Argumentum ad hominem
Шрифт:
— Я и сейчас ничего не имею против. А ты? — спросил, выделяя голосом каждое слово.
Ну, не знаю. Слопаю ещё кусочек бисквита, потом отвечу.
— В любом случае, теперь мы из участников событий стали соучастниками. Ты же не думаешь, что нас сочтут невинными жертвами?
Положим, закосить под жертву попробовать можно. А вот насчет невинности… Это да. Это мимо.
— Что предлагаешь?
— Убраться подальше от эпицентра взрыва.
— А он состоится? Взрыв?
Лео вздохнул:
— Боюсь, что да. Моё начальство вряд ли остановится
Как-то нехорошо прозвучало. Тревожно.
— А что вы вообще собирались делать?
— Всех целей я не знаю. Могу только предположить, что верхние эшелоны хотят подобраться к рыцарям поближе, и Тауб должен сыграть роль приманки в этой охоте.
— А дальше что? Война до победного? Ты уж извини, но если совершенно ничего не знающий о себе и всей этой кухне парень уже творит всякую чертовщину, то обученный рыцарь…
— Воевать никто бы не стал.
— Значит… Дружить домами?
— Взаимовыгодное сотрудничество, да.
— И в чем тут выгода рыцарей? Интерес вашей стороны понятен, объяснять не нужно. Но что вы могли бы предложить особенного?
— Ресурсы, без которых рыцарям не обойтись.
— Имеешь в виду…
Во рту стало как-то кисло и противно. Правда, лицо Лео тоже выразило не самые благостные чувства, когда он уточнил:
— Песенницы. Оптовыми партиями.
— Черт…
— Ты же помнишь? Он угробил двоих, прежде чем встретился с тобой.
Положим, одна осталась вполне живой, хоть и не невредимой. Или речь о том, что…
— Я справился о состоянии мисс Лопес, первой пострадавшей. Как и обещал. Её рассудок так и не прояснился. По крайней мере, настолько, чтобы она смогла петь. Коллегия будет выплачивать пособие по утрате трудоспособности и оказывать помощь, в рамках допустимого. Но восстановить утраченное невозможно.
— Её песня…
— Разорвана в клочья. Прости, не хотел тебя расстраивать.
Да чего уж там. Чем больше информации, тем лучше.
— Теперь понимаешь, почему я… Сорвался?
Конечно. Подумал, что со мной может произойти нечто подобное. А поскольку мы уже были обручены, вовсю заработал инстинкт защитника.
— Все эти восхождения… Они, похоже, требуют очень многих жертв.
— Скорее, жертвоприношений.
Кивнул:
— Можно и так сказать.
Да не можно, а нужно. Какой смысл прятаться за иносказаниями и эпитетами? Процесс ведь естественный. Омерзительный в своей сути, но полностью соответствующий законам природы. Начинающие хищники постигают себя не только в играх. Но одно дело джунгли или саванна, где даже у добычи есть шанс победить. Здесь же…
Послушные стада на заклание. Просто замечательно.
— Значит, Петер должен был обратить на себя внимание и стать поводом для переговоров?
— Примерно так.
— А что в итоге должен был получить он сам?
Лео рассеянно потер шею:
— Не имею ни малейшего представления.
— Но его бы не отпустили?
— Скорее
Сделали бы заложником, по всей видимости. Начали бы шантажировать вторую сторону. Например, угрозой все того же изучения и препарирования, а может, даже широкого обнародования отдельных подробностей, благо, наука ушла далеко вперед от тех, первых опытов. Массовый хайп — не та вещь, которую приятно наблюдать в своей личной жизни. И они бы договорились, алчущие с обеих сторон.
Нет, не так. Они все ещё могут договориться.
— Ты поддерживаешь эту идею? Ты сам? Внутри себя?
Я предполагала, что Лео будет думать, и довольно долго, но он ответил сразу:
— Это преступление. В котором я не хочу участвовать.
Ах ты ж, моя умница! Не знаю, что именно вправило тебе мозги, зато получилось отлично. Правда, что касается участия… Буду категоричной:
— Пока придется остаться. Нам всем, на своих местах. И делать вид, будто все идет по плану. Ты сказал, что ещё не докладывал наверх последние новости?
— О нашем совместном опыте точно умолчу.
— Да я больше про слова… Кто там кого как называл. Ты ведь сам этого не слышал. А я могла все напутать, от усталости и вообще.
Охотно кивнул:
— Разумеется. Только другая сторона явно уже в курсе и наверняка попытается…
Ну да. Установить контакт с парнем. Или просто сразу заполучить к себе. Как никак, рыцари на дороге не валяются. Только будет ли этому рад сам Петер? Хотя, ставить вопрос так, в принципе глупо. Какая, к черту, радость? Но может, среди своих его жизнь все же станет чуточку лучше? Лично я не особо жалую сестер и братьев по ремеслу, вполне могла бы обходиться без общения с ними, и тем не менее… Как-то приятнее время от времени осознавать себя частью сообщества. Да и выгодно, в определенных ситуациях. Профсоюзная поддержка, все такое. Помогут, подскажут, направят. Даже защитят, если понадобится, в том числе, от тебя же самого.
— Мы не будем им мешать. Ведь не будем же?
Лео пожал плечами:
— Как можно помешать тому, о чем не знаешь?
А торговцы скотом пусть утрутся. Придумали бизнес, надо же! Небось уже посчитали, сколько интернатов нужно соорудить, сколько суррогатных матерей потребуется… А что, в странах третьего мира желающих найдется, хоть отбавляй. И качество этого товара никого особо занимать не будет, потому что песенницы нужны лишь для возложения на алтарь.
— Значит, делаем вид…
Где-то вдалеке затренькало, и Лео оторвался от кресла:
— Надо посмотреть, кто звонит. Извини, отойду ненадолго.
— Конечно. Не торопись.
Тем более, у меня ещё один недоеденный кусок на тарелке и полчашки чая в запасе. Доживу до возвращения хлебосольного хозяина. А ещё могу вздремнуть или…
Да что ж ты будешь делать?
Словно по закону подлости, мой комм тоже вдруг решил напомнить о себе. Хорошо знакомым и не особо приятным голосом:
— Мисс Дью? Это Джошуа Рейнолдс, из квалификационной комиссии.