Багровые Небеса

Ливадный Андрей Львович

– Даже не думай.
– Произнес Вадим, едва уловимым движением вставляя в гнездо импланта первый нейромодуль.

– Платить будешь?
– Ганианец потерял всякую почтительность. Притормозив, он свернул на обочину, и обернулся, наведя ствол «Гервета», покрытый вздутиями электромагнитных катушек в лоб Рощину.

– Обернись.
– Холодно посоветовал Вадим, который к этому моменту успел активировать последний имплант и уже вполне владел ситуацией.

Ганианец и без его слов почувствовал неладное.

На смуглом лице промелькнула тень удивления

и ужаса, когда он понял, что машина самостоятельно тронулась с места и, набирая скорость, несется по скверной дороге, огибающей мегаполис.

– Ванг Шиист!
– Сипло выдавил он, без толку пытаясь активировать хотя бы один из сенсорных переключателей на приборной панели.

Скорость росла, «Гранд-Элиот» плавно вошел в закругление дороги, джойстик ручного управления несколько раз дернулся сам по себе, заставив машину обогнуть выбоины,

– Останови!
– Ганианец, не смотря на секундную растерянность, оказался далеко не робкого десятка. Он не смог изгнать выражение ужаса из глубины колючего, ненавидящего взгляда, но был готов дать неистовый отпор, как зловещему пассажиру, так и своей взбесившейся вдруг машине, однако все его усилия обернулись тщетой, - Вадим заблокировал электромагнитный затвор «Гервета», и судорожное нажатие на сенсор автоматического огня осталось без последствий.

– Отдай мне.

Во взгляде ганианца вновь начал разрастаться бескрайний мистический ужас.

– Я заплачу тебе.
– Продолжил Вадим. Все внимание Рощина было в этот момент сосредоточено на управлении «Гранд-Элиотом», двигатель которого действительно начал греться, а подвеска жалобно стонала, грозя рассыпаться на особо крутых виражах, поэтому голос мнемоника прозвучал глухо, со зловещим спокойствием, от которого в жилах ганианца заледенела кровь.

Он начал терять самообладание под прессом давящего ужаса.

Наверное, ему казалось что этот кошмар не закончится, - палец по-прежнему бесполезно давил на сенсор огня, в то время как его собственная машина, подчиняясь чуждой воле, неслась по дороге с невероятной скоростью.

– Я отдам… Только останови!..

– Хорошо. Давай сюда.
– Вадиму пришлось приложить усилие, чтобы вырвать из сведенных судорогой пальцев импульсный пистолет.
– Теперь осторожно бери управление.

– Я не могу!..

– Сейчас сброшу скорость.
– Вадим действительно заставил машину плавно притормозить.
– Тебя устроит кредитная карточка?

Ганианец с опаской тронул джойстик ручного управления.

Машина вновь подчинялась его воле.

– Мой пистолет!..
– Немного оправившись от пережитого потрясения, выдавил он.

– Оставлю себе.
– Не терпящим возражений тоном ответил Вадим.
– Ты ведь продашь его мне?

Водитель с опаской взглянул на дисплей заднего вида.

Дорога уже не уносилась в даль с бешеной скоростью, здания перестали сливаться в серые полосы, а пассажир на заднем сидении выглядел таким же спокойным, уверенным в себе, как и в тот момент, когда подчинил себе машину и оружие.

– Да… -

Против воли выдавил он, страшась пережить еще один приступ ужаса.

– Сколько?

– Это подарок господин.

Впереди уже показались постройки космического порта планеты.

Вадим чувствовал, как внутри нарастает волна горестных воспоминаний. Похоже, специалисты спецшколы допустили грубую ошибку, оставив ему фрагмент настоящей травматической памяти.

Он даже не подумал взять себя в руки, как-то обуздать эмоции, с новой силой вторгшиеся в разум, немного протрезвевший от тех усилий, что потребовались для противостояния с ганианцем и управления «Гранд-Элиотом».

Память. След детства, грубо оборванного сначала ганианскими пиратами, а затем нейрохирургами закрытого учебного центра на Аллоре.

Работорговцы.

Все они являлись работорговцами только одни вершили свои дела в открытую, а другие вуалировали чудовищный бизнес, используя ультрасовременные технологии…

– Останови машину. Дальше я доберусь сам.
– Произнес Вадим.

Дождавшись пока ганианец выполнит его требование, он чиркнул торцом кредитной карточки по щели считывающего устройства, расположенного между передними сидениями машины и добавил:

– Здесь достаточно, и за проезд и за ствол. Мой тебе совет - не пытайся меня преследовать. Просто забудь, что произошло.

– Господин, Мертаб не любит, когда покупатели приходят к нему с оружием.
– Ганианец не смотря на новый приступ ужаса, все решился крикнуть вдогонку зловещему пассажиру предупреждение.

– Разберусь.
– Не оборачиваясь, ответил Вадим.

Впереди высились здания космопорта.

Там среди приземистых складских терминалов потерялось его детство. 

Наивно полагать, что спустя много лет все останется по-прежнему.

Рощин остановился, не доходя нескольких шагов до входа на территорию заброшенного складского терминала, обозначенного покосившейся рамой, оставшейся от автоматических ворот.

Болезненно работала память, но теперь на границе бетона и песков под палящими лучами звезды Халиф стоял уже не пятилетний мальчик, испуганный до полусмерти, голодный, страдающий от жажды, побоев и не проходящего ужаса, а боевой мнемоник.

Вадим ощущал, как незримая сила толкает его вперед, за покосившуюся металлопластиковую конструкцию, на встречу с фрагментом прожитого,

Ты теперь один. Ты больше не принадлежишь ни тучному ганианцу, ни корпоративной системе.

Он сорвался.

Сорвался, как обычный человек, чей разум не выдерживает напора горестных воспоминаний и связанных с ними ответных чувств.

Нужно было вернуться сюда, увидеть, как мало изменилась площадка невольничьего рынка за полтора десятилетия, чтобы понять: его душа не умерла на хирургическом столе, ее не затронули множество имплантаций, и свидание с детством, когда стоишь лицом к лицу с навек отпечатавшимися в памяти образами, становиться откровением.