Башня Рассвета
Шрифт:
Атрофирование в ногах… Снова оно.
Три недели спустя, Ирэн удивлялась этому. Они восстановили движение до колен, но не выше. Теперь Шаол мог согнуть ноги, но не мог пошевелить бедрами. Не мог стоять на них.
Но утренние тренировки с охранниками, которые проходили после исцеления, потонули в темноте, воспоминаниях и боли…
Мышцы вернулись обратно в его ноги. Вернулись в широкие плечи и впечатляющую грудь. Благодаря тренировкам под утренним солнцем его загар приобрел богатый коричневый цвет, цвет лежал хорошо на руках, пульсирующими мышцами.
Они
Он снова присоединился к ней на уроках обороны, самые младшие помощники все еще безнадежно хихикали вокруг него, но по крайней мере они никогда не опаздывали с тех пор, как он приехал. Он даже научил Ирэн новым маневрам против более крупных противников. И хотя во внутреннем дворе Торре часто было много улыбок, он и Ирэн были серьезными, когда он учил ее этим методам, которые, как они думали, могут им понадобиться.
Не было ничего о том, кто на нее напал, — не было подтверждения, что это действительно один из Валгов. Небольшая благодать, как предполагала Ирэн.
Но все же она была внимательна на уроках, и все же Шаол тщательно тренировал ее.
Королевские братья и сестры приходили и уходили, и снова вернулись, и она не видела среди них Кашина за ужином, где бы она не искала его, чтобы поблагодарить его за помощь и щедрость в ночь нападения. Он сказал, что это не нужно, но она все равно коснулась его плеча в знак благодарности. Прежде чем занять безопасное место со стороны Шаола.
Признание Шаола, отдельный случай для кагана… Шаол и Ирэн не рисковали говорить о войне — о необходимости армий. И Оазис Аксара, и знания, которые могут быть спрятаны под пальмами, и о том, почему в этом месте была такая информация о Валгах… Ни один из них не придумал способ манипулировать Хасар, чтобы отвезти их, не поднимая ее подозрений. Не рискуя показать принцессе эти свитки, Ирэн и Шаол все еще скрывались в своей комнате.
Но Ирэн знала, что время на него давило. Видела, как иногда его взгляд становился отстранённым, словно он смотрел в далекую страну. Вспоминая друзей, которые там сражались. За их людей. После этого он всегда становился сильнее — каждый заработанный дюйм движения в его ногах был благодаря ему в той же степени, что и благодаря ее магии.
Но Ирэн тоже себе подталкивала. Интересно, начались ли битвы? Думала, сможет ли она что-нибудь сделать, чтобы помочь. Интересно, сможет ли она вернуться.
Тьма, с которой они столкнулись, когда она исцеляла его, демон, который обитал внутри человека, который уничтожил так много во всем мире… Они тоже работали над этим. Ее не затягивало в воспоминания, как раньше, она не видела ужасы Мората или не видела, что задержалось в нем, но ее магия все еще касалась этой раны, атакуя ее, как тысяча точек белого света, которые пожирают и захватывают ее.
Он терпел боль, пробираясь сквозь то, что показывала ему его темнота. Никогда не отказываясь от этого, день за днем. Только останавливаясь,
Ирэн предположила, что их устойчивые шаги должны закончиться в какой-то момент.
Она думала, что это может быть связано со спором между ними. Это не было новостью.
Каган вернулся к вечернему официальному ужину, после двух недель в приморском поместье, чтобы избежать летней жары, устроившись со своей женой, которая все еще была в трауре. Веселое собрание — по крайней мере так казалось издалека. Без последующих атак во дворце или в Торре за последние несколько недель приглушенная бдительность заметно возросла.
Но когда Ирэн и Шаол вошли в большой зал, когда она увидела возрастающую напряженность людей, сидящих за высоким столом, она обдумывала стоит ли ему уйти. Визири сели на свои места. Аргун, которого, безусловно, не пропустили, когда он присоединился к своим родителям на берегу моря, ухмыляясь.
Хасар широко улыбнулась Ирэн. Нехорошо.
У них было, возможно, пятнадцать минут после ужина, прежде чем принцесса набросилась. Хасар наклонилась вперед и сказала Шаолу:
— Сегодня ты должен быть доволен, лорд Вестфол.
Ирэн держалась совершенно прямо в своем кресле, ее вилка не дрогнула, когда она поднесла кусочек морского окуня с лимоном и заставила себя проглотить.
Шаол спокойно ответил, отпив воды из своего кубка:
— И почему же, Ваше Высочество?
Улыбка Хасар была ужасной. Смертельной. И та улыбка, которую она показала во время разговора, заставила Ирэн удивиться, почему она временами беспокоилась о том, что сказать принцессе.
— Ну, если посчитать, капитан Фалюк должна завтра вернуться с моим братом.
Рука Ирэн сжалась вокруг вилки, когда она подсчитала дни.
Три недели. Прошло три недели с тех пор, как Несрин и Сартак отправились в Таванские горы.
Несрин вернется завтра. И хотя ничего не случилось — между Ирэн и Шаолом…
Ирэн не могла остановить чувство что что-то в ее груди оборвалось. Не могла остановить чувство, что перед ее лицом надолго захлопнули дверь.
Они не говорили о Несрин. Или о том, что было между ними. И он никогда не прикасался к Ирэн больше, чем нужно, никогда не смотрел на нее, как в ночь вечеринки.
Конечно, он ждал Несрин. Женщина, которую он… которой он был предан.
Ирэн заставила себя съесть еще один кусочек, даже когда рыба приобрела кислый вкус во рту.
Дура. Она была дурой, и…
— Разве ты не слышала новости? — пробормотал Шаол, столь же непочтительно, как принцесса. Он поставил свой кубок, его ладонь коснулась Ирэн, где она положила руку на стол.
С любым другим, возможно, это было случайное столкновение, но с Шаолом… Он контролировал каждое движение. Концентрировал. Прикосновение его кожи к ее, шепот уверенности, как будто он чувствовал, что стены действительно закрываются вокруг нее…