерман навесил на себя все, что можно и нельзя, я с сомнением прикинул свою грузоподъемность. – И хватит на себя цеплять пожитки. Возьми только меч и одежду, а то я себе уже напоминаю аэробус дальнего следования.
Немного попрыгав по лужайке, отчаянно хлопая своими крылами, я наконец оторвался от земли и стал набирать высоту, удивляясь, как только вчера за несколько секунд взмыл из под тигриных когтей? Взлетев-таки над лесом, я понял, что непроизвольно выбрал самое удачное время для похода в гости. А у меня еще было сомнение, что лучше выждать до полуночи, когда все должны спать, но кто же спит ночью в этом мире? А сейчас луна еще только всплыла над кромкой леса, и замок скрывался в тени горы. Так что у нас были неплохие шансы подлететь к нему незамеченными. Чем мы и воспользовались. Силы мои были далеко небезграничны, поэтому я, набрав высоту, быстренько зарулил в тень горы и уже оттуда влетел прямо куда-то в середину темной громады замка. Легкий ориентир давали редкие и слабые отсветы окон, да пара фонарей на внутреннем дворе.
Уже тормозя, чтобы не размозжить Шермана о что-то черное, приближающееся в темноте, я сообразил, что мы не договорились даже о самом маломальском плане похода в гости. Когда друг загремел башмаками по покатой крыше, я отпустил его и, приземлившись рядом, выдохнул:
– Сперва попробуем культурно зайти в гости, а там посмотрим, насколько это нам понравится.
– А как мы вниз спустимся? – шепнул приятель.
Я замер, пытаясь отдышаться, и стал разглядывать колодец двора. В темноте будет нелегко сделать вираж вниз, а суматошно хлопать крыльями означало созвать всех постояльцев на свое прибытие – охрана явно не будет в восторге от своего упущения. Нам же предпочтительнее было беседовать с хозяином, а не с вооруженными до самых своих страшенных зубов крокодилами. Пока мы топтались по карнизу, как воркующие голуби, где-то сбоку, в темноте немного скрипнула ставня, и нас осветил мягкий огонь свечей, льющийся из небольшого окна. Прикрыв глаза, я пытался рассмотреть, кто держит подсвечник в руках, но знакомый голос рассеял все сомнения:
– Что же вы как-то неловко приземлились? Так ведь и покалечиться можно. Прошу, заходите сюда, в окно. Во двор отсюда, если только камнем упасть можно…
Ничего не оставалось делать, как последовать совету, и мы с Шерманом, словно пойманные с поличным мальчишки, понурясь, поковыляли по откосу крыши к открытому окну.
– О-о! А Шерман, оказывается симпатичный мужчина! – подбодрил Девон моего бескрылого и бесхвостого напарника, ползущего впереди.
– Не зря столько прихорашивался да напомаживался, – буркнул я сзади, ехидно припомнив тому долгие сборы перед полетом.
Проделав короткую пробежку на четвереньках, мы влезли в окно и предстали перед все таким же молодым и вежливым ночным путешественником. Девон с самым невозмутимым видом сделал широкий жест рукой и произнес:
– Гостиная уже готова для принятия гостей.
– А как… откуда Вы… - попытался я начать разговор, но никак не мог решить с какого вопроса это сделать.
– Не волнуйтесь, я вас почти ни в чем не обманывал, – улыбнулся хозяин. – Меня действительно зовут Девон. Девон Шираз. Правда, надо признать, что у меня еще с десяток имен найдется. И я действительно путешественник, только не на очень дальние дистанции.