Аутсайдер

Каннинг Оливия

– «Твистед элементу» разрешили завершить этот этап тура, - сказал Сэм.
– Они должны быть рады, что их посредственность вообще была допущена на вашу сцену.

– Посредственность?
– Сказал Стив, и теперь его враждебность обратилась на достойную сторону.

– Реально, Сэм?
– сказал Дар, качая головой.
– Ты всегда должен нажимать на его кнопки?

Легкая ухмылка Сэма намекала на то, что ему очень нравилось нажимать на кнопки Стива.

– Ты, правда, отказался от части нашего времени в спутниковом сегменте?
– спросил Макс.
– Ты знаешь, как это важно. Охват -

общенациональный. Черт возьми, это глобально. Это не какая-то местная радиостанция, о которой вы здесь говорите. Это спутниковое радио, Сэм.

Сэм поднял обе руки, сдаваясь.

– Мы обсудим это позже, - сказал он.
– Сегодня вечером я хочу, чтобы вы все хорошо провели время. Познакомьтесь поближе друг с другом. Возбудите хоть какой-то интерес.

– Они всегда так себя ведут?
– Спросила Иона, не отрывая глаз от группы, которая, казалось, расползалась по швам. Человек никогда бы не понял, какое сильное напряжение существовало в группе, наблюдая за их концертами и интервью, но когда он находился в их компании более нескольких минут, вы не могли этого не заметить.

– Только когда Сэм рядом, - тихо сказала Рейган, чтобы ее не подслушали. Она задавалась вопросом, осознали ли парни эту прискорбную истину. Стив, очевидно, знал, но она не была так уверена насчет остальных.

Лимузин остановился, и дверь открылась. Бутч просунул голову в машину.

– Вы все готовы? Там выстроилась очередь фанатов длиной примерно в квартал. Вы можете обойти их и подняться прямо наверх на вечеринку, если вы не в настроении раздавать автографы.

– Всегда в настроении для лести, - сказал Стив, выпрыгивая из машины. Звуки приветствий, криков и свиста эхом доносились с улицы.

– Он сказал «прелюбодеяние»?
– спросила Ру.

Азура усмехнулась.

– Он сказал «лесть», детка. Твой грязный ум снова играет с тобой злую шутку.

Логан, Дар и Макс выбрались из машины под дальнейшие возгласы восторга фанатов. Когда Рейган направилась за ними, Сэм положил руку ей на колено.

– Оставь парней с их автографами, - сказал он.
– Отведи «Барокко» наверх, чтобы встретиться с «Грешниками» и другими открывающими группами. Четырнадцатый этаж. Если вам захочется потусоваться с большими шишками, вечеринка «Конца Исхода» состоится в «Глассхаусе» на 21 этаже, так что позже вы можете подняться. Это зависит от тебя.

– Возможно, кто-то хочет мой автограф, - сказала Рейган.

Сэм рассмеялся.

– Я думал, ты ненавидишь быть в центре внимания.

Она взглянула на пятерых других женщин в машине, которые смотрели на нее, ожидая, когда она сделает свой ход.

– Только негативного внимания, - сказала она, вылезая из машины. Когда она появилась на тротуаре, до ее ушей не донеслось никаких радостных возгласов. Все были сосредоточены на четырех настоящих рок-звездах, медленно совершающих обход, даря своим поклонникам опыт, который они никогда не забудут. Она сразу же поискала своего телохранителя, прежде чем вспомнила, что Итан был в Техасе. Несколько знакомых, но не Итан, членов команды безопасности повели ее внутрь к лифтам.

Девушки «Барокко» повернули головы, следуя за ней в здание из серебра и стекла. Рейган чувствовала себя невидимой, когда люди, ожидающие

лифтов, шептались о пяти новых рок-звездах среди них. Возможно, это было потому, что Рейган не была одета диковинно, а остальные девушки на ее фоне выглядели так, словно сошли с экрана готического фильма, но она никогда в жизни не чувствовала себя более игнорируемой.

На афтепати было почти то же самое. Другие женщины, очевидно, были людьми, с которыми следовало познакомиться и заискивать. Рейган не нужно было представлять их никому, кто их заметил, все их заметили, когда люди подходили, чтобы представиться.

– Ты выглядишь раздраженной, - сказал Трей ей на ухо.

– Почему все сходят по ним с ума?
– спросила она, скрестив руки на безнадежно отсутствующей груди.

– Они выглядят интересно.

– А я нет?

– Джинсы, футболка и армейские ботинки; никакого макияжа; обычная прическа - ты точно не привлекаешь внимания.

– Ну и дела, спасибо.
– Она повернулась, чтобы уйти.

Трей поймал ее за руку и притянул к себе.

– Ты привлекаешь мое внимание.

Она полагала, что это было то, что имело для нее значение. Она не хотела, чтобы мир лебезил перед ней так, как они лебезили перед пятью «интересными» женщинами, составлявшими «Барокко».

– Если ты хочешь привлечь к себе внимание...

– Я не хочу, - сказала она, обнимая Трея за талию и утыкаясь лицом в его шею.
– Просто до меня не дошло, что если бы я выглядела как рок-звезда, люди с большей вероятностью относились бы ко мне как к рок-звезде.

– Они бы отнеслись, - сказал он, его руки скользнули вверх по ее спине.
– Но тогда они, вероятно, больше не будут относиться к тебе как к серьезному музыканту.

– Они обращаются со мной как с серьезным музыкантом? С каких это пор?

– Мы живем в сексистском мире, Рейган. Редко бывает, чтобы в этом бизнесе к женщине относились серьезно.

– И еще реже женщине удается найти мужчину, который понимает, через что она проходит.
– Она отстранилась и посмотрела ему в глаза.
– Хотела бы я найти такого.

– Ты!
– Он ткнул ее в ребра, заставив ее рассмеяться.

Из кабинки диджея заиграла музыка, сигнализируя об официальном начале афтепати. Рейган потянула Трея на танцпол, он любил танцевать почти так же сильно, как и она, и двигалась так, как будто никто не наблюдал. Потому что это было не так. Пусть новенькие девушки наслаждаются всеобщим вниманием; Рейган этого не хотела. Она просто хотела веселиться, сильно любить, часто смеяться и играть на гитаре так, как она хотела.

*****

Ранним утром следующего дня Рейган стояла у газетного киоска на тихой для Нью-Йорка улице и ждала, когда владелец откроет его.

– Это, правда, необходимо?
– спросила Тони, прищурив один глаз, как сонный малыш.
– Солнце еще даже не взошло.

Рейган испытала сильное чувство вины перед Тони, заставив ее подождать вместе с ней, чтобы купить первый экземпляр каждого таблоида и развлекательного журнала, выпущенного сегодня. Она не собиралась отпускать свою подругу сейчас.