Артефакты, интриги и один очень упёртый дознаватель
Шрифт:
— Ха, милая глупышка… Неужели ты не знаешь основные правила игры в этом мире?
В этот момент я почувствовала, как мир вокруг меня качнулся. Перед глазами потемнело, и в голове зазвучало «в этом мире…».
Алекс же, не замечая моего состояния, продолжала:
— Все переселенцы — либо имущество, либо рабы в руках своих господ. Они нужны для работы над новыми прибыльными бизнес-идеями и… для вынашивания потомства. Детки у вас выходят просто чудесными — здоровыми, магически одарёнными.
Я
— Именно поэтому господа знают, как вас содержать. Дашь небольшое ощущение свободы — и вы готовы пахать за пятерых. Это умиляет. Но вот такие, как я, знают правила игры.
Её голос стал почти ласковым.
— Пока ты рвёшься в бой, принося своему господину прибыль в зубах, а в перерывах рожаешь детишек, я купаюсь в любви, нежности, дорогих подарках и украшениях. И, в отличие от тебя, я в любой момент могу уйти и найти вариант получше.
Я не могла произнести ни слова.
Алекс, довольная произведённым эффектом, развернулась и направилась к выходу. Но уже у самой двери она остановилась, бросая через плечо последнее, самое болезненное:
— Кстати, дорогая… Неужели ты и вправду не заметила отсутствие Виктора в ту ночь?
Моё дыхание сбилось.
Я прекрасно поняла, о какой ночи она говорит. Уже не слыша, как за Алекс закрылась дверь, я сидела, оглушённая словами Алекс. Внутри всё переворачивалось.
Ну, конечно, не могло быть всё так сказочно. Попала в новый мир, меня сразу спас прекрасный принц, а заодно — полюбил с первого взгляда и стал одаривать несметными богатствами. Это было слишком красиво, чтобы быть правдой.
Теперь, вспоминая все подписания договоров и согласования смет, я понимала: всё это было лишь имитацией делового сотрудничества. Я видела в его глазах тот же самый блеск, с каким взрослый играет с несмышлёным ребёнком.
"Да-да, дорогая, давай я подпишу эти важные бумажки. Пока присядь ко мне на коленки. Я внимательно прочитаю всё и заодно поцелую тебя тут за ушком… и шейку…"
В итоге подписание документов происходило только после того, как он получит своё.
— Вот это мощный мужик! — хмыкнула я про себя. И меня развлекал, и не забывал забегать к своей любовнице.
От этой мысли я вдруг зло рассмеялась.
Именно в таком состоянии меня и нашла Никки.
Девушка ворвалась в помещение, освещая его своей радостной улыбкой. На её фоне мне стало ещё более гадко и неловко.
У человека тут битва за выживание, а меня просто сделали постельной игрушкой. Тем более я и застраховалась заранее от подобного.
Я выдавила улыбку, заставляя себя слушать Никки.
— Каталоги проверены и оплачены, объявления поданы в пять газет. А ещё, — она лукаво улыбнулась, — я заглянула в магазин и купила чайный сервиз,
Никки поставила передо мной коробочку, откуда тут же потянуло сладким ванильным ароматом.
— Этими пирожными я хотела отпраздновать наше открытие, но предлагаю выпить с ними чаю и скрасить твою горечь. Что произошло, Анна?
Я даже не удивилась её внимательности. С первого дня я была уверена, что она непроста и даже чем-то близка мне. В её отношении к людям, в ответственности к работе и внимательности к деталям было что-то родное.
Я посмотрела на неё в упор и спросила:
— Скажи, Никки, что ты знаешь о переселенцах?
Если бы я не смотрела прямо ей в глаза, то не заметила бы, как на одну долю секунды в них проскользнул животный страх.
Её руки слишком сильно сжали коробочку с пирожными.
Но голос был предельно ровным:
— А что именно тебя интересует?
И в этот момент я поняла, как много я еще не знаю об этом мире....
Глава 12. Новые правила игры
— Переселенцы… — медленно повторила я, глядя на Никки, которая нервно перебирала ложечку в руках.
Она тяжело вздохнула, словно решаясь, а потом начала:
— В этом мире есть переселенцы из других миров. В своих они… умирают. Их душа со всеми знаниями переселяется в тело умирающего жителя этого мира.
Я затаила дыхание.
— То есть это спонтанный обмен?
— Да, вероятно. Никто до сих пор не выявил природу этого явления. Но переселенцы очень ценятся. Практически во всех государствах им выделяют опекуна — того, кто помогает освоиться, содержит их…
— Как благородно, — хмыкнула я, но в душе уже росло подозрение.
— Обычные переселенцы продвигают новые идеи, внедряют изобретения. За счёт этого их опекуны получают прибыль. Можно сказать, что это такой… финансовый обмен.
Я усмехнулась:
— На словах звучит прекрасно. Но я знаю, что милые теории часто приводят к ужасающим историям на практике.
Никки сжала губы, затем выдохнула сквозь зубы и продолжила:
— Все переселенцы оказываются в браке с аристократами. Буквально в течение года они становятся родителями…
Я подняла брови:
— Занятно.
— И ещё, — Никки говорила всё тише. — В последние годы по всему миру количество зарегистрированных переселенцев резко сократилось.
— Но идеи, изобретения? — спросила я.
— Они всё так же появляются в разных уголках мира.
Внутри меня зашевелился холодок.
— Интересно… — протянула я. — И какие у тебя мысли по этому поводу?
Никки зажмурилась, явно решаясь на что-то, а потом выпалила:
— Их просто ловят более ушлые аристократы.