Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя

Изварина Александра Сергеевна

Да нет, не так уж и странно... особенно если вспомнить, кто именно скрывается за визором.

Когда три года назад Рен узнал, что якобы убитая им на втором этаже Тейлор Эбер жива, он буквально почувствовал, как потолок падает ему на плечи - сам факт выживания участницы, о смерти которой он отчитался, был сильным ударом, а уж с учетом того, что это была незаконная участница... если сонбэ узнает, этот факт вобьет гвоздь в крышку гроба Рена. Тот факт, что смерть незаконной участницы была инсценирована по воле принцессы Захард, которая воспользовалась этим, чтобы внедрить своего человека в FUG, не сильно улучшал ситуацию - пусть официально ему предъявить ничего не смогут, но продолжать службу он не сможет, "выйдя в отставку" вперед ногами. А теперь же, когда

неделю назад выяснилось, что очень некстати всплывший новый Кандидат в Убийцы FUG является анима, использующей насекомых, демонстрирует высокий уровень многозадачности и имеет схожую внешность с пропавшей шесть лет назад незаконной...

В какой-то степени Рен восхищался Юри Захард за эту авантюру. Рискнуть всем, вручив дарованный самим Захардом клинок тринадцатимесячной серии непонятно где выловленной ей незаконной, вломиться в зону испытаний, инсценировать смерть этой незаконной и протолкнуть ее к FUG, которые точно не смогли бы пройти мимо такого "подарочка" в надежде на то, что незаконная довольно быстро займет достаточно устойчивое место в иерархии этой банки с пауками и получит доступ к информации... не забывая и о другом риске - что девчонка, на которую Юри Захард поставила так многое, может на самом деле сменить сторону. Впрочем, судя по услышанному, этого не произошло: Тейлор Эбер сохранила и видную невооруженным глазом еще на втором этаже симпатию к детям, и заботу о товарищах, и, чего уж там, привычку лезть на рожон перед офицерами... И все равно - вся эта авантюра была колоссальным риском, и Рен искренне восхищался людьми, способными на подобное. С одной стороны.

С другой же стороны он хотел просто и незатейливо придушить такой источник головной боли. Останавливало только то, что этого ему не простят... и ведь все же станет только хуже, когда операция Юри Захард закончится и все вскроется! Впору вспоминать, что там Хачулинг говорил о предоставлении защиты...

Ладно. Это еще успеется. А пока что - надо разобраться со своим агентом, и хотя бы успокоить его.

– Не так уж и странно... в контексте того, что мне известно, - Биа сделал вид, что спохватился - и подавил усмешку, удовлетворенный реакцией собеседника. Если тот сам дойдет до истины, честь ему и хвала... ну а на нет и суда нет.
– Извините, офицер Муле, секретная информация. Если на этом все... то благодарю за сотрудничество. Продолжайте в том же духе.

– Да, все...
– рассеянно отозвался Муле - вот только, кажется, уходить он так просто не собирался. Хм?
– Можно вопрос, офицер Биа? Если это не секретно... то кто является агентом принцессы Юри Захард в подотчетной мне команде?

Охо-хо. Неприятный вопрос... черт, и что бы ответить?

– А вы как думаете?
– с усмешкой отозвался анима, надеясь, что оная не выглядит нервной.
– Ни за что не поверю, что вы не думали над этим вопросом.

– Если подумать... вряд ли это Йеон Йихва - слишком это явно, да и ее фобия ей сильно мешает, - задумчиво отозвался вонсулса.
– Не Принц: после случившегося на испытаниях я рассмотрел его личное дело, и у него просто не было ни единой возможности пересечься с Юри Захард. Джа Ванг-Нан слишком бесперспективен, более того, достоверно известно, что ему угрожало полное взыскание от одного из кредитных агентств двадцатого этажа - вряд ли агент Юри Захард так попался бы. Остаются сестры Йо, Шаша и Хон Акраптор: в пользу первых трех говорит то, что они провели достаточно времени на двадцатом этаже, не пытаясь проходить испытания и, скорее всего, ожидая приказа... а в пользу Шаши говорит еще и то, что она смогла взломать информационную сеть зоны испытаний - пусть обстоятельства складывались и в ее пользу, но она слишком быстро нашла бэкдор для простого совпадения; тут либо выдающиеся для Е-класса навыки, либо же знание, где можно пройти через защиту. Хон Акраптор включен в этот список потому, что о нем, фактически, ничего не известно - непроверяемое прошлое в Средней Зоне - плюс он достаточно быстро, всего за три года, добрался до двадцатого этажа, что может сказать либо

о таланте, либо об упрямстве; сюда же вписывается и нестандартное оружие, которое вполне может потянуть и бои в D-классе. Больше у меня никаких догадок нет.

