Аватар: Король Севера

Весёлый демиург

Из ещё интересного, Ретт научился чувствовать влагу в воздухе, наконец-то получив свою сенсорику. Пусть расстояние пока и оставляет желать лучшего, но в целом это отлично помогает ему в охоте на бандитов, духов и дичь, особенно в лесах, горах или пещерах. ОСОБЕННО в пещерах, если у банды есть хотя бы один маг земли, то охота на них становиться той ещё головной болью. Все маги земли до последнего, даже те у кого уже мозги начали гнить от наркотиков, стремятся создать из своей базы целый лабиринт туннелей с примитивными ловушками. А как выяснилось через достаточно толстый слой камня его чувство крови не работает на приличном расстоянии. Да даже работой, пробиваться через толщу камня то ещё удовольствие.

– «Где же-где же ты» -цепко осматривая дома и крестьян подумал Ретт, выискивая свою цель взглядом и новообретённой сенсорикой. –«Нашёл» -Понял Ретт и целенаправленно двинулся к старику.

Что же такого искал Ретт в бедной и убогой деревеньке? Как не странно, но бандитов. Вернее, их лидера. Крестьяне из подобных вот селений частенько промышляют разбоем и грабежом путников или соседей, при достаточной уверенности что их не поймают. Места здесь дикие и отдалённые от цивилизации, все живут как правило своим хозяйством и обогатиться за счёт ближнего своего тут считается нормой, особенно

в голодные годы. Но опять же, что может быть интересного у простых крестьян-бандитов? А ответ окажется удивительным, компас, да не простой, а магический. В своё время Ван Ши Тонг создал сотню особых компасов что будут указывать на местоположение его библиотеки из любой точки мира и переслал их в лучшие учебные заведения того времени. Учитывая количество компасов и что каждому давался лишь один компас… становиться даже немного страшно сколько люди умудрились потеряли знаний за эти годы и что же за событие отбросило местную цивилизацию столь далеко назад. Хотя мысли на этот счёт у Ретта были и они как и всегда сводились к Аватару. Но не суть. А суть в том что эти компасы не только и по сей день работают, но и являются крайне крепкой вещью которую простой человек сломать чисто физически не в состоянии, разве что в вулкан закинуть. За давностью лет многие артефакты Духа Знаний были потеряны, как и заведения в которых их отправили, да и само их предназначение было уже утрачено. В лучшем случае их считал древней безделушкой или сломанным компасом какого-то богача, из-за драгоценной и искусной письменности на них. Не путешествуй Ен в своё время к Духу Знаний как раз по этому компасу, Ретт бы и вовсе не знал о нём. А не поделись древний дух названиями сгинувших учебных и научных заведений того времени, Ретт бы так и не обратил внимание что караван некоего уважаемого торговца Нил’Ау сгинул в этих местах. Но он обратил, ведь это было не просто фамилия, а звание что получали директора ныне уничтоженной академии Фен-Фен Народа Земли. Да и вообще встретить человека с фамилией в этом мире было довольно сложно, просто в силу её ненадобности. Высокие политические фигуры обозначают себя именем своего покровителя или имеют титулы, например, Хозяин Огня или Царь Земли, а крестьянам фамилия и вовсе без надобности. Есть ещё, конечно кланы, но они как правило называют себя членами той или иной торговой компании или гильдии. Редкие же исключение, на вроде Бейфонгов обязательно имеют в своей истории значимую личность или подвиг что и дало их предком наследственное имя, в чём-то даже возвышающее их над теми же аристократами. Так что всех обладателей фамилий примечают и запоминают, что тем же торговцам очень даже помогает в продвижении своего товара, вот и запомнили крестьяне караван Аши Нил’Ау и его безвестную кончину. Учитывая же любовь Народа Земли к традициям и родовым артефактам, был высок шанс что обладатель столь значимой фамилии если и не сохранил древний компас, то имеет знания о том где его искать. Ретта совершенно не привлекала перспектива топтать всю пустыню в поисках одного единственного здания, при этом будучи отрезанным от главного источника своих сил. А то что эти силы ему понадобиться использовать он был уверен, ведь пустыня была населена песчаными кланами, что по сути были объединёнными общей кровью бандами мародёров и разбойников, для которых чужак — это законная добыча.

Ну и Ретт, нащупав своим чувством влаги сеть подземных пещер под деревней, имеющих входы сразу из нескольких жилищ, пошёл к ближайшему. Само собой, тут же встретив сопротивление вполне организованной боевой группы во главе с седым, но всё ещё мощным стариком.

– Шёл бы ты отсюда воин. –С напряжением в голосе ответил тот, попутно взглядом затыкая других деревенских. Видимо далеко не все деревенские знали, чем время от времени промышляют их староста с компанией.

