Артефакт острее бритвы
Шрифт:
И тут, будто в ответ на это высказывание, во двор вышел заместитель коменданта гарнизона — подтянутый и молодцеватый, в белой форме, пробковом шлеме и начищенных до блеска сапогах.
— Уясните себе раз и навсегда! — заявил он, повысив голос. — Аборигены обладают ровно теми же самыми правами, что и вы! Некоторые из них и вовсе перешли под руку Царя небесного и посещают церковные службы. Но даже антиподов никому не позволено притеснять без веских на то причин! Они либо платят налоги, либо работают на союз негоциантов,
Уверен, слова этого молоденького капитана не нашли бы никакого отклика у собравшихся, когда б не прилюдное наказание оступившегося адепта. Тут каждый волей-неволей себя на его место поставил, а палкой по хребту получить радости мало. Мне доводилось — знаю точно.
Заместитель коменданта закончил речь, и к нему тут же подступила Иста. Ученица кокетливо улыбнулась, со двора они ушли вместе.
Огнич проследил за моим взглядом и покачал головой.
— Похоже, и вправду на передок слаба.
Но обсудить, что же такое умудрилась отчебучить девица, если её сослали аж за море, мы не успели — началось занятие.
На сей раз слово взял то ли наставник, то ли внутренний ученик школы Расколотой тверди. Вещал он о зачарованных латах и шлемах, а ещё об амулетах, способных самым серьёзным образом усилить недоучек вроде нас. Эти магические штуковины могли вместить в себя от одного до трёх приказов, требовалось лишь влить в них энергию, а всё остальное происходило само собой — быстро и просто.
Но продавали кольца, браслеты, медальоны и жезлы лишь за звонкую монету, в долг их не выдавали, так что к ним всё больше приценивались, но не покупали. Огнич и тот повертел в руках волшебную палочку на три узла, облегчавшую создание полноценных огненных шаров.
— Дорого, — вздохнул он. — Если с трофеев только взять.
— С трофеев? — удивился Дарьян.
Фургонщик кивнул.
— Наши говорят, здесь такое сплошь и рядом. Делиться, конечно, приходится, но бывает, с боя по сотне целковых поднимают. И это рядовые, а нас сразу в младшие урядники запишут.
Ёрш и Вьюн переглянулись.
— Богато пластуны живут! — присвистнул один из босяков.
— Но недолго, — хохотнул второй.
— У вас-то с Доляном как? — поинтересовался я.
— А-а! Лучше даже не спрашивай.
Я и не стал. Отошёл в тенёк и принялся выправлять вновь наметившиеся искажения духа. Так весь получасовой перерыв и провозился, даже по куску зачарованной обшивки атакующим арканом в этот раз не поколотил. Ну а потом начались показательные выступления внутренних учеников школ, заточенных на работу с огнём, землёй и воздухом.
Первым обратился к собравшимся Огнеяр.
— Вы все освоили простейшие стихиальные удары, — заявил он и свёл руки так, что между ладонями осталось расстояние в полпяди. — Отторжение!
Оранжевое пламя не расплескалось по сторонам, оказалось заключено в незримую сферу, а дальше померанцевые глаза Огнеяра сделались красновато-оранжевыми, и он выдохнул:
— Удар!
Огненный шар метнулся к столбу-мишени и взорвался облаком жгучего пламени, опалённое дерево начало дымиться.
— Как видите — ничего сложного, — с улыбкой произнёс молодой человек. — Для этого аркана требуется не так уж и много времени на подготовку. Коллега…
Представитель школы Расколотой тверди повторил жест Огнеяра, но у него меж ладоней возник каменный снаряд. В следующий миг тот устремился в столб и взорвался ворохом острейших осколков, измочаливших бревно и посёкших железный лист.
Тайнознатец с пронзительно-голубыми глазами тоже в грязь лицом не ударил, его сфера рванула столь оглушительно, что у меня зазвенело в ушах.
— Одна форма, но какие разные эффекты! — обратился к нам Огнеяр. — А ведь можно их совместить! И речь не о работе с чужим аспектом, речь исключительно о другой форме!
И они начали выпендриваться. Огненные вихри, магматические шары и пылевые барьеры — старшие ученики столь уверенно творили один аркан за другим, что после предложения раскошелиться на подбор и подгонку схемы для любого желающего, к ним выстроилась небольшая очередь.
Не впечатлились только зазнайки из школы Бирюзового водоворота.
— Одноразовые дешёвки! — с презрением процедил кто-то из них с таким расчётом, чтобы его расслышали окружающие. — Да водной плетью хоть десяток врагов нашинковать можно, а узлов в ней не сильно больше, если не столько же!
Я рассчитывал, что на этом сегодняшние занятия и закончатся, но нет — дальше вразумлять нас взялся седоусый стрелец. Когда он вышел во двор, все недоумённо забурчали, а вот Огнич дядьку узнал и шепнул мне:
— Урядник пластунов!
Беляна закатила глаза.
— Ну это без меня! Я в усадьбу, Лучезар! — И тихонько-тихонько начала пробираться к воротам.
Мне определённо стоило бы последовать за ней, но вновь заломило руку, вот и задержался, дабы уплотнить зачатки узлов и стабилизировать столь неосмотрительно сформированные меридианы, ну а потом заинтересовался рассказом пластуна и уходить не стал. Начал тот с предупреждения о гнилой воде, затем поведал об опасности здешних комаров и водящихся в джунглях ядовитых тварях: пауках, всяческих ползучих гадах, слизнях и даже лягушках. После речь зашла о здоровенных змеях, способных удавить быка, и огроменных мухах, что откладывали личинок под кожу жертв, а ещё о червях, так и норовящих забраться туда, куда нам бы совершенно точно не хотелось, и рыбах, стая которых способна обглодать человека до костей за минуту, а то и меньше.