Аутсайдер

Каннинг Оливия

– Конечно, нет. Это всего лишь рекламный трюк, Итан. Это не имеет ничего общего с тем, что мы на самом деле чувствуем.

– Значит, ты не хочешь выходить за него замуж?

– Хочу. Я так же хочу выйти замуж за тебя.

– Это так не работает.

– Я знаю, - сказала она, и все счастье полностью исчезло из ее тона. Он не мог не думать, что несет за это ответственность. Это была его вина, что она больше не праздновала свою помолвку с Треем, и он не мог слышать смятение в ее голосе.

– Я позволю тебе подготовиться

к выступлению.

– Итан, - сказала она, ее голос был полон эмоций.
– Если бы ты спросил меня первым, я бы сказала «да».

– Я не знал, что ты так торопишься выйти замуж.

– Я тоже, - она засмеялась, и этот звук заставил его подумать, что, возможно, все будет хорошо. Но не до тех пор, пока он был в Техасе. Он должен был вернуться к ним. Когда он предоставил их самим себе, они поддались импульсу и приняли опрометчивые решения. Им нужен был кто-то разумный в их отношениях. Они нуждались в нем. И он не собирался уходить в отставку, если только они не вынудят его уйти. Ему вообще не следовало уходить. Черт, он даже не мог вспомнить, почему ушел.

Затем он увидел пепельное лицо своей матери, когда она сидела на диване, уставившись в никуда, и все это в один миг вернулось к нему.

– Сейчас я поговорю с мамой, - сказал он Рейган.
– Пришло время.

– Давно пора, - сказала она.
– Скорее возвращайся к нам.

– Я так и сделаю. Вам двоим нельзя доверять, если меня нет рядом, чтобы уравновесить вас.
– Он поддразнивал, поэтому был рад, когда она усмехнулась.

– Ты никогда не сможешь нас бросить.

Он отключил звонок и сунул телефон в карман. Он был почти уверен, что его мать поняла суть ситуации, услышав его версию разговоров, но ей нужно было услышать всю правду непосредственно от него. Для него было бы очень важно, если бы она твердо стояла на его стороне.

Он сел рядом с ней на диван, глядя прямо перед собой, потому что, увидев любое сомнение или боль на ее лице, сделало бы задачу невыносимой.

– Мне нужно тебе кое-что сказать, - сказал он.

– Я не уверена, что хочу это слышать.

– Наверное, нет, - сказал он, - но я собираюсь рассказать тебе все, что держал в секрете последние пару лет. Я надеюсь, ты поймешь.
– Он чувствовал, что просить ее благословения было слишком, но если бы она поняла и приняла его таким, какой он есть, этого было бы достаточно.

– Итан...

Раздался стук во входную дверь. Итан выругался, мама отчитала его, и Хуан вошел в дом.

– Твоя дверь была не заперта, - сказал Хуан, подходя к дивану и целуя маму в щеку.
– Карлос был бы в ярости.
– Он ударил Итана кулаком в плечо, но Итан был не в настроении валять дурака.
– Я чувствую запах тамалеса?
– Он глубоко вдохнул, а затем ахнул от удивления, когда Итан встал с дивана, поднял его с пола и усадил рядом с их матерью на диван.

– Я хотел сказать ей наедине, но так как у моих братьев сейчас самое неподходящее время, я просто

скажу вам обоим.
– И пусть как карта ляжет.

– Рассказать нам что?
– Хуан перевел взгляд с Итана на маму и обратно. Разве он не видел смятения в глазах их матери? Нет, он всегда был невежественен в таких вещах. Неважно.

– Рейган выходит замуж, - сказала мама. Она опустила подбородок и уставилась на Итана. – За твоего парня?

– Что?
– Хуан посмотрел на маму так, как будто она жарила хот-доги на Синко де Майо.
– У Итана есть парень?

– Я не совсем натурал, - сказал Итан, не в силах удержаться от уклонения.

– Ты гей?
– У Хуана отвисла челюсть.

– Я так же не совсем гей.

– В этом нет никакого смысла, - сказала мама.

Итан провел рукой по волосам и начал расхаживать взад-вперед. Ему следовало бы хорошо подумать о том, как это сказать. Не помогло и то, что у него была аудитория из двух человек вместо одного.

– Около семи лет назад у меня был партнер, - сказал он, решив начать с самого начала, задолго до того, как даже Рейган появилась на сцене.

– Пока ты был в полиции?
– спросила мама.

Итан кивнул.

– Он был открытым геем.

– Эрнандес.
– Хуан выплюнул это имя, как будто оно было горьким у него на языке. Хуану в то время было всего двенадцать лет. Итан был удивлен, что вспомнил его.

– Да, - сказал Итан, хотя имя не имело значения.
– Я обнаружил, что он мне нравится, и через несколько месяцев все пошло на лад и...
– Его взгляд переместился на мать. Неловко.
– Это не были романтические отношения. Просто...
– Очень, очень неловко. Особенно, когда его разум прокручивал их время вместе, как ролик с гей-порно.
– ...физическое.

– Э-э, ты трахнулся с парнем?
– спросил Хуан, скривив лицо от отвращения.

Мама дала пощечину своему младшему.

– Не будь вульгарным. Продолжай, Итан.

– Мы продержались недолго, несколько недель, и я начал встречаться с женщиной.

– Лиза?
– спросил Хуан. И когда Итан кивнул, Хуан добавил: - Ах да, она была в порядке. Я бы хотел лизнуть ее мед. – Что ж, эта любовная история началась еще в юности Хуана.

Мама снова дала ему пощечину.

– Она была великолепна, - сказал Итан, - и я не мог насытиться ею. Поначалу.

Хуан закрыл уши обеими руками.

– Не говори этого.

– Я искал другого мужчину. Опять ничего романтического. Это было чисто физическое влечение.

– Ты изменил Лизе с мужчиной?
– спросила мама.

– Нет, это было после того, как мы расстались. Прямо перед тем, как меня уволили из полиции. Но я действительно изменил Рейган с мужчиной.

– Меня сейчас вырвет, - сказал Хуан.

– Я не знаю, почему я изменил ей. Я любил Рейган и все еще люблю, я просто...
– Ему нужен был член в его жизни. Но он не мог точно сказать это своей маме.