Атланты. Книга вторая
Шрифт:
– В городе мятеж,- объявил нам всем сотник Тан.
– Мы уже поняли,- проворчал Герт.
Нас с Вирдом по дороге не трогали, а в командира лучников какая-то добрая душа запустила камнем.
Наше подразделение отправилось к главной площади. Там мы перекрыли три улицы, ведущие к правительственному зданию, и принялись оценивать обстановку.
Площадь бурлила. Народ толпился вокруг памятника Правителю Дану, у стен главного храма; на центральном рынке тоже колыхалось море голов, хотя все торгаши давно уже ушли с него. Слышались крики и вопли, угрозы и оскорбления.
Пока его не было, мятежники попытались атаковать и отогнали их назад дубинами. Мечи, по настоянию командира, оставили в казармах.
– Что, грустно стало ?- прокричал в толпу Добрыня.
– Сволочи !- отвечали оттуда.
Вернулся сотник Тан. Он рассказал нам, что главная площадь и порт оцеплены, уйти никто не сможет. В настоящее время комендатура разгоняет мятежников на площадях помельче. Ну а мы пока остаёмся на месте и ждём сигнала.
– Ратибор идёт со мной к Старику,- закончил он свою речь.
– Это ещё зачем ?
– Это ещё затем, что приказы не обсуждаются. Вперёд !
И мы с ним отправились.
Площадь, забитая народом, выглядела не слишком привлекательно. Горело множество факелов, принесённых обеими противоборствующими сторонами. Мятежники орали, пели, оскорбляли правительство и армию Атлантиды. Военные молчали.
– Шевелись, Ратибор,- распорядился Тан.- Хватит глазеть по сторонам.
***
Градоправитель сидел в маленькой комнатушке на первом этаже правительственного здания. Около него за столом располагались Старик и незнакомый мне человек. У двери стояли два огромных солдата из комендатуры. Крошечный огонёк из плошки с жиром освещал небольшое пространство вокруг стола; углы и стены оставались во тьме.
– Вот, привёл,- доложил Тан Старику.
– Это тот самый офицер ?- спросил градоправитель.
– Так точно !- ответил сотник Тан.
– Вы изложили ему суть задания ?
– Нет, господин градоправитель. Я и сам его не совсем понял,- признался сотник.
– Позвольте мне,- попросил незнакомец; градоправитель и Старик утвердительно кивнули.
– Слушай внимательно,- прошептал сотник Тан, пихнув меня локтем в бок.
Незнакомец разложил около светильника пергамент. Высокий, крепкий тысячник Ферро, совершенно непонятно почему прозванный Стариком, и маленький, толстенький градоправитель с интересом уставились на него.
– Известно ли вам, подсотник...- заговорил, было, незнакомец, но его перебил сотник Тан:
– С кем имеем честь ?
– Ах, простите, я не назвался. Советник Лоренц. Выполняю некоторые..., скажем так, деликатные поручения господина градоправителя. Известно ли вам, подсотник Ратибор, как устраиваются мятежи ?
– А то !- ответил я.- Прекрасно известно. Собирается пьяная толпа, кто-то вдруг вспоминает, как в прошлом году его обсчитал какой-то купчина. Все преисполняются благородным негодованием и идут устраивать погром. Если в этот момент патруль из комендатуры не пьянствует, не гоняется за девицами лёгкого поведения и не
– Благодарю вас, подсотник,- перебил меня советник.- Вы кое о чём забыли. В этой толпе обязательно должен оказаться какой-нибудь доморощенный философ, который доступно объяснит всем, сколь несправедливо устроен мир. Одним всё, а другим ничего, ну и так далее. Но сегодня - особый случай. Во-первых, всколыхнулось уж очень много народу - больше половины города. Во-вторых, мятеж не из-за чего. Главарей нет, никаких требований не предъявляли. А такие мятежи, господин подсотник, самые страшные.
– Что в третьих ?- спросил сотник Тан.
Советник Лоренц поморщился и ответил:
– На пьедестале памятника Правителю Дану стоит девица и читает стихи, унижающие монархию и призывающие к бунту. Мои люди, затесавшиеся в толпу, докладывают о том, что многие очень внимательно её слушают. Поэтому мы и обратились к вам. Вы ведь тоже...
И советник дважды щёлкнул пальцами, пытаясь подобрать нужное слово.
– Вы хотите, чтобы я залез на пьедестал с другой стороны и читал стихи, возвеличивающие монархию и призывающие к успокоению ?
– Подсотник Ратибор !- взревел Старик.- Своим остроумием блеснёте в другом месте !
– И в другое время,- добавил градоправитель.
– Вы, подсотник, должны доставить её сюда,- пояснил советник.
– В связанном виде,- уточнил градоправитель.
– По сигналу "в атаку" вы должны пробиваться к памятнику и не позволить ей уйти,- продолжал советник.- Она высокая, с тёмными, вьющимися волосами. Большие глаза.
– Понятно, симпатичная,- проворчал Старик.
– Одета в длинную, белую тунику,- говорил советник далее.- Руки обнажены. На шее - ожерелье из шлифованных морских камешков. Не упустите её, Ратибор. У меня всё.
– Я ей устрою стихи,- проворчал градоправитель.
Старик показал мне глазами на выход.
Мы с Таном вышли на порог. Народ немного притих. Мятежники уже попытались прорваться с площади, но все улицы, подводящие к ней, были забиты солдатами, которые держались стойко и нападение отбили. Пока мы общались с советником Лоренцем, поступила общая команда сомкнуть щиты. Безмолвное войско, готовое к бою, выглядело устрашающе. Я пригляделся к памятнику Правителю Дану и действительно увидел на его пьедестале маленькую женскую фигурку. Оказывается, заметил её и сотник Тан.
– Смотри, Ратибор, я в тебя верю.
– Я тоже в себя верю. Но, должен признаться, задание мне не по душе.
– Ладно, Ратибор. Мы - военные. Наше дело - выполнять приказы. А девица эта действительно народ к бунту подбивает.
– Да её любой мог взять, понимаешь, командир ?! Комендантские на такие вещи вообще натасканы. Стихи ! Это всё потому, что я - славянин, а их не жаль пихать, куда угодно.
– Что вы такое говорите, подсотник ?
Мы оглянулись. За нашими спинами стоял советник. Слух у меня чуткий, но я не слышал, как он подошёл.