Атланты. Книга первая
Шрифт:
– Я пришёл служить у вас,- ответил Видар.
– Все хотят у нас служить. Даже покойный наследный принц обращался ко мне. Но мальчишка был слабоват. Я не взял.
– У меня нет иллюзий относительно вашего расположения ко мне,- сказал Видар.- Но я не мальчишка. И я не слабоват.
– Воевали ?
– Так точно,... э...
– Псарь. Это моё официальное звание.
– Так точно, Псарь.
– Вижу, воевали вы успешно, раз живы. Дворянин ?
– Мелкопоместный.
–
– Я никогда не забивал себе голову подобными вещами.
– Наша служба не так уж и легка, как вам, возможно, кажется.
– Я пришёл не в поисках спокойной жизни.
– У нас вам придётся забыть о своём офицерском звании. Наша иерархия проста: три стаи "Диких Псов", их Вожаки и Псарь. За всю свою карьеру вы можете так и не получить повышения.
– Знаете, Псарь, в последнее время я и так получил их слишком много.
– Тогда примите наш медальон,- с этими словами Псарь вдруг швырнул прямо в лицо Видару бронзовую бляху с острыми углами.
Тысячник резко выбросил руку и поймал её.
– Вторая стая,- сказал Псарь.- На испытательный срок.
***
– Закиснем мы здесь,- вслух подумал Ратибор.
– Так пойдём дальше,- отозвался Медвежа.
– Корабли недостроены, раненые не все поднялись. Оружия неплохо было бы доковать.
– Так ведь действительно закиснем,- не сдавался Медвежа.
– Мыслю я провести игрища,- сообщил Ратибор.
– Это как ?- поинтересовался Дан.
– А вот увидишь.
И сейчас же славяне организовали три турнира: по кулачному бою, фехтованию и стрельбе из лука. На последнее состязание приглашали всех желающих, на первые два - всех желающих, кроме женщин.
– Боитесь, что бабы вас поколотят ?- спросила девушка, столь неласково принятая Вальдесом.- Да ладно, мы будем поддаваться.
– Вальдес, уйми её,- проворчал Медвежа.
– Ага ! Уйми меня, Вальдес ! А я посмотрю, как это у тебя получится.
– Что-то ты, брат, совсем скис,- сказал Вальдесу Дан, отведя его в сторонку.
– Тебе померещилось.
– Как её зовут, ты хоть выяснил ?
– Альбина,- ответил Вальдес.- Ты, брат, за меня не переживай, я ей ещё покажу.
Женщин к боям так и не допустили, против этого была даже Синеока. На кулачный бой записались почти что одни славяне, участвовать в турнире по фехтованию захотело немного побольше народу, а в стрельбе из лука соревноваться пожелала практически вся армия.
– Ну, поехали,- сказал Ратибор.
Начали игрища кулачные бойцы. Им очертили круг в центре лагеря и начали сводить друг с другом по жребию. Бойцы снимали рубахи, играли мускулами.
Первыми в круг вышли Варнава и Твердила. Все ожидали, что они будут
Победил Твердила, и Крег сунул руку в шапку, где лежали кусочки пергамента с именами бойцов. Тут только Дан увидел, что Вальдес тоже подпрыгивает и помахивает руками, затесавшись в группу участников.
– Эй !- позвал его Дан.- Ты что, того ?
И он постучал себя по лбу согнутым пальцем.
– Ничего, ничего,- отвечал тот, косясь на Альбину.- Я им задам !
Кроме Вальдеса записалось ещё несколько бывших пайков. Здоровенного мечника Бента жребий свёл с Кривенем. Ратибор предупредил земляка:
– Ты не очень-то удаль свою показывай.
Бент на это лишь усмехнулся, но бой окончился, едва начавшись. Коротким тычком, почти незаметным глазу, Кривень поверг гиганта на землю, и тот ещё долго не мог прийти в себя.
После этого Вальдес заметно приуныл, а когда жребий свёл его с Медвежей, и вовсе отказался выходить в круг.
– Он такой обидчивый !- объяснял Вальдес насмешливо улыбающейся Альбине.- Побью его - месяц потом со мной разговаривать не станет. Пусть уже.
Перестав тревожиться за побратима, Дан всецело отдался зрелищу и обратил внимание на то, что славяне бьются по-разному. Кто-то предпочитал уходить от ударов соперника, кто-то ставил блоки. Медвежа бил с широким замахом, Кривень - тычками, Твердила и Добромир размахивали ногами, что твоя мельница. Дан, завороженный боями, сказал:
– Вот бы и мне так научиться.
– За чем же дело стало ?- отозвался Ратибор.- Научим.
Бойцов около круга оставалось всё меньше. В конце концов, Ратибор поднырнул под удар Твердилы, схватил его за пятку и резко разогнулся; соперник рухнул на землю, ударился головой и бой продолжить не смог, а Медвежа просто-таки замесил Вырвиглаза, несколько раз пробив его блоки, после чего побратимы вышли на решающий бой.
– Брат, а зачем здесь собрались все эти люди ?- спросил Медвежа.
– Хотят посмотреть, как мы бьёмся.
– Так давай им покажем.
– Давай !- рявкнул Ратибор, и оба славянина резко рванулись к зрителям, делая вид, будто хотят напасть на них.
Люди подались назад, сбились в кучу, попадали. Довольные собой, побратимы обнялись и объявили, что приз победителю они поделят.
– Нет, ну как это понимать ?- причитала Альбина, сидя на земле, хотя Вальдес тянул её за руку, пытаясь поднять.
Но именно он и сшиб девушку с ног, когда отпрянул от броска Ратибора и Медвежи.