Атланты. Книга первая
Шрифт:
Ратибор собрал записавшихся - а их набралось тридцать шесть - и повёл учить стрельбе. Дан тренировался наравне со всеми да и стрелял примерно так же. Мешок с землёй, поставленный Ратибором вместо мишени, не очень страдал от стрел. Славянин сердился, показывал, объяснял.
Солнце склонилось над горизонтом. Ратибор окончил стрельбы и начал показывать, как отразить удары мечом и вонзить кол в упыря.
– Солнце садится, Ратибор,- заметил Дан.
– Загоняй всех в дом. И да помогут нам боги.
***
Ночью пришли упыри, нагрянув
– Мы ни в чём не виноваты ! Это всё славянин ! Они там, в доме ! У нас даже оружия нет !
Крики эти быстро стихли. А затем между кострами, разожжёнными вокруг дома, замелькали тени.
Дан глянул на Ратибора. Тот стоял посреди детской с бесстрастным видом, глядя в распахнутые окна, у которых дежурили лучники.
Вечером, перед самым заходом солнца, славянин был сам не свой.
– Что случилось ?- спросил его Дан.
– Грех беру на душу,- ответил Ратибор.- Положат они вас всех.
– А тебя ?
– А что меня ? Так мне, дураку, и надо. Затеял из пайков воинов сделать. За один день.
– Не раскисай !- прикрикнул на него Дан.- На тебя люди смотрят !
– Да, ты прав,- ответил славянин и принялся орать на тех, кто создавал суету и панику в княжеском доме.
Тени приближались. Ратибор предупреждал, что врагов надо подпустить поближе, но кто-то не выдержал и выстрелил. Десяток людей, сидевших на крыше с Вальдесом во главе, отозвался залпом.
Два упыря упали.
– Ближе подпустите !- закричал Ратибор.- Стрел у нас мало ! А так, как вы стреляете, их в упор надо бить !
Офицер остановил упырей и дал команду. В окна полетели стрелы. Один восставший упал навзничь, дёрнулся и затих. Троих зацепило.
– А вы чего хотели ?!- надрывался славянин, растолкав людей, боязливо поглядывающих на умершего.- Это война !
Упыри дали ещё несколько залпов. С крыши послышались крики и стоны. Затем офицер решил, что с осаждённых достаточно стрел и повёл отряд на штурм. Несмотря на крики бесновавшегося Ратибора, люди продолжали стрелять. А когда упыри всё же добежали до дома, многие отпрянули от окон.
– Вперёд !- рявкнул славянин.
Те, кто оказались посмелее, ударили копьями, и мёртвые упыри попадали вниз. Ратибор побежал посмотреть, что творится в других помещениях с окнами, Дан помчался за ним. Кладовая, подвал, кухня и обеденная зала были полны людьми. Дети плакали, причитали женщины, да и мужчины, не решившиеся драться, не молчали.
– Заткнуться всем !- гаркнул славянин.
– Их немного, отобьёмся,- на ходу добавил Дан.
В спальне князя "Непобедимые" прорвались внутрь. Ратибор положил двоих, остальных отбросили восставшие.
Тотчас в дверь забухал таран. По крыше покатились камни, полетевшие затем в штурмующих.
– Вальдес жив !- заметил Дан.
– А ?- спросил Ратибор.
И не дождавшись ответа, побежал в спальню князя.
Несмотря на камни, что сбрасывал
Упыри прорвались в кладовую и на кухню; оттуда послышались крики. Ратибор вступил в сражение, и вокруг него тотчас образовалось свободное место. Люди сцепились с упырями в ближнем бою; замелькали ножи, мечи и колья. У Дана начисто пропало чувство реальности происходящего. Крича и ругаясь, он размахивал колом, всаживая его в упырей. Славянин страховал его: дважды тесак Ратибора свистел в опасной близости от лица Дана, срубая вражьи головы.
А затем упыри прорвались в зал, где безоружных людей было больше всего.
Началась паника. Людской поток хлынул в коридор, сметая на своём пути и осаждавших, и оборонявшихся. Дана сбили с ног, однако могучая рука славянина вернула ему вертикальное положение. Плотно стиснутые, люди и упыри, выдавились из дома и покатились по порогу. Началась бойня. Безоружные гибли десятками, вооружённые хоть как-то сопротивлялись. Ратибор вертелся по сторонам, поражая упырей, его рубаху пересекал пропитанный кровью разрез, по лицу текли две тёмные струйки.
Офицер дал команду "Непобедимым" построиться. Они стали полукругом, отрезав людей от княжеского дома и бараков. Осаждённые сбились в кучу среди догорающих костров.
– Луки !- гаркнул Ратибор.
Многие их потеряли в битве. Несколько стрел полетели в упырей. Те ответили дружным залпом, отчего толпа людей поредела. Стрела попала и в Ратибора. У Дана дыхание перехватило от ужаса, но славянин просто выдернул её и бросил на землю.
– Здоровяка взять живьём !- закричал офицер.
– В атаку !- скомандовал Ратибор.
Оставшиеся в живых люди врубились в строй упырей, не дав им возможности выстрелить снова. У княжеского дома опять вспыхнул бой.
– Кончайте с ними !- распорядился офицер.
– Стой !- крикнул ему Ратибор.- Требую поединка !
Офицер усмехнулся, приказал своим отступать и не стрелять, после чего вышел вперёд. Люди снова сбились в кучу.
– Ратибор, ведь он тебя не победит ?- прошептал Дан.
Но славянин его не слышал. С тесаком и колом он пошёл на офицера.
Дан осмотрелся. Ему удалось пересчитать упырей: восемнадцать. Он оглянулся на людей. Их было много больше. Правда, почти невооружённые, совершенно неорганизованные. По поляне тянуло горелым от трупов, упавших в костры.
Дан глянул на Ратибора. Тот уже ходил вокруг офицера на полусогнутых ногах и широко разведя руки. Упырь вертелся на месте, оставаясь всё время лицом к врагу и нервно помахивая мечом. Славянин споткнулся... В тот же миг на голову ему, со свистом рассекая воздух, полетел офицерский меч. Из толпы людей послышался вопль. Но в следующий миг славянин неуловимым движением кисти отразил клинок, одновременно вонзая осиновый кол в живот раскрывшегося противника.