Архимаги не ищут лёгких путей!
Шрифт:
Что ж, вполне логично, учитывая опасность западных окраин.
– По жизни я ничем особенным не занимаюсь, - продолжала рассказ леди Беатриса.
– У моей семьи достаточно денег, чтобы я вела безбедное существование. Хотя у меня есть одно хобби! Я люблю коллекционировать редкости. Нет, не драгоценные камушки, хотя, как и любая женщина, я к ним неравнодушна. Меня интересуют вещицы с... необычными свойствами.
– Артефакты?
– Ну-у-у-у... Да. Но не всякие. Меня манит только что-то действительно редкое и необычное. Это ещё одна причина, из-за которой я решила
Геренд моментально сложил два и два. И итог ему не понравился.
– Вы что-то такое везёте с собой в карете? Из диковинок?
– Почему вы так решили?
– Беатриса приподняла брови.
– Все самое ценное я храню дома под замком.
– Я просто предположил... предположила. Тот колдун не походил на обычного грабителя. Артефакты таким явно милее звона монет.
– Думаю он просто интересовался моей персоной. За меня дали бы приличный выкуп.
"Ты его персоной интересовалась не меньше, - подумал Геренд.
– Ещё возмущалась, что мы с Парцем влезли в вашу стычку. Уж не планировала ли она сама взять чародея за шкирку?"
Что-то подсказывало Гернду, что Биатриса далеко не так проста, как утверждает.
– Вы удивительно проницательны для простой помощницы, - голос Беатрисы серьёзен, но глаза смеются.
Ощущение, что она просто играет с ним.
– Вы тоже не из... типичных светских львиц, - парировал Геренд.
– Почему же?
– Обычно их интересы вертятся в совершенно иной сфере. Флирт, интрижки, кто какое платье надел.
– И снова вы не правы. В столичных салонах среди дам в самом разгаре мода на диковинки. Когда жена Императора вышла в свет в платье, украшенном поющими камнями из Радужного Рифа, все тут же подхватили эту тенденцию. Нынче о леди без волшебных украшений говорят как о простушке без вкуса. Так что это скорее светские львицы стали немного походить на меня, нежели я на них.
– Звучит логично, - признал Геренд.
– Пожалуй, я достаточно рассказала о себе. Может, теперь вы развлечёте нас?
Геренд замолчал, на ходу пытаясь выдумать очередную отговорку, но тут заворочался Парацельс.
Отлично, мысленно обрадовался бывший вампир! Пусть хреномаг перед леди отдувается.
– Ух как я хорошо выспался!
– разлепив глаза, волшебник с хрустом потянулся.
– Просто живым себя чувствую!
Парацельс и впрямь выглядит намного бодрее. Лицо румяное, глаза блестят, усы и борода шевелятся словно живые. Про загадочного Ваську ни слова. Депрессия и меланхолия с позором покинули поле боя, из архимага снова ключом бьёт энергия.
– А кто эта прекрасная дама рядом со мной?
– волшебник посмотрел на бывшего вампира, словно впервые его увидел.
– Ты ли это, Геренд? Великолепное платье, дружище!
Парацельс хохотнул. Геренд выразительно зыркнул на него исподлобья. Дескать, думай, что говоришь!
– В смысле, подруга!
– поправился Парацельс.
– Ну ты понял... поняла... А, да ну тебя, конспиратор! Кажется, я знаком ещё не со всеми присутствующими дамами?
– он любезно улыбнулся
– Позвольте представится - архимаг Парацельс, глава Совета Магов. Но вы можете звать меня просто Парц!
– Маркиза Беатриса Лигия Арагонская, - представилась леди.
– Рада знакомству. Можете звать меня просто Беатриса.
– Эммануэль, слуга её милости. Для вас просто Эмма, - назвалась служанка, застенчиво улыбаясь архимагу. Из всех присутствующих к Парацельсу она питает явно самые тёплые чувства.
– А куда мы едем?
– полюбопытствовал Парацельс, глянув в окно. Ничего нового он не увидел. Рыцари верхом на конях, пыльная дорога, однообразная стена леса. Солнце стоит высоко в зените.
– Эх, хоть бы трактир какой-нибудь, перекусить.
– Я направляюсь в Чертянск, - сказала Беатриса.
– По имущественным вопросам. А вот что касается вас...
– И правда, - задумался Парацельс.
– Какого я там забыл?
Все опять посмотрели на Геренда.
"Да вы сговорились все трое?
– мысленно взвыл тот.
– Я вам что, тайный советник?"
– Мы собирались провести эксперимент, - выдал бывший вампир, криво улыбаясь.
– А-а-а, точно!
– посветлел архимаг.
– Эксперимент! Вот теперь я вспомнил!
– Эксперимент?
– заинтересовалась Беатриса.
– Как интересно! Магический?
– Ещё какой!
– гордо сказал Парацельс.
– Забавная история вышла на самом деле. Я совершенно случайно превратил одного вампироэльфа... Эй! Ты чего?
Он возмущённо посмотрел на Геренда. Бывший вампироэльф, наступив волшебнику на ногу, наградил того ещё одним выразительным взглядом.
– В общем, это секрет, - вздохнул Парацельс.
– Мне его смысл не очень понятен, ну да ладно. Секрет, значит, секрет. Официально мы просто... пришли поглядеть на достопримечательности Чертянска.
– Не лучшее место вы выбрали, - Беатриса задумчиво взглянула на потолок кареты, словно там нарисовали подробную карту пресловутого Чертянска.
– Это не очень красивый город, если верить молве, даже безобразный. И самое главное, опасный для жизни.
– Так это же отлично!
– у Парацельса загорелись глаза.
– Мой любимый тип городов!
– Местные не разделяют вашего восторга мессир. Я слышала про могущественного духа, облюбовавшего город как свой дом. Как же его звать-то... то ли Страж, то ли Часовой... Жители уже изрядно от него натерпелись. Много и другой чертовщины, помельче и пожиже, но от того не менее мерзкой. И я не о банальных вампирах, оборотнях, привидениях. С ними местные маги сами справляются.
– Просто не город, а золотая жила! Сказка!
– восторгу архимага не было предела.
– Обязательно выведу всю эту нечисть на чистую воду! Уложу на лабораторный стол и изучу до мельчайших подробностей!
Геренд засопел чуть громче обычного.
– Естественно, после эксперимента!
– Парацельс раздражённо покосился в его сторону.
– Хватит каждую минуту об этом напоминать. Я не забыл о тебе, не переживай.
– Вы чем-то обидели милую Геренд, мессир?
– спросила Беатриса.