Аттика
Шрифт:
«Мы можем попытаться изгнать их. Это уже делали раньше».
«Хлопотливое дело. Вся эта кровь».
«Нам остается либо сделать это, либо оставить их на свободе».
«Интересно, почему они явились именно к нам?»
Мужчина с шишкой над глазом пожал плечами:
«Они потерялись между мирами. Бедные заблудшие души».
«Выглядят они отвратительно. Как думаешь, они что-то совершили в другой жизни? Что-то ужасное?»
«Кто знает? Все может быть».
«Я думаю, нам нужно изгнать их».
«Ты сейчас так говоришь, но будешь ли ты отмывать засохшую кровь?»
При этом предположении его сестра замолчала. Ей тоже не хотелось
«Может быть, им нужны какие-то из этих книг? С картинками внутри? У нас есть несколько штук, которые твой двоюродный брат принес с той территории, откуда пришли эти призраки. Может, нам отдать эти книги призракам?»
Ее брат приподнял свою высокую поношенную шляпу и стряхнул пыль со своей лысой головы грязным полотенцем, которое он достал из кармана.
«С картинками, на которых нарисованы другие призраки?»
«Они часто приходят за такими книгами».
«Может быть, ты права. Надо положить их туда, где они смогут их найти».
«Так и сделаем. Я предложу это на собрании поселка».
«Хорошо».
«Да, хорошо. Может быть, после этого нам не понадобятся ножи».
Глава 4. Коллекция полоскреба
Детям показалось, что местные жители специально положили альбомы с фотографиями в такое место, где их будет легко найти. Хлоя пролистала пару альбомов, но конечно же фотографии в них не представляли для нее никакого интереса. В основном это были черно-белые фотографии, многие из них были не в фокусе или мутные. На них были изображены мужчины в костюмах-тройках и женщины в выходных платьях. Также попадались и мужчины в военной форме. Явно все эти люди специально позировали перед фотографом. Это были фотографии, относящиеся к началу и середине прошлого века, фотографии с давно прошедших войн, в одной из которых принимал участие мистер Грэнсом. Для Хлои эти фотографии были древней историей.
Те фотографии, на которых не было людей, запечатлели абсолютно неизвестные детям пейзажи. Темные туманные горы. Густые темные леса. Унылый холодный темный океан. Для Хлои оставалось загадкой, кому и зачем понадобилось фотографировать такие мрачные места.
Потом она вдруг наткнулась на альбом, внутри обложки которого было написано: «Собственность Сьюзен Аткинс».
Сьюзен? Именно это имя назвал мистер Грэнсом, рассказывая о своей невесте! Но на свете живут миллионы девочек, девушек и женщин, которых зовут Сьюзен. Вряд ли именно эта Сьюзен была знакома с мистером Грэнсомом.
Тем не менее альбом был маленьким и легко помещался в сумку, которую Хлоя теперь носила. Он был совсем нетяжелым. Хлоя решила
Алекс в это время попытался остановить одну из швейных машин на колесах. Водитель выскочил из нее и помчался куда глаза глядят. Тогда Алекс опустился на колени, чтобы как следует рассмотреть это странное средство передвижения. Хлоя показала ему альбом и спросила, что он думает по этому поводу.
– Эти фотографии, наверное, были сделаны «детективными камерами» [2] , – объяснил он сестре, сам в это время раскручивая чугунную педаль, чтобы посмотреть, как работает механизм, приводящий в движения колеса. – Однажды я видел такую в маленьком магазинчике. Эти места на фотографиях, возможно, не такие мрачные, какими они выглядят. Просто фотоаппараты тогда не были такими, как сейчас.
– Откуда это ты все обо всем знаешь? – произнес Джорди, подходя к ним. – Ты умный.
2
Детективная камера – первая камера в виде небольшого ящика, выпущенная фирмой Кодак, для фотографов-любителей. В английском языке за ней также закрепилось название Brownie box camera.
– Только насчет таких вещей, как эта, – сказал Алекс.
Он повернул управляющее колесо машины, и сердечник быстро застрекотал.
– Когда шьют разные вещи, колесо крутят рукой, и оно заставляет иглу двигаться вверх и вниз, – пояснил Алекс. – А здесь оно заставляет машину двигаться вперед.
– Он говорит как робот, – проворчал Джорди. – Да он и есть робот!
– Оставь его в покое, – вступилась за брата Хлоя.
Джорди уже собирался начать возражать, что он не имел в виду ничего плохого, но тут он заметил, что в деревне платяных шкафов происходит какое-то движение. Ее приземистые широкоплечие жители собрались под одним из стропил. Они что-то бормотали, указывая на троицу. Джорди показалось, что в руках у них оружие – хоккейные клюшки и крикетные биты. У некоторых даже были длинные ножи, лезвия которых тускло мерцали. Они начали двигаться по направлению к детям, и Джорди почувствовал, как у него свело горло и стало холодно в животе.
– О-о, кажется, у нас проблемы, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. – Возможно, нам придется улепетывать от них во весь опор.
– Что их так рассердило? – спросила Хлоя, разглядывая приближающуюся толпу. – Почему они делают это именно сейчас?
– Я не знаю, – ответил Джорди, – но они отрезали нам путь к отступлению. Может, они рассердились из-за тебя? Ты ведь перемешала все фотографии в их фотоальбомах.
Алекс отошел от швейной машины на колесах.
– Может, это из-за тебя, потому что ты воровал их еду и пил из их зонтиков, не спросив разрешения, – сказал он.
– Или потому, что ты остановил их машину, – не остался в долгу Джорди, – и стал разбирать ее на запчасти.
– Прекратите спорить! – закричала Хлоя. – Они приближаются.
Жители деревни представляли собой отвратительную толпу. Они приближались, издавая скрежещущие звуки. Этот жуткий звук напугал детей, которые начали пятиться в угол чердака. Они совсем не привыкли к жестокости и не умели драться, несмотря на то что Джорди когда-то ходил на карате и немного занимался боксом. Они были детьми, которые выросли в окружении, где проблемы было принято решать не кулаками, а словами. Алекс и в особенности Хлоя очень сильно испугались. Джорди старался сохранить храброе выражение лица, но в душе его тоже закипал ужас.