Асти Спуманте. Первое дело графини Апраксиной
Шрифт:
— Но некоторым птицам достается мало зерен, и они не умирают на месте, а только засыпают. Если им повезет, они просыпаются через несколько часов. Но многих попугайчиков за это время успевают подобрать и съесть хищные лесные зверьки опоссумы.
— И они тоже умирают? — в ужасе спросила Галка.
— Нет, не умирают. Но животами, наверное, какое-то время страдают. А еще попугайчиков подбирают австралийские аборигены. Они делают из них чучела, а также разные украшения из перьев и потом продают их туристам. И вот теперь начинается наш рассказ. В зоомагазинах Германии вдруг появилось огромное количество австралийских волнистых попугайчиков. Они даже подешевели, так их стало много. Люди их охотно раскупали. Но попугайчики занесли в Германию какую-то редкую
— И тут немецкая полиция догадалась позвать вас на помощь!
— Нет, сразу не догадалась. Сначала полицейские таможенники поехали в Австралию и стали искать там. В первую очередь стали проверять тех, кто часто летает в Европу. Выяснилось, что в последний год из Мельбурна участились полеты русских эмигрантов в Германию. Вот тут уже полиция обратилась ко мне.
Анна тихонько, чтобы не мешать рассказу, заварила чай и принялась его пить.
— Я не стала сразу знакомиться с русскими эмигрантами, на которых пало подозрение, а сначала пошла в библиотеку и стала читать все, что могла найти об австралийских попугайчиках. И тут я поняла, что птичек можно провезти в багаже — стоит только их усыпить, а усыпить их легко при помощи зернышек наперстянки. И более того, не надо даже специально их кормить — достаточно поехать на машине в «кантри», в такое место, где растет наперстянка и обитают попугаи, а там их можно просто собирать как грибы. Дальше все было просто: через несколько дней таможенники задержали на контроле русскую даму с двумя чемоданами. Предупрежденные мною таможенники углядели проделанные в крышке и в дне чемоданов небольшие отверстия: она ведь не могла допустить, чтобы спящие попугаи задохнулись за тридцать с лишним часов полета! Чемоданы вскрыли — они оказались битком набитыми спящими попугайчиками! А дама оказалась русской безработной эмигранткой. От нечего делать она стала ходить в библиотеку, читать книги об Австралии, изучать местные обычаи, и так, между прочим, узнала, каким образом аборигены добывают попугаев для своих поделок. Она собрала компанию таких же русских безработных, и они организовали сбор попугайчиков в «кантри» и переправку их в Европу. Пока они доставляли их во Францию, все им сходило с рук. Но вот они решили расширить поле деятельности, стали возить свой товар в Германию — и тут им не повезло.
— Потому что в немецкой полиции работает русская графиня Апраксина, — сказал Федя.
— Наша умная бабушка Графинчик! — воскликнула Галка.
— Эту попугайную контрабандистку посадили в тюрьму? — спросил Вова.
— Нет. Мне удалось доказать, что она придумала эту аферу только потому, что уже семь лет не имела работы и не знала, чем заняться в этой стране. К счастью, к этому времени она уже имела австралийское гражданство, так что ее и из страны не выдворили, а отделалась она условным заключением. И ей тут же предложили работу, так сказать, по профессии — в институте орнитологии, где изучают местных птиц.
— Это чтобы она от скуки еще чего-нибудь не выдумала? — догадался Федя.
— Вот именно.
— Классная история! — сказал Вова.
— А сказка? — тут же перестроилась Галка.
— Сказку я расскажу тебе, когда мы ляжем спать: я ведь буду ночевать в твоей комнате. Ты не возражаешь?
— Конечно, нет!
— А мы? — спросил Вова. — Можно мы с Федей тоже придем послушать сказку?
— Конечно, можно.
И тут появился хозяин дома Михаил Гранатов.
— Елизавета Николаевна, моя самая большая любовь! — закричал он с порога и бросился к Апраксиной. — Ручку, позвольте ручку, графинюшка! А вы, я вижу, уже
К великому огорчению Апраксиной, от самого Миши исходил густой запах спиртного.
— Ах, Миша, Миша! — шепнула она, целуя его в лоб.
