Архивариус
Шрифт:
Клиент уселся на видном месте у стены, так, чтобы виден был весь зал. Вполне разумно, если он ожидает какой-то подвох, ну а я устроился в нескольких шагах за его спиной, тоже старясь держать весь зал под контролем. Разумеется, я в этом деле полный профан, читавший о работе телохранителей только в книгах, но что есть. Это вообще мое четвёртое задание в таком качестве, и ещё неизвестно, нужно ли мне учиться этой специальности. Как появились заказы, так и прекратятся. Но на крайний случай я всё-таки приготовил несколько артефактов с разными видами защиты, и если что, прикрыть клиента смогу. Ну а потом кому как повезёт.
Ожидал появления какого-нибудь мутного типа, и совершенно охренел, когда в зал вошла ректорша академии в сопровождении очень сильного мага, нёсшего небольшую сумку. Была маленькая надежда, что ректорша пришла по какому-то другому делу, но она оглядела зал, и спокойно направилась к столу моего клиента. Тот вскочил, суетливо поздоровался, и ректорша спокойно села за его стол, а её
Да уж, странная ситуация. Чтобы ректор академии пришла для разговора в простенький ресторан, да ещё с охраной? Уж она-то кого угодно могла просто вызвать к себе в академию. А может и нет, если это не связано с академией, учёбой и студентами. Может у неё частое дело с моим клиентом? Может и так, но наличие двух сопровождающих магов (меня и того мужчины) может говорить о важности встречи. Даже интересно становится — что такого ценного у моего клиента в сумке?
Ректорша, кстати, время от времени бросала на меня короткие взгляды, но больше ничем не проявляла, что мы знакомы. Разговаривали они с клиентом негромко, но из обрывков слов я понял, что речь шла о какой-то книге. Потом клиент достал из сумки книгу и осторожно положил на стол перед ректоршей. Довольно толстую и большого формата. Женщина раскрыла её и стала внимательно просматривать. Наверное, что-то очень интересное, но меня всё больше мучило сомнение — а почему это нельзя было сделать дома хоть у моего клиента, хоть у самой ректорши? В тишине, отсутствии чужих глаз и свидетелей, не спеша. Клиент не доверяет ректорше, поэтому и предпочёл встретиться в людном месте, или… или это только предлог устроить мою встречу с ректоршей? Дикое, ничем не обоснованное самомнение, но объяснить это случайностью язык не поворачивался. Это всего лишь мой четвёртый найм в роли мага телохранителя, и чтобы так совпало, чтобы я встретился с человеком, о котором столько думал последнее время? Сопровождающий ректорши косился на меня, но в голове не укладывалось, что нам, троим сильным магам, что-то может грозить рядом с академией. Значит… ректорша хочет поговорить со мной как бы случайно? О чём? Об «огненном столбе», который видела Антела? Знать ничего не знаю, кольцо досталось случайно, а потом потерял во время путешествий. О магоискателе? Но я дал слово Ферану, что никому и ничего не скажу, а он служит в Тайной страже. Да и ректорша должна и так всё знать из отчётов своей экспедиции, а я понятия не имею что и как они там изобрели. Тогда может хочет что-то предложить? Ну что ж, послушаем, хотя после нашего последнего разговора общаться с ней как раз и не хочется. И она повела себя резко, да и… моё поведение можно оценивать по-разному. Но и тогда, и сейчас я считаю, что поступил всё-таки адекватно. Есть подозрения, доказательства — арестовывай, я бы даже сопротивляться не стал, а в лицо говорить, что подозреваешь в убийствах, а потом продолжать спокойно разговаривать, как ни в чём ни бывало, так не бывает.
Вот ректорша закончила просматривать книгу, и клиент торопливо убрал её в сумку. Женщина чуть приподняла руку, словно подзывая, и её спутник сразу подошёл. Забрал сумку с книгой, а взамен поставил свою, глухо звякнувшую сумку. Похоже, книга оказалась дорогой (сумка выглядела достаточно тяжёлой). Тогда понятно зачем был нужен я — в сумке явно не меньше тысячи золотом. С сопровождающим магом клиенту всё-таки будет спокойнее.
Женщина попрощалась, даже чуть улыбнулась моему клиенту, встала, но пошла не на выход, а ко мне. Остановилась в паре шагов от меня и оглядела с головы до ног.
— Ну, здравствуй, Ленард.
— Здравствуйте, госпожа ректор.
Полагалось чуть склонить голову, но мне словно кол в шею воткнули, и я не стал этого делать. Да и формально я сейчас телохранитель и ни перед кем не должен склонять голову — я должен видеть всех и всегда.
— И как тебе такая работа?
Спросила спокойно, но как на это отвечать? Начать в слезах и соплях жаловаться на судьбу? Не дождётся. Начать хвалиться, что у меня всё хорошо? Это будет неправда. Да и прозвучало это так, словно она хотела уязвить меня. И я промолчал. Не дождавшись ответа, женщина чуть поджала губы. Не нравится.
— Если ты не знал, для такой работы есть специальные группы, но берут туда только подготовленных признанных магов.
Это я как раз уже узнал, но чего она добивается? Что я начну спрашивать — а как бы мне туда попасть? Не хочу быть обязанным, и я снова промолчал, продолжая смотреть прямо в глаза женщине. И в этот раз не дождавшись от меня слов, женщина начала сердиться. А ведь она за такую невежливость может и врезать мне чем угодно, и ей за это ничего не будет.
