Баллада об Угнетателе
Шрифт:
— Если сделать уклон, чтоб вода не стояла на крыше, то можно. И это будет лучше, чем мостить досками, ты прав. По крыше будут ходить наблюдатели, а при осаде замка еще и стрелки с пушкарями. Да, ровная негорючая поверхность, не пропускающая воду — это верное решение. А что, вы планируете уже перекрывать крышу?
— Да, через неделю закончим твой донжон. Останутся только отделочные работы. Очень хорошо, что ты раздобыл еще денег — я смог закупить высушенное дерево в достаточном количестве. Материалов хватит на всё.
— Мои покои дубом отделают, я надеюсь?
—
— Не во всём мире?
— Нет конечно! В южных странах такая жара, что там мечтают о прохладе. Там замки не успевают остыть даже зимней ночью. Тем более, что там и зимы-то нет. Люди не утепляют свои жилища, а охлаждают.
— Да уж. Совершенство недостижимо. Вот где ледяным магам раздолье.
В конце октября архитектор пришел очень быстрым шагом с ошеломительной новостью: моя деревянная дорога продолжает работать! Событие это оказало на него непонятное мне возбуждающее действие:
— Зигрид, я не понял причину твоего удивления. Что такого случилось, что снова начал до небес превозносить нашу деревянную дорогу?
— Ты не понял, ваш-сясьтво! Каменные блоки и щебень продолжают подвозить! Бесперебойно, словно ничего не происходит!
— А что происходит?
— Дожди! Пошли дожди, всё графство застряли в непролазной грязи, и только твоя дорога исправно функционирует!
— Ну да, я для того её и велел построить, чтоб всегда, чтоб бесперебойно, чтоб расходы на логистику окупили первичные затраты на её постройку.
— То есть ты знал?! Ты всё с самого начала знал! Это невероятно!
— Знал, знал. Успокойся. Я продумал все моменты, поэтому был уверен в правильности того, что делаю.
— Жорж, деревянная дорога не просто новое слово в строительстве, она еще покажет себя. Пройдут годы, и все грузы в Мерсалии будут оставляться по деревянной дороге, я точно говорю.
— По железной. Когда выделка железа станет настолько дешёвой, что рельсы можно будет делать из стали, тогда да. Но это произойдет не завтра. И не на нашем с тобой веку.
А чуть позже ко мне на приём напросился некий купчишка из Иманта. Купцы — дело полезное, они нередко теперь не просто приезжают к нам, а пытаются заключить какие-то соглашения. Чаще всего ждут увидеть на графском троне дурачка, не понимающего в торговле и экономике. Все, кто смог меня заинтересовать, посылаются для дальнейших переговоров к Блезу, остальных я посылаю гораздо дальше. Так что уже и не всякого принимаю. Но этот из Иманта, первая ласточка, так что принял несмотря на то, что он не мог похвастаться известностью или знакомством в среде торговцев Мерсалии. И вообще, невзгоды, барыши и слава ждут как раз таких первых.
Я еще не привык к такому способу ведения переговоров и приёма гостей, когда сидишь на возвышении без ежедневника перед собой и авторучки или карандаша в руке. А если что надо записать, то надейся на писца, который стоит в полусогнутом состоянии в углу и пишет что-то. А ты такой
Что примечательно, этот посетитель, отрекомендовавшийся как Гиём из Кале, подарков не принёс. Не странно и не обидно, но некоторые тащат всякие безделицы, чтоб порадовать меня или заинтересовать в поставках. В таком случае в качестве презента выступает образец товара.
— Что ты можешь предложить, купец? Почему ты решил, что твой товар достоин того, чтоб предложить поставки самому графу?
— Мой товар самый дорогой и хрупкий, ваше сиятельство. Это информация.
— Даже так? Уже интересно. И какого она толка, о чем ты готов поведать нам? И, кстати, почем нынче информация в столице Иманта?
— Цена самая справедливая. Моя жизнь.
— Неужели твои вести настолько дороги? Да и как я могу предложить тебе то, что твоё по праву. Я не владею жизнями своих вассалов, тем более не хозяин чужакам.
— Просто моя жизнь не настолько дорогая. В Мерсалии ей красная цена двадцать гульденов. Ну или десять, если за мёртвого.
— Хм! Это то, о чём я подумал? Покиньте меня все. Поговорим о приватном без лишних ушей. Да, купец?
— Ваше сиятельство, может не стоит так рисковать? Боюсь, это купец не так прост, как… Да и не кажется он простым.
— Хорошо, Доркин, осмотрите его на предмет наличия оружия, а потом выйдите. Гиём, или как там тебя, ты же не против быть обысканным?
— Что вы, ваше сиятельство, вы в своём праве. — И он демонстративно расставил руки, облегчая ощупывание.
— Доркин, ты ноги пропустил. Внутренняя сторона бёдер, голени — везде может быть подвешен клинок. Раз уж взялся обеспечивать безопасность, так ощупывай тщательно. Поясницу проверь, пояс. Кстати, он сам может быть смертоносным оружием.
— Ваше сиятельство знает толк в скрытом оружии. — Осклабился «купец».
— Так что у тебя есть на продажу, любезный мой Гиём? — Продолжил я беседу, когда мы остались вдвоём. — Не теряйся и рассказывай подробно. Время у нас есть.
— Как вы догадались, я ранее принадлежал к уже несуществующей теперь конторе наёмников «Бойцы удачи». Ваш изящный ход поставил всех моих товарищей в неловкую ситуацию.
— А ты из неё вышел через границу. Ожидаемый ход.
— Да, ваше сиятельство. Поскольку я был одним из руководителей, а не пешкой, пришлось сменить не только имя, но вообще всё: привычки, род деятельности, интересы и круг общения. Казначей умер, родился купец Гиём, к которому ни у кого не было никаких вопросов. Так я думал. А недавно меня отконвоировали к безымянной персоне и буквально не оставили выбора. Как опытному наёмнику мне поручили организовать покушение на вашу жизнь и заплатили пять тысяч денариев аванса.