Артефакты, интриги и один очень упёртый дознаватель

Воронина Вероника

О Никки я совсем забыла.

Выбравшись из проулка, я быстро огляделась и поймала ближайшего извозчика.

— Везите в лечебницу, срочно!

Тот, увидев состояние дознавтаеля, не стал задавать вопросов.

До больницы доехали на удивление быстро. Я сразу передала эту тушку в руки лекарей, быстро расплатилась за срочный приём и вышла, не оглядываясь.

Я сделала всё, что могла.

Теперь нужно вернуться к своим делам.

Да и проблем с одним мужчиной в моей жизни уже хватало.

Виктор должен был вернуться со дня на день.

Глава: Встреча в темноте

Я вернулась в офис уже поздно вечером. Голова гудела, мысли путались. Стоило ли мне вмешиваться в судьбу Эдгара? Не приведёт ли это к новым неприятностям?

Но, с другой стороны, могла ли я оставить его там умирать в грязи?

— Ты где была?! — Никки метнулась ко мне, едва я переступила порог. — Я чуть не поседела, пока тебя искала!

— Прости, — выдохнула я, устало опускаясь на стул.

Никки внимательно меня осмотрела, нахмурилась.

— Что случилось?

Я вздохнула, понимая, что ей всё равно придётся рассказать.

— Нашла кое-кого на рынке… в очень плохом состоянии, — я потерла виски. — Дознавателя Эдгара.

Никки замерла, её глаза расширились.

— Ты серьёзно?

Я кивнула.

— Он был изранен и еле дышал. Я отвезла его в лечебницу. Никки покачала головой и устало вздохнула:

— Анна… Ты понимаешь, что теперь он тебе кое-чем обязан?

Я криво усмехнулась.

— Отлично. Теперь у меня в долгу не просто сомнительный аристократ, но ещё и дознаватель.

Я удивлённо подняла брови.

— Правда?

— Да. Он всегда помогал бедным и несчастным. Не брал взятки. Если кто-то попадал в беду, он делал всё, чтобы защитить слабых, — Никки говорила уверенно, почти с вызовом.

Я усмехнулась.

— Серьёзно? Дознаватель, который помогает бедным? Это звучит, как сказка.

— Просто… не спеши судить, ладно?

Я не ответила. Это было слишком неожиданно. Слишком идеально. В этом мире даже доброта имела свою цену.

Я оставила Никки с её убеждениями и отправилась домой. Окна в усадьбе уже не горели. Вероятно слуги давно легли спать.

Но стоило мне закрыть за собой дверь, как я сразу почувствовала, что в гостинной кто-то есть.

Едва уловимый запах сигар и дорогого парфюма.

Я напряглась, сжимая в кармане ключи.

— Ты слишком поздно возвращаешься домой, Анна — Голос прозвучал прямо за моей спиной.

Я вздрогнула и резко развернулась.

В кресле, удобно раскинувшись, сидел Виктор. Его тёмные глаза изучающе смотрели на меня, а на губах играла лёгкая, едва заметная усмешка.

Он вернулся.

Глава 15. План капкан

Он всё ещё сидел в кресле, но я чувствовала,

как его взгляд буквально ощупывает меня, изучает, как добычу, загнанную в угол.

— У меня был насыщенный день, — я старалась говорить ровно, хотя сердце уже билось слишком быстро.

Виктор встал, двигаясь с ленивой грацией, словно хищник, которому не нужно спешить.

— Ты работаешь слишком усердно, — он приблизился, тёплые пальцы легко скользнули по моему запястью, оставляя после себя ощущение жара. — Мне это нравится, но ты не забываешь о главном?

Я напряглась, хотя мои ноги уже предательски тянулись назад, ближе к двери.

— О чём именно?

— О том, что ты моя, — Виктор шагнул ближе, и я почувствовала, как его дыхание обжигает кожу у самого уха.

Мурашки побежали по спине, когда его ладонь скользнула вверх по моей руке, едва касаясь кожи. Его прикосновения были не требовательными, а умело нежными, как ласка, как обещание чего-то сладкого и запретного.

— Я не твоя, — выдавила я, но голос предательски дрогнул.

— Неужели? — Виктор усмехнулся, словно ему доставляло удовольствие моё сопротивление. — Тогда почему ты не отстраняешься?

Я хотела… правда, хотела.

Но его пальцы уже очерчивали контуры моей ключицы, лёгкие, медленные движения, от которых внутри всё сжималось. Он чувствовал мою дрожь, знал, какое воздействие оказывает.

— Ты красива, когда злишься, — его губы прошлись по линии моей щеки, едва ощутимо, так, что я не могла понять, касался он меня на самом деле или мне только казалось. — Но ещё красивее ты, когда сдаёшься.

Сдаться…

Мгновение я почти хотела это сделать.

Но перед глазами вспыхнуло лицо Алекс — её надменная улыбка, презрительные слова: "Переселенцы — это выгодное вложение. Они здесь для того, чтобы приносить пользу."

А ещё тот проклятый клочок бумаги из сейфа Виктора.

Он ездит к ней. Он использует меня. Он может быть замешан в этом страшном деле с переселенцами.

Холодный, трезвый страх пробежал по телу, прогоняя наваждение.

— Устала, — резко сказала я, отстраняясь. — Мне пора спать.

Виктор наклонил голову, изучая меня с прищуром.

— Ладно, — легко согласился он, словно позволял мне маленькую победу.

Я знала, что он не отступает. Он просто даёт мне передышку перед следующим раундом.

Ночь оказалась беспокойной.

Я лежала в постели, укрывшись одеялом до подбородка, но сон всё не приходил. В висках пульсировала усталость, но как только я закрывала глаза, передо мной вставали образы Виктора: его прикосновения, его уверенная улыбка, его низкий голос, пробирающийся под кожу.