— Наш прошлый разговор закончился не очень хорошо, но ты всё ещё можешь попробовать сдать экзамены экстерном — впору было орать от радости, но меня словно переклинило, и я продолжал стоять молча, не сводя с женщины внимательно взгляда. Теперь она уже откровенно рассердилась — Но мне заниматься тобой теперь некогда, так что тебе придётся уговаривать магистра Мерна, чтобы он проверил твои знания и стал руководителем диплома.
Я снова промолчал, и женщина уже совсем рассердилась. И уже отворачиваясь, бросила.
— Если захочешь и ещё не передумал.
Я
Ректорша ушла, но зато подошёл клиент. Тоже оглядел меня, потом задумчиво произнёс.
— Далеко пойдёте, молодой человек, если вас очень быстро не прикончат на этом пути. Так откровенно хамить госпоже ректору — это надо было очень постараться. Не жалеете?
Я лишь посмотрел на клиента.
— Куда теперь идём или едем?
Сопроводив клиента домой, я отправился гулять. Ну и разобраться в себе, наконец. Разговор с ректоршей, действительно получился очень уж… не совсем обычный. Она всё-таки ректор академии, а я вообще не пойми кто. Так с чего вдруг из меня опять попёрла гордыня? Другого названия для моего поведения, наверное, и нет. Но если вспомнить чего я уже добился, то причин для гордости более чем достаточно. Я уже цветной маг, белый маг, я, сам того не желая, собрал четыре перстня Владык Мёртвых земель и перстень Хранителя, позволяющих полностью управлять землями. Со временем, конечно. Заставил считаться с собой драконов и случайно увидел их главную тайну. Я вообще одного из них мог за морду потрогать! Чем не повод для гордости? Только ничем из этого вслух я гордиться не могу, даже вспоминать не могу в присутствии посторонних. А из того, что видят другие, то я — безродный парень откуда-то с севера, сумевший закончить только два курса академии. Ещё нахватался знаний, позволяющими считать себя на уровне выпускника академии, но это не даёт никаких преимуществ перед обычными студентами. И вот такое чмо ведёт себя чуть ли не на равных с уважаемым ректором. Универсалом, между прочим. Я тоже универсал, но это пока ничем официально не подтверждено, так что моё поведение получилось очень… некрасивым. Да, ректорша повела себя высокомерно, желая принизить меня, но если принять как допущение, что это она организовала встречу, чтобы сообщить мне, что я снова могу попробовать сдать экзамены, то по-другому она и не могла себя вести. Встретила прогульщика, пожурила, намекнула, что способности у меня всё-таки есть, и надо дать мне ещё шанс, чтобы не губить карьеру и жизнь. Да после такого я должен был в ногах валяться за её доброту, а у меня был… не ступор, а какая-то упёртость, что я не прогнусь перед ней. Очень некрасиво с моей стороны. Я же дал себе установку, что мне нужно получить корочки мага, и ради этого можно было и пригнуть голову. Значит, с этого момента надо напрочь забыть про все мои способности, кроме обычных стихий. Даже лучше было бы показать на экзаменах только одну стихию, но ректорша уже видела кольца всех четырёх стихий, которые я делал для экзамена, и не поверит, если я вдруг «ослабну», проявив способности только в одной стихии. А может разыграть очередной спектакль, сливая энергию в даринит? Я уже купил новые куски, и сейчас усиленно их «прокачиваю». Перед тем как идти в академию, снижу свой уровень, да и потом каждую неделю буду снижать, изображая угасание. И что это мне даст, кроме лишних подозрений? Может то, что требования будут мягче? Для артефактора уровень источника не так сильно влияет на способности к созданию артефактов, так что диплом я получить должен. Да и зачем мне показывать свои способности по всем стихиям? Диплом и перстень что у обычного мага, что у универсала одинаковые. Зачем мне лишняя головная боль? Надо будет показать себя как середнячка, чтобы никто не докапывался, только вот будет два минуса — ректорша сразу поймёт, что я снова пытаюсь спрятаться в раковинку, да и минус в том, что я здесь иностранец, и местный король ещё подумает, давать ли слабенькому магу диплом своей академии. И ректорша будет нашептывать на ухо — достоит я или нет.
Так что надо хорошенько подумать как себя вести, чтобы не выпячиваться и чтобы самого себя не обмануть. Пока примем за основу — сгибаю спину, засовываю гордость куда поглубже, теряю собственное мнение и перестаю с кем-либо спорить. Я просто переросток, не доучившийся в своём королевстве и приехавший сюда в надежде получить звание. Я попробовал представить себя скромным, и невольно хмыкнул. А что, можно получиться забавным. Самолюбивые дураки попытаются самоутвердиться за мой счёт, умные постараются присмотреться получше и наладить отношения. Своеобразный тест-реакция на «короля-нищего». Кстати, можно снова попробовать сделать себе цветок на рукав и проверить свои мысли об том, что цветными становятся только молодые слабые маги. Снова брать себе учеников не собираюсь, только попробую статистику собрать. И надо хорошенько продумать легенду появления цветка, чтобы ко мне не было претензий. Может я его нашёл или купил во время своих странствий? Где, когда, ведь всего четыре месяца назад меня сняли со стола совершенно голого.
Значит, решено — я снова тихий скромный студент, готовый на всё ради получения диплома. Про гордость забыть, на подколки и подначки не отвечать. Уровень источника плавно снижается. От усталости, затухает, перенапрягся или ещё что. Заклинания только в пределах курса академии. Попробовать как-то показать свою слабость во всех стихиях, кроме того же огня. Найти какую-нибудь старую брошь или ещё что, чтобы с минимальными переделками показывало цветные стихии. Учеников у меня пока не будет, мне нужна только статистика. А если потребуют отдать брошь для исследований, так пусть забирают, мне не жалко.