Ретт же остановился и задумчиво склонил голову на бок. В целом, ему не то чтобы сильно нужны трупы для материала, пусть запас карман и не тянет, но возможность пополнить оный у него ещё предвидеться. Так что Ретт решил попробовать решить дело мирно.

– Мне нужен старый сломанный компас что был у торговца с родовым именем. Ну или самого торговца Фен-Фен, если он ещё жив. –Не особо чинясь, прямо объявил о цели своего прибытия Ретт. Кто знает, вдруг сработает и, хотя бы в этот раз ему не придётся марать руки о непонятливых.

– А что взамен? –Спросил староста деревни.

– Ваши жизни. –Легко ответил Ретт, попутно призывая воду из подземных источников под деревней, моментально прикрывая себя десятками водяных нитей. Этот трюк он в последнее время освоил в совершенстве, заметно облегчив себе доступ к крупным объёмам воды.

– Водник значит. –Протянул бандит, о чём-то думая. –Принеси. –И всё-таки отдаёт приказ одному из своих прихвостней, самому молодому. Тот же моментально скрывается под землёй, просто нырнув в неё.

***

Клон Ретта. Всё там же, но чуть позже.

– «Надо же, и вправду обошлось без крови» -Подкидывая в руке чёрно-золотой компас с иероглифами на ныне мёртвом языке, думал Ретт, идя в сторону гор. Обойти их, переплыть реку и здравствуй пустыня. А там и до библиотеки рукой подать.

Глава 42

Ретт. Агне Кель. Храм Воды. В это же время.

Большая комната, исписанная рунами с прозрачным потолком с которого бьёт концентрированный лунный свет. Потоки воды и жидкостей, закручивающиеся в круговорот, тут и там создающие вихри, и шары, почти ледяной и застывшей воды, либо столь горячей что она вот-вот испариться. И потоки что создают новые, неведанные ранее в этом мире руны, которые или застывают на веки, или продолжают переливаться потоками жидкостей с примесями. Сложнейшие вещества далёкого мира, смешанные, добытые и синтезированные при помощи сил этого мира порождали, умирали и менялись по воле единственного живого человека в этом зале. Сидящий в позе для медитаций, обливающийся потом и хмурящий брови, одним своим видом молодой король показывал, что даже для него столь филигранный контроль чрезвычайно сложная задача. Ретт привык повелевать водой, её формой и состоянием, но никак не химическими элементами в ней, в том числе и совершенно чуждыми. Но он справлялся.

Шли минуты, те складывались в часы и потоки воды всё больше и больше обретали форму. Тысячи литров воды уплотнялись, уменьшались на атомном уровне, сливались и… создавали нечто новое. Клинок созданный из воды, но не застывшей. Прочнее льда, но всё такой же гибкий и переменчивый, пропитанный силой Луны и перенявший её свойства. Первый магический меч духовного происхождения, которому для окончательного обретения

себя не хватала сущей мелочи… души.

Ретт не забыл свой забег по месту обитания духов огня. Не забыл он и внезапный дискомфорт, когда его главное оружие и инструмент внезапно лишился львиной доли своего функционала. Тут он полностью признаёт свою вину. Он позволил окружению влиять на себя, позволил прошлому застить глаза а гордыне исказить разум. Он привык что повсюду лёд и снег, он привык что в прошлой жизни его силы всегда доступны вне зависимости от обстоятельств, он привык что ему не нужен медиатор для проявления своих способностей. И пусть попавшийся им дракон переросток не был особо опасен, более того не будь у него на руках беспомощной сестры тот бы был убит, ведь кровь и чистую Чи никто не отменял, но сам факт того что эта ситуация была создана оказался более чем показателен для самого Ретта. Как говорили предки «умный учиться на чужих ошибках, сообразительный на своих, а дурак не учиться вовсе, так как мёртв». До недавнего времени Ретт считал себя умным, но в данный момент… в данный момент он чувствует себя уставшим, даже истощённым. Впервые за обе жизни, ложась в кровать у него возникают мыли на подобие «вот бы уже не проснуться» или «если смерть — это как сон то умереть не так уж и плохо». А потом он просыпается, с неохотой возвращается к горе дел и медленно, но верно сходящей с ума сестре, и впрягается в работу, не позволяя эмоциям влиять на себя. То что его сознанию в принципе понадобился сон уже не хороший звоночек, у всего есть предел прочности, в том числе и у него. Так что было принято решение… нет, не отдохнуть, а сменить одно полезное дело на другое. Например, обзавестись подходящим оружием, с параллельным исполнением детской мечты.

