Атавизм

_CAZADOR_

Мы прошли по понтонному мосту, соединявшему остров с остальной сушей. Крепостную стену заменяли плотно сросшиеся высокие деревья, стволы их, совершенно гладкие внизу, оканчивались шапкой мелких ветвей, сплошь усаженных шипами. Миновав кованые ворота, мы попали на широкую площадь, где нас уже встречали. Здесь было несколько приветливых мужчин, и целая куча женщин, разных возрастов, под ногами путались дети. Я во все глаза уставилась на слабый пол, прячась за широкими спинам моих провожатых. Это были высокие и сильные бабы, похожие на чистопородных лошадей своими длинными ногами, налитыми, мощными телами и разноцветными, заплетенными гривами. Все они носили штаны, только

не длинные, как у мужчин, а чуть ниже колена. Меховые пушистые полушубки, перехватывали пояса, разных цветов и фасонов. Все они были, что называется «при параде», и их глаза блестели в свете факелов, примечая каждое мое движение. Сперва, я стушевалась под их взглядами, но Лесник взял меня под руку, и, взглядом осадив рыпнувшегося было Янтаря, подвел меня к стоящим наособицу мужчинам. Это были старые орки, они походили на потемневшие от времени кряжистые дубы, увенчанные седыми гривами.

– Мара Линк, колдунья с планеты Земля, – представил он меня.

– Мирный дом, и я с миром! – оправившись от смущения, сказала я.

– Рады тебе, входи! – сказал самый старый из них. – Отдохни с дороги, мы все приготовили, завтра побеседуем, коли желаешь. Лесник, через час приходи к Деду, доложишь по форме.

Они слегка наклонили головы, прощаясь, и чинно удалились. Из толпы к нам уже спешили. Первой подошла женщина средних лет, как я смогла определить, по спокойному, приветливому взгляду и чинной манере. На руках у нее сидел крепкий бутуз, сзади бежали еще двое мальчишек постарше. Лесник принял у нее ребенка, и они обнялись, прикасаясь носами к шеям друг друга. Потом он представил меня, и мы пожали руки, так, как учил меня Янтарь. Лесник опустился на корточки, обнимая детей, а я стояла, вежливо отвечая на вопросы его жены, и наблюдая за происходящим.

К Рису спешила высокая старуха, а за ее плечом шла девушка. Она была изящна для орков, короткая светлая гривка обрамляла миловидное лицо, на котором сверкали восторгом огромные черные очи. Мне она понравилась. Рис же, подошел и обнял старуху, как я поняла, это была его мать, и улыбнулся девушке, которая немного смешалась под его взглядом. Потом он круто повернулся и подошел ко мне.

– Спи сладко! Завтра я покажу тебе моего рса! – сказал он громко, и стрельнул быстрым взглядом сначала в девушку, а потом скосил глаза, любуясь реакцией Янтаря.

Тот стоял, окруженный целой толпой девиц, и, с совершенно несчастным видом, что-то им отвечал, напряженно глядя на нашу кучку. Женский монастырь тотчас же заметил это внимание, и в нас полетели черные молнии цепких взглядов.

– Благодарю! – ответила я холодно, и неодобрительно посмотрела на игривого Риса.

Я не собиралась ссориться со всем женским населением из-за его выходок. Слава Богу, представитель местного правительства, беспрерывно что-то говоря, повел меня через площадь к внутренним воротам. Лесник с семьей шел сзади. Когда мы прошли сквозь створки, нас нагнал Янтарь, и, подняв на руки одного из сыновей Лесника, пошел рядом, будто так и надо. Когда мы пришли к тому, что можно было назвать дворцом, Лесник попрощался со мной, незаметно хватая Янтаря за рукав. Тот упрямо выдернул руку, и сказал, недоумевающему представителю:

– Колдунья Мара была серьезно больна, я хочу убедиться, что правильно лечил ее, пошлите за Целителем Дола.

– Хорошо, конечно, только, сначала давайте пройдем в комнаты.