Анна, заметив, что Гранатов навеселе, хмуро пожелала всем покойной ночи и отправилась в «чуланную». Дети посидели еще, пока отец ужинал, рассказали ему свои школьные новости, Федя отчитался за домашние дела, а потом пошли готовиться ко сну.
Апраксина и Гранатов остались на кухне одни.
— Не ругайте меня, Елизавета Николаевна! Я несчастный отец-одиночка, меня положено жалеть, а не бранить.
— Бранить не стану, а воспитывать буду. Вот только детям на ночь сказку расскажу и сразу же примусь!
— Ой! Побегу к Аньке просить политическое убежище! — и Гранатов действительно отправился в «чуланную» к Анне.
Апраксина отправилась «подвизаться» в Галкину комнату. Сама Галка, уже умытая, в пижамке, сидела в кровати, а братья расположились на раскладушке, приготовленной для бабушки Графинчик. И была рассказана сказка про маленького ангела, уронившего на землю гвоздик, на котором висела порученная ему Богом Счастливая звезда: люди случайно увидели плачущего ангела и помогли ему отыскать потерянный гвоздик, проводили его, а потом радовались, видя, как на небе зажглась новая звездочка. Федя прокомментировал сказку с точки зрения школьной астрономии, а потом мальчики попрощались и ушли к себе. Апраксина подождала, пока Галка прочтет молитвы (ее растрогало, что девочка молится не только за отца и братьев, но и за свою непутевую мать), потом поцеловала ее на ночь, подоткнула одеяло и потушила свет, велев спать и ни в коем случае ее не дожидаться.
Апраксина посидела с полчаса на кухне, еще раз напилась чаю, но Миша больше так и не появился. Проходя мимо «чуланной» в комнату Галки, она услышала, как он что-то проникновенно бубнит Анне, но мешать их посиделкам не стала, а пошла и легла спать.
Но воспитательная беседа все-таки состоялась поутру, когда дети ушли в школу, а Юрикова отправилась в магазин за продуктами для обеда.
— Ну, терзайте, терзайте меня! — склонил Гранатов повинную голову, сидя за кухонным столом над чашкой крепчайшего кофе.
— Аспирин выпили?
— А как же!
— Тогда приступим. Скажите мне, Миша, честно и откровенно: когда вы, наконец, начнете жалеть себя и детей? У вас ведь такое хрупкое здоровье!
— А себя-то зачем жалеть, Елизавета Николаевна? — удивленно поднял голову Гранатов. — Это уж психопатология какая-то — себя, дурака, жалеть. И, между прочим, здоровье у меня вовсе не хрупкое, а очень даже гибкое. Я гнусь, но не ломаюсь: стоит мне только заболеть, как я обязательно через некоторое время выздоравливаю, представляете? Да вы не беспокойтесь за меня — я буду жить до тех пор, пока дети не встанут на ноги. Уж до пятидесяти я точно дотяну, обещаю вам!
— И в пятьдесят лет жизнь не кончается, Миша.
— Так куда же больше-то? Чего небо зря коптить, дыру озонную увеличивать?
— Вы что же, Миша, считаете, что я небо копчу?
— Ну, вы, Елизавета Николаевна, особый случай! А можно я вас поцелую?
— Вот еще! Что за глупости — целовать старуху!
— А я с благоговением — как икону!
— Очень мне это надо, чтобы ко мне перегарными устами прикладывались!
— Ну, тогда ручку пожалуйте, графинюшка.
И Гранатов уткнулся лицом в лежащие на столе руки Апраксиной.
— Балбес! — сказала Апраксина, целуя его в макушку. — А внуков, что, совсем-совсем не хочется увидеть?
— Опять пеленки?! — с ужасом воскликнул Гранатов, поднимая голову.
— Ну какой же вы несерьезный человек, Миша! Я когда-нибудь с вами поссорюсь, вот увидите!
— У вас не получится — ребята не дадут.
— Нашел защитников.
— А то! Вы нас никогда не посмеете бросить, потому что вы — наша единственная бабушка. Вы добрая, вы сирот не оставите!
— Тоже мне сирота! Глаза бы мои не смотрели на такое твое сиротство!