Барышня с подвохом или любовь дело тонкое
Шрифт:
— Что? Ла как вы смеете голову мне морочить? — взвизгнул он злобно, — то помочь и избавить от темной энергии просите, то отказываетесь от сделки. Ничего вам рассказывать не буду. Хотите избавиться от дара… проклятия то есть, — быстро исправился он, — значит, должны принять мои условия, а иначе я вас обоих на тренировочное поле в качестве экспонатов отправлю.
Отреагировать ошарашенная вспышкой чужого гнева, Надежда не успела. Одним, неожиданно гибким движением старик подскочил на ноги и серая, полупрозрачная дымка закружилась
Девушка, все так же машинально прижимая малыша подскочила следом, но растерялась, поскольку как противостоять незнакомой магии, да еще с занятыми руками, не знала.
Все решил мгновенно появившийся рядом Иван. Отодвинув спутницу за спину, он встал, расставив ноги, словно на ринге, готовясь к бою, и Надежда почувствовала как сила, которой он начал давить, обрушилась на противника.
Несколько минут два мага боролись молча. Судя по всему, противостояние далось нелегко обоим, и кто побеждает было непонятно абсолютно, но тут, темная дымка начала светлеть и рассеиваться.
Первым не выдержал старик. Он оступился, шагнул назад и вдруг упал, промахнувшись мимо циновки. Иван, лицо которого покрылось потом от усилий, сбавил напор, и это стало его ошибкой.
— Сюда. На помощь, взять чужаков, — заверещал получивший передышку старейшина, — убить их всех.
Царевич вздрогнул, видимо собрался снова применить магию, которая хоть и работала в долине, но давалась особенно тяжело, но Надежда решила не испытывать судьбу.
— Не стоит. Только время потеряем. Уходим, быстро! — рявкнула она и, потянув спутника за рукав, рванула к ближайшему, завешанному тростником, проему в стене.
Повторять дважды не пришлось. Сидевший на руках совенок лишь сильнее вцепился в девушку, а прикрывавший ее спину наследник нырнул следом за ней, отставая лишь на долю секунды.
На противоположной стороне веранды раздался шум, гам и крики. Судя по всему, вредный старикашка указывал направление, куда побежали чужаки и требовал расправиться с ними, но естественно, беглецы ждать развязки не стали. Мгновенно свернув за угол, петляя в проклятом лабиринте, они продолжали бежать по наитию.
Поворот, другой. Шум и крики приближались. Надежде показалось, что их обошли по соседним улочкам поселения и теперь загоняют как диких животных. Это было плохо.
Тяжело дыша, она чуть снизила темп бега, чтобы судорожно оглядеться и найти выход из положения. Поскольку Иван поступил также, она поняла, что и он осознает размер неприятностей, в который они попали. Учитывая сколько народа живет в поселении, выбраться и победить всех, шанса практически не было.
— Можно попробовать пробраться через дворы, — неуверенно предложила девушка, рассматривая высокие заборы, — отсидеться не получится, но лучшей идеи, чем спрятаться и получить небольшую передышку мне в голову не приходит.
Иван ничего не ответил, яростно вертя головой и прислушиваясь,
— Сюда, быстро! — прошипел он, махая рукой и притопывая от нетерпения.
Царевич тут же напрягся, готовясь защищаться, а Надежда, вдруг узнала это существо и неожиданно для себя, обрадовалась.
— Это он! Тот, кого мы искали, — сказала она тихо, и сделала шаг вперед, — пошли, Ваше Величество. Судя по голосам, преследователи будут тут с минуты на минуту, а значит, хуже уже точно не будет.
39. Помощь
Беглецы успели вовремя. Через мгновение после того как калитка захлопнулась, голоса преследователей раздались совсем близко, видимо они выскочили на нужную улочку и теперь оглядывались в поисках пропажи.
Надежда со спутником стояли тихо. Вообще, у нее была мысль уйти тенью, но магия в этом месте отчего-то отзывалась неохотно, да и поговорить с найденным, наконец, темным магом не лишним было. В общем, планы пришлось отложить. Совин же, не обращая на них внимания, прислушался к голосам снаружи, ухмыльнулся, прижал палец к губам, призывая к тишине, и поманил их за собой.
Поскольку сражаться с десятком метавшихся за забором темных магов было не реально и глупо, выбора как такового, вроде бы и не оставалось. Решив, что будет выкручиваться по мере изменения ситуации, девушка кивнула царевичу, что стоит послушаться незнакомца, и направилась к дому.
Впрочем, внутрь они не пошли. Обойдя довольно хлипкое строение по кругу, совин позвал гостей под навес, тщательно поправил, возвращая на место откинутую тростниковую занавеску, и лишь после этого отодвинул большую, тяжелую корзину в углу.
На удивление присутствующих, взгляду открылась довольно узкая, но глубокая яма. Впрочем, быстро привыкшие к полутьме глаза девушки выхватили, что вниз она ведет примерно на два ее роста, то есть метра три-четыре, а потом сворачивает куда-то влево.
Надежда вопросительно посмотрела на внимательно и напряженно прислушивающегося к звукам с улицы совина. Впрочем, тот на нее не смотрел вовсе,
— Туда, — указал он на открывшийся подземный лаз, — узко, конечно, но вы точно должны пройти. Ход выведет к лесу за долиной. Уходите. Там за границей долины, магия не искажена и вы сможете ею пользоваться в полном объёме.
Лезть в непонятную яму, которая вполне могла оказаться ловушкой, откровенно не хотелось и Надежда с Иваном переглянулись настороженно.
Шум на улице усилился, видно поиски беглецов вышли на новый уровень и совин занервничал еще больше.
— Идите же, — прошептал он с отчаянием, — если меня поймают на помощи вам, то худо придется. Хотите, поклянусь магией, что не собирался вредить вам?
— Клянись, — вперед выдвинулся Иван, но девушка опередила его, отмахнувшись раздраженно.