В своё время, когда Ретт только-только ушёл из отчего дома то с удивлением для себя осознал, что может испытывать зависть. Он никогда не знал, что это за чувство, ведь воспитание Дома Разума строиться на эффективности и учитывает индивидуальные особенности детей, но никак не коллективные. Обучение в виртуальной реальности с ускоренным восприятием информации и их когнитивными способностями позволяло учиться с максимальной эффективностью, а принимаемые во время занятий стимуляторы позволяли не отвлекаться на посторонние факторы. Оказавшись же на другой планете и увидев способности некоторых других Домов в близи Ретт испытал что такое зависть. Если конкретно, то к всё тому же Дому Рыцарей, выпускающий лучших воинов во всей Империи.

Чтобы понять суть способностей Рыцарей и причину зависти что не отпустила Ретта и в новой жизни, нужно вернуться в прошлое, во времена, когда только-только случилася магический катаклизм. В те времена все люди в той или иной мере обрели магические способности, нюансы, как и каким образом опустим, они не особо интересны. Но даже на фоне других основателей Домов, даже Первого Императора, предок Дома Рыцарей был уникален. Чем? Тем что в отличии от остальных основателей он не получил дар с огромным потенциалом, наподобие магии крови, льда или смерти. Его первой способностью был духовный доспех, создающий простую проекцию брони из духовной энергии. Ни атаки, ни прибавки в физических характеристиках, ничего. Но! В те времена можно было получить новые силы, либо найдя природные артефакты внутри мутантов, либо убив достаточно врагов и сделав ещё не аккумулированную ими ману своей. Достоверно известно лишь о двух домах чьи основатели усиливали себя иными дарами. Да, убивали в те времена все, но есть нюанс. Чем сложнее и сильнее полученный дар тем нужно дольше времени для его развития. Так было в прошлом, так осталось и сейчас, пусть убийства более и не могут привести к его эволюции. Зато, опираясь на эффекты магического катаклизма современные маги Империи научились ритуалам и заклинаниям расширения резерва за счёт убийств. Но не суть. Суть в том, что в далёком прошлом основатели за счёт смертей могли развивать лишь свой резерв, но не дары, ведь для качественного скачка нужен накопительный эффект маны, когда собранной, но ещё не ассимилированной маны становиться просто СЛИШКОМ много. Первый Император схитрил, он применил духовный артефакт для получение второго дара. Основатель же Дома Рыцарей использовал не только природные артефакты, но и эволюцию за счёт убийств монстров, даже когда вывел свой дар на уровень сильнейших основателей того времени. Более того, он применял природные артефакты не по принципу их силы и возможностей, а по принципу усиления его дара, что позволяло ему через эволюцию слить те в один единственный дар. Что это дало Дому Рыцарей и его основателю? Всего лишь духовные артефакты невиданного качества у каждого члена Дома, которые в потенциале способны достигнуть уровня божественных даров (и достигали), запредельной плотности духовную силу и совершенные тела, когда даже новорождённые имеют мышцы и кости по прочности сравнимые со сталью. Дом Рыцарей имеет целый комплекс даров, но слившихся в один единственный могучий дар. И это даже не столько магия, сколько постижение себя и своих сил с планомерными тренировками. Если другим Домам нужно учить новые заклинания, погружаться в свои стихии, узнавать новое и вызубривать километры текста с теорией, то Рыцарям нужно просто тренироваться. Более того, они могут стать сильнее чисто за счёт пережитых испытаний и потрясений, ведь духовная энергия предельно плотно завязана на личность и дух владельца и чем сильнее его личность и принципы, тем сильнее сама духовная энергия, её плотность и качество. Величайшие герои из Дома Рыцарей, личности галактического масштаба, те кто оставил значимый след в истории всего человечества, достигли к концу своего пути столь значимых результатов что могли создавать из своей духовной энергии вполне себе реальные вещи, буквально продавливая реальность своей силой.

В своё время Ретт попытался хотя бы в теории, используя все научные достижения Дома Разума, к которым имел доступ, повторить характеристики что имеют члены Дома Рыцарей. И он даже частично смог... воссоздав в своей теории, на которую бы ушло несколько годовых бюджетов всех им миров и предприятий, показатели брони и оружия десятилетнего рыцаря средней паршивости. В то время молодой Ретт познал много чувств, в основном негативных, а также осознал, что предел их дома ещё даже близко не достигнут. И вот сейчас, в новой жизни и новом мире, будучи лишённым своего родового дара, но приобретя нечто новое, близко похожее на духовною энергию, Ретт решил повторить свой эксперимент. Он знал, что его меч никогда не сможет резать плоть древних демонов как горячий нож масло, знал, что ему никогда не стать концентратором, через который можно провести океаны силы которой хватит для уничтожения горы. Но, во-первых, это его первая попытка, во-вторых, он лишь в начале своего пути и на первое время ему будет достаточно и просто качественного клинка что будет хорошо проводить его Чи. Во всяком случает так он думал.