Артур, племянник Мордреда
Шрифт:
Аваллона, герцогиня Гвенуйфар, Белая Тень, была мертва.
Похороны состоялись уже почти неделю тому назад, и все, что осталось от моей жены —
ее могила, засыпанная цветами, и мои воспоминания. Я не один час провел на ее могиле,
размышляя о том, что могло быть и чего никогда не будет. Я мог тысячи раз укорять себя за то,
что слишком часто оставлял ее одну — но что толку? Женщину, которую я любил, уже не вернуть.
Это было несправедливо,
потомкам богов, жаловаться на несправедливость этого мира?
Я провел самое тщательное расследование обстоятельств ее смерти, но не нашел никаких
зацепок. Гвиневра выехала на верховую прогулку. Внезапно ее лошадь испугалась и понесла.
Гвиневра не сумела удержаться в седле, упала на землю и сломала позвоночник. Через несколько
часов она умерла.
Что это? Трагическая случайность? Ответный «подарок» Джулии? Или происки кого-то,
кто хочет, чтобы я, не раздумывая, бросился мстить королеве за ее смерть?
С помощью заклинаний я изучил психику слуг и солдат, но никто не вмешивался в их
сознание. Не было никаких смертей, совпадающих по времени со смертью герцогини. К
сожалению, животное, убившее мою жену, я исследовать не смог — лошадь закололи в тот же
день, когда умерла Гвен. В окрестностях Камелота и сейчас, и двумя неделями ранее, шаталось
немало проходимцев. Почти всех их удалось найти. Также ничего подозрительного.
Может быть, и вправду — случайность? Мне в это не верилось.
82
Будь я рядом, я бы сумел защитить, исцелить ее… От этих мыслей тоже хотелось кричать.
Я не поддался первому порыву — не стал охотиться за Джулией. Нет, еще не время. Я не
стал хвататься за оружие по той же причине, по которой, я был уверен, ни Мордред, ни Фиона не
имели никакого отношения к этому «несчастному случаю». Они были слишком хорошими
игроками, и действовали по тому же принципу, что и я: сначала нужно убрать самых опасных
противников, затем — менее опасных, и так далее. В моем списке на первом месте значились
Мордред и Фиона, затем Каин и Джулиан (хотя я надеялся, что эти две строчки можно будет
пропустить), и только затем — Джулия. Уверен, в списке Мордреда первым номером шел Марк,
затем — Крис и Джинна, затем я. Сумей Мордред вычеркнуть из списка нас всех, мою жену,
уверен, он вовсе не стал бы трогать. Я худо-бедно успел изучить характер нашего короля и был
уверен: Мордред — слишком расчетлив, чтобы убивать того, кто ему не опасен.
Примерно в то же время, когда погибла моя жена, произошло покушение на Криса. Если
это, конечно, было именно покушение, а не один из тех досадных эпизодов, которые время от
времени происходят с нами на Отражениях. Криса покалечило чудовище, выбравшееся, по словам
дядюшки, словно из кошмарного сна. Хотя Крису удалось победить, оно здорово его отделало.
Лечился мой дядюшка не в Аваллоне. Над этой историей тоже стоило призадуматься. Что это?
Ответ Мордреда на «стрелу Марка»? При том, что на этот раз Марк, скорее всего, действительно в
короля не стрелял?.. Происки Дворов Хаоса? Случайность? Какой-нибудь старый враг, о котором
Крис давно забыл?..
От
последние остатки здравого смысла, меня спасла Ида. Она связалась со мной и сообщила, что
более-менее освоилась с разработками Келькерена. Теперь ей требовалось адаптировать эту
систему для мира, в котором находился десятый Сломанный Лабиринт.
— Постой, — сказал я. — А как ты собираешься это сделать?.. От Отражения к
Отражению меняется рисунок звезд, количество лун и планет… Черт, да на некоторых
Отражениях вообще нет неба!
— Но на том, где расположен десятый Сломанный Лабиринт, оно есть?
— Есть. — Согласился я.
— Значит, все в порядке. — Успокоила меня Ида. — Келькерен занимался своими
исследованиями в течении нескольких столетий и наблюдал за всеми Сломанными Лабиринтами,
о которых знал. А знал он не только о первых девяти. Он перечисляет девятнадцать, которые ему
удалось обнаружить, и хотя он пишет, что Лабиринты, находящиеся за пределами ближайшего к
Аваллону круга Отражений, проходить чрезвычайно опасно, он так же говорит, что периоды
повышенной стабильности, вызванные особым расположением планет, распространяются и на них
тоже. На самом деле не так важно, сколько лун и планет на небе нужного нам Отражения. Гораздо
важнее знать, с какими стихиями и силами они связаны. Мне потребуется познакомиться с
тамошними звездочетами, и, может быть, даже пожить там некоторое время…
— Ладно. — Вздохнул я. — Пошли. Я завоюю для тебя это Отражение.
И мы пошли. Все Отражение я, правда, так и не удосужился захватить — поленился — но
королевство, на территории которого находился Сломанный Лабиринт, взял под свою руку. Я не
буду подробно рассказывать о той войне, потому что она была простой и быстрой. Моя армия —