Архимаги не ищут лёгких путей!
Шрифт:
– Всё в порядке, - с чувством выполненного долга сообщил маг.
– Жить будешь и даже в качестве человека. До дома сама дойдёшь?
Коварный план моментально созрел у Софьи в голове!
– Ах... да... наверное, да...
– дрожащей рукой она опёрлась о его плечо и слабо улыбнулась.
– Спасибо тебе за всё... не знаю твоего имени...
– Бенедикт, - представился маг.
– Спасибо, Бенедикт, - ещё раз поблагодарила девушка.
– Я Софья. Если бы не ты... ох!
Попытавшись отлипнуть от стены, она рухнула спасителю прямо в объятия.
–
– извинилась Софья, стараясь прижаться к Бенедикту покрепче.
– Кажется, я себя переоценила...
– Давай я тебя провожу, - вызвался маг, мягко отстраняя Софью, к её глубокому неудовольствию.
– Где ты живёшь?
– На улице Глиняных Горшков.
Софья солгала. На улице Глиняных Горшков стоит дом её родителей. Софья раньше жила с ними, но сейчас снимает комнату в паре кварталов отсюда.
– Это на другом конце города!
– присвистнул Бенедикт.
– До утра будем добираться...
Софья ответила печальным взглядом щеночка со сломанной лапкой.
– О Светлые боги, ну за что ты мне, чудо, на мою голову!
– простонал маг.
– Ладно. Если тебя это не смущает, можешь переночевать у меня.
"Да-а-а-а-а-а!!!" - мысленно возликовала Софья.
– Но прилично ли это?
– робко спросила она.
– Не знаю, - пожал плечами Бенедикт.
– Решай сама.
– Но ты же не будешь до меня домогаться?
– испуганно спросила девушка.
"Только попробуй сказать, что не будешь!"
– Да нужно больно, - фыркнул Бенедикт.
– Я тебя не для того спасал.
"Мерзавец!"
– Ну хорошо, - Софья покорно опустила глаза.
– Я полностью доверяю тебе!
Ночной Чертянск - не место для прогулок. По некоторым районам опасно ходить даже днём, даже для стражи. Несколько раз Софья краем глаза замечала тёмные фигуры, следящие за ними из тени. Когда девушка поворачивала в их сторону голову, тёмные фигуры испарялись или же превращались во что-то обыденное: в куст, забытый кем-то мешок с картошкой или бродячую собаку.
Как и любой житель Чертянска девушка знала, что дело далеко не только в разыгравшемся воображении. Их город - нехороший, и помимо людей в нём живут силы, неподвластные ни стали, ни даже магии. Их нельзя изгнать, нельзя победить, но можно задобрить, научится жить с ними как с соседями, соблюдая определённые правила.
Взять хотя бы печально известного Часового, о котором уже легенды складывают... ой, не надо лучше о нём, накручивать себя только зря!
С Бенедиктом она в полной безопасности. От него исходит аура такой уверенности и силы, что у Софьи моментально срабатывают самые древние первобытные инстинкты.
"Чувствую себя счастливой," - подумала Софья, ощущая под пальцами крепкое мужское плечо.
– Чувствую себя героем дурацкого любовного романа, - пробурчал Бенедикт, словно прочитав её мысли.
Софья хихикнула и ещё крепче прижалась к спасителю.
– Скажи, а ты случайно на упыря наткнулся?
– спросила она.
– Нет, я его уже несколько часов выслеживал. Обычно
– А твои друзья-стражники... они знали про упыря?
– спросила Софья, поджав губы. Фраза "мусорное заведение" её задела. Нормальное у них заведение, получше многих! Правду про Бенедикта говорят, характер у него далеко не сахар. Хотя много других достоинств.
– На них я наткнулся случайно и решил подыграть, изобразить праздного дурачка, чтобы упырь окончательно поверил в силу своих чар. Мечи ничем против него не помогли бы.
– Так кроме магов нас никто от нечисти не защищает?
– испуганно прошептала Софья.
– Со слабой нечистью стражники сами справляются. У них есть всё необходимое. В конце концов они не просто болваны в доспехах, - хмыкнул Бенедикт.
– По крайней мере не все. А вообще, серьезная нечисть обычно в города редко забредает. Боятся. Они в этом похожи на зверей. Звери не сунутся к человеку, если только их не терзает голод или какая-нибудь болезнь.
– А этого упыря что терзало?
– Да кто ж его знает-то?
– пожал плечами Бенедикт.
– Старческий маразм помноженный на столетний радикулит и недержание.
Софья снова улыбнулась. Ну хоть с чувством юмора у магов всё в порядке!
– Должен признаться, это из-за меня ты упала, - после короткой паузы сказал Бенедикт.
– Извини.
– Что?
– Софье показалось, что она ослышалась.
– Я сделал так, что ты упала и пролила на упыря вино. Он на мгновение потерял концентрацию, и я успел полностью прочитать его. Позволил ему отвести тебя подальше от таверны. Затевать драку с упырём в людном месте не лучшая идея.
Бенедикт говорил сухо, в деловом стиле. Его суждения звучали здраво, но Софья всё равно чувствовала обиду.
– Меня теперь могут уволить, - она шмыгнула носом.
– Для Потапа, хозяина таверны, всё выглядит так, словно я уронила еду на клиента и убежала.
– Так расскажи ему, как было на самом деле, - сказал Бенедикт.
– Он не поверит.
– Ожёг покажи.
– Хм, - Софья наморщила лоб.
– Скажет, что я сама себя кипятком ошпарила.
– Серьёзно?
– Бенедикт приподнял бровь.
– Потап у нас такой человек, - Софья развела руками.
– У него своя логика. Потапская.
– Ладно. Я в любом случае завтра буду осматривать места, где этот упырь успел наследить, заодно и в вашу таверну заскочу. Мне-то Потап должен поверить.
– Наверное...
– неуверенно сказала Софья.
Потап обычно никому не верит, кроме себя. Ну и своего фартука. Если слухи не врут, и тот действительно умеет говорить.
– Мы пришли, - сказал Бенедикт, остановившись около большого двухэтажного дома. Софья никогда бы не догадалась, что здесь живёт маг. Ни горящей колдовским огнём вывески, ни каменных гаргулий-охранников, ни зловещих потусторонних звуков - ничего. Дом как дом. Ничем кроме размеров не выделяется среди чертянской чёрно-серой архитектуры.