Мы прошли внутрь, миновав коридоры, разделенные такими же матовыми перегородками, как и внешняя стена. Я дотронулась до поверхности – она была твердая и теплая.

– Это доак, его готовят из зерен особого злака. Застывая,

он принимает любую форму, и прочен как камень, – пояснил мне внимательный провожатый.

Сверху и сбоку, за стенами перемещались размытые тени, слышались приглушенные звуки. Некоторые участки стен были темными, другие – ярко светились. Провожатый подвел нас к резной двери, и с легким поклоном, отворил ее.

– Пожалуйста, располагайтесь как дома, – сказал он, пропуская меня внутрь. Вот ванная, вот туалет, вот здесь шкаф с одеждой, вот ужин, вот напитки. Если еще что-нибудь понадобится, дерните это, – он указал на узорный шнур, уходящий в отверстие в потолке. – Ах, да, чуть не забыл! Вот шнур от занавесей, если мешает свет. Сейчас пошлю за целителем.

Он вышел, оставив нас одних. Я прошлась по комнате. Овальное окно открывалось на улицу, ведущую вниз к древесной стене. Я приоткрыла дверь в ванную, оглядывая оборудование, довольно узнаваемого вида. Здесь было два крана: с горячей и холодной водой, и я открыла их, и пустила воду во вместительную, под стать хозяевам, ванну. Стены здесь были почти непрозрачные, а с потолка свешивалась причудливый светильник. Я позвала Янтаря, что бы он помог разобраться, как она включается. Пока он возился, зажигая ее, я рылась в шкафу, пытаясь найти что-нибудь подходящее. Кто-то догадался, и я обнаружила нечто похожее на пижамку, явно из детского гардероба: штанишки и рубашка, расшитые золотыми пчелками. Как только орк зажег мне свет, я исчезла в ванной, посвятив полчаса тщательной помывке головы. Когда я вышла, довольно отфыркиваясь и встряхивая головой, вся в этих пчелках, то прямо-таки наткнулась, на более чем красноречивый взгляд Янтаря. Мне этот форсаж не понравился. Он снял свою куртку, и сидел в белой рубахе, покрытой кольчужной безрукавкой. Черно-зеленая грива была пропущена в круглые отверстия на спине, отчего топорщилась, как гребень дракона. Он сидел за столом, положив голову на руки, и улыбался.

– Что? – спросила я его.

– Ничего, просто смотрю.

– И что ты видишь?

– Пчелок! Красиво. Ты – красивая.

Я недовольно встряхнула головой.

– Вот как?! А, по-моему, я совсем, не то, что ваши женщины. Как я поняла, у тебя вдоволь примеров для сравнения.

Он потупился.

– Не будь такой злюкой.

– Зачем ты пошел за мной? Ты меня со всем городом перессоришь!

Он поднял голову, взглянув на меня сердито.

– То, что Рис вытворяет, тебя не беспокоит!

– Беспокоит! Только Рис за мной не потащился, оставив целый взвод девок! Я тут только вылупилась, и только и делаю, что из одного дерьма в другое наступаю! Не слишком ли много, для трех недель?

Он обиженно замолчал, глядя в сторону. В дверь постучали, и в комнату вошла женщина в длинном белом одеянии.

– Целительница Заманика! – Янтарь встал, приветствуя ее.

Он вкратце описал, что со мной было, и что он делал. Целительница присела на кровать рядом со мной, задавая вопросы по ходу изложения. Янтарь рассказал все и замолчал, стоя у двери. Целительница повернулась, и с удивлением спросила:

– Что-нибудь еще, Янтарь?

Тот смущенно охнул, и поспешно вышел за дверь. Она осмотрела меня, находя мое состояние вполне удовлетворительным, пообещала прислать восстановительный настой, попрощалась и вышла. Я улеглась на кровать. За дверью Янтарь остановил целительницу. Они говорили тихо, но мне были «слышны» их мысли, за секунду до того, как они превращались в слова.

– Целительница, как она?

– Все в порядке, Ян, вы все правильно делали. Я поручусь за Вас, если Вы будете поступать в Гильдию.