В принципе, здравая мысль... вот только все не то. Ну не скажешь же ему прямым текстом? Эх, придется опять развешивать лапшу на уши...

– К сожалению, я не могу вам ничего больше сказать, - наконец начал Рен.
– Это закрытая информация.

– Я понимаю, офицер Биа, - лишь кивнул Лав.
– Ну... тогда я пойду? Надо еще закупить продуктов на всех...

– Идите, офицер Муле, - задумчиво отозвался в ответ офицер карательных войск.
– Жду вас на отчет через неделю...

... а пока что ему надо уладить собственные проблемы. И прежде всего - связаться с Хачулингом и спросить насчет защиты... а заодно и новых документов, и убежища, и всего прочего.

Все-таки хорошо, что этот изворотливый ублюдок три года назад вышел на Рена через его бывшего ученика. Куда хуже было бы, свались на него подобные новости потом, как снег на голову, когда он уже ничего не мог бы сделать.

А так... он еще может побарахтаться.

***

– Значит... вы сказали... вы друзья Арлен?
– голос сидящего с ней рядом Ванг-Нана звучал жалобно, и Госенг еле удержалась от того, чтобы поморщиться. Страшно ему... а ей как будто бы не страшно! Вон как руки дрожат и нож в руках ходуном ходит... ай, опять попала по пальцу вместо яблока! Не будь здесь Мисенг - ноги бы здесь ее не было...

... но Мисенг почему-то души не чает в Арлен и пришла за стол, когда пришли друзья Кандидата - а значит, и самой Госенг пришлось остаться, как бы страшно ей ни было.

– Да... меня зовут Джин-Сунг, - открыто улыбнулся бледный темноволосый мужчина, сидящий по другую сторону стола и уплетающий одно из принесенных им яблок.
– Состою в FUG, но я не плохой парень.

– Аха-ха... ясненько, - нервно рассмеялся Ванг-Нан, потирая затылок - как и всегда, когда он места себе не находит; это привычку товарища Госенг неплохо узнала за неделю, проведенную под одной крышей.
– Вы из FUG, но человек хороший... аха-ха... а что вас сюда привело?

– Ну... пришли посмотреть, как справляется наш Кандидат в Убийцы, - прожевав кусок яблока, ответил Джин-Сунг.
– Я был наставником Арлен по боевым искусствам, и когда я услышал, что она нашла себе новую команду, мне стало интересно... но, похоже, это было вынужденное сотрудничество. Надо же! Забраться на Башню на хребте Кандидата в Убийцы - похоже, ребятки, вы не так уж и просты. Вы хотя бы ладите?

– А почему нет?
– неожиданно произнесла Мисенг. Мелкая... куда вообще она лезет?!
– Арлен - хороший человек, с ней приятно общаться, она знает множество сказок, о которых я вообще не слышала... разве только с Йихва она один раз поссорилась.

– Да?
– шатен повернулся к Арлен, которая, как и другая ее подруга, красивая аловолосая девушка с маской, закрывающей половину лица, молча поглощала фрукты.
– А ты мне об этом не рассказывала...

– Моя нелюбовь к пирокинетикам и инсектофобия Йихва плохо сочетаются, - негромко произнесла та, ставя тарелку обратно на стол. Эм... нелюбовь к пирокинетикам? Она так называет хваёмса?
– Не помню, рассказывала я вам или нет, учитель... меня один раз, еще дома, чуть не сожгли. Мне хватило.

На этих словах Госенг стало отчетливо не по себе. Если это так... то Арлен проявляет чудеса выдержки.

– А, точно... мелькало же что-то подобное - прости, из головы вылетело, - извиняющее улыбнулся ее собеседник.
– Ну, в остальном-то все нормально? Похоже, в вашей команде хороший настрой. Я беспокоился, ведь Арлен не самая общительная девочка... но, похоже, все к лучшему. Вы ведь не задираете ее?

– Нет!
– тут же помотал головой светловолосый парень, тут же поежившийся... и Госенг его прекрасно понимала. Задирать Арлен? После того, как их не успели прибит на первом испытании? Бр-р-р...