Артур, племянник Мордреда
Шрифт:
— В конце концов дедуле удалось найти заменитель пороха. — Заметил я. — Именно так
вы и выиграли битву на склонах Колвира, когда вас штурмовали легионы Хаоса.
Джулиан скептически приподнял бровь и двинул второго коня.
— Что-то не так, дядя? — Поинтересовался я, делая ход очередной пешкой.
— Корвин всегда любил прихвастнуть. Мы выиграли эту битву без него.
— Да ну? — Я улыбнулся.
— Подумай сам. Под Колвиром столкнулись две полумиллионные
стороне Хаоса было большое количество демонов, виверн, мантикор…
— Драконов…
— Я бы не назвал этих тварей драконами. Они были покрыты перьями и не превышали
длинной десяти-двенадцати футов.
— Неважно, как их называть.
— Неважно. — Согласился Джулиан. — У Корвина было всего две-три сотни
автоматчиков. Обучавшихся стрельбе пару месяцев. Вдобавок, у каждого из них было при себе
лишь несколько запасных рожков. Чтобы убить хотя бы одну мантикору, необходимо всадить в
нее как минимум половину обоймы. Вот теперь и подумай, мог ли маленький отряд автоматчиков
повлиять на это сражение.
— Надо учитывать психологический эффект. — Возразил я, невольно принимая роль
дедушкиного адвоката. — Создания Хаоса никогда не видели огнестрельного оружия. Их мог
напугать грохот выстрелов…
— Что-что? — Джулиан сделал вид, что не расслышал. — Ну-ка, повтори еще раз, кого
там напугал Корвин своими пукалками? Демонов или виверн? А может быть, мантикор?..
— Ты пользуешься тем, что меня тогда еще на свете не было и я этой битвы не видел. — Я
осуждающе покачал головой. — Нечестно.
— А я эту битву не только видел, но и участвовал в ней, и поэтому поверь мне на слово:
стрелки Корвина, хотя и отвлекли на себя один из отрядов противника, ничего в этом сражении не
решили и решить не могли.
— Но вы победили!
— Да. — Джулиан кивнул. — Мы победили. А знаешь, почему?
— Скажи мне.
— Потому что сражением руководил Бенедикт.
— Но перед тем, как подошел Корвин, вы отступали…
— Это был стратегический маневр. Мы поднялись на гору, а затем, когда резерв
Бенедикта ударил в тыл противнику, перешли в атаку и, используя преимущество в высоте,
быстро прорвали фронт врага.
— И где же находился этот резерв?
— В соседнем Отражении.
— Но Бенедикт был с вами…
— Правильно. Рядом с резервом дежурила Флора. Все равно от нее не было никакого
толку на поле боя. Когда хаоситы полезли на Колвир, Бенедикт картопортировался к Флоре и
вывел свои войска туда, куда ему было нужно.
Следующие несколько ходов мы молчали.
— Хмм… — Сказал я. — Марк рассказывал об этом слегка иначе.
— Неудивительно. — Джулиан пожал плечами и взял мою пешку. — Марка в те времена
еще не было на свете. Обо всех этих событиях ему рассказал отец. Так что ты слышал не версию
Марка, а версию Корвина. А он, повторяю, всегда любил приврать.
— А как в твою версию укладывается смерть Эрика, убитого воинами Хаоса? — Спросил
я. — Это тоже входило в план Бенедикта?
86
Я
положении и я поспешно увел его из-под удара. Джулиан взял еще одну пешку.
— Нет, — ответил Джулиан. — Не входила. Но ты ошибаешься, полагая, что Эрика убили
хаоситы.
— А кто, — я ухмыльнулся, — неужели Корвин?
— Знаешь, Артур, когда на теле убитого обнаруживается несколько пулевых ранений, а на
поле боя только один отряд вооружен огнестрельным оружием, поневоле приходишь к мысли, что
это сделал именно он.
— Что-то тут не сходится, дядя, — я покачал головой.
Прищурившись, Джулиан посмотрел на меня.
— А как ты думаешь, почему вскоре после битвы Жерар избил твоего деда? Жерар был с
Эриком, когда тот умирал. Он сам рассказал мне об этих ранениях.
— Я думал, Жерар избил Корвина, потому что подозревал его в смерти Каина…
— И поэтому тоже. Но заметь — хотя Корвин Каина не убивал, ни тогда ни потом он
Жерару никаких счетов за свое избиение не предъявлял.
— Остальные знали об этом, и если бы Жерар пропал или погиб…
— Вот именно. Жерар не только избил его, но и унизил, избил у всех на глазах. А Корвин
это стерпел. Почему? Да потому что он понимал, что еще легко отделался. Его могли и убить его
за то, что он сделал с Эриком.
— Кстати, почему его не казнили?
— Потому что нам не хотелось еще сильнее ослаблять государство. Если Корвин так
жаждал получить корону — черт с ним. Лучше уж он, чем Блейз. А других кандидатов в то время
не было. Конечно, лично я был бы не против посидеть на троне, но я понимал, что меня не
поддержат.
— Рэндома поддержали, а он вообще стоял последним в очереди на наследство.
— Рэндома выбрал Единорог.
Мы снова замолчали. Мне пришлось пожертвовать пешкой, чтобы спасти ладью.
— Не знаю… — Сказал я затем. — Надо будет поговорить с Жераром.
— Поговори.