Батарея держит редут
Шрифт:
Ермолов представил свои соображения:
«Действовать двумя путями выгодно, но пути разделены горами и имеется лишь одна дорога на Эривань. Неприятель из Тавриза может броситься в зависимости от обстоятельств на Эривань или Асландуз. Пока мы не покорим Эриванских крепостей, война не окончится и со взятием Тавриза не прекратится». Со вторым предложением Паскевича Ермолов согласился, ведь это по существу то, что предлагал он сам. Только следовало значительно усилить группировку войск, отправляемых в Эриванское ханство. Действия нужно начинать весной, не позже 20 апреля, пока неприятель не успел нарастить силы для укрепления тамошних крепостей. Руководство Эриванским отрядом Ермолов брал на себя.
В последних числах января было поручено Высочайшее согласие на план Ермолова, что придало Алексею Петровичу уверенности и развязывало руки. Теперь все его усилия стали направляться на создание ударной группировки для вторжения в Эриванское ханство. Особое внимание уделялось силам и средствам
В те времена инженерным обеспечением такого рода операций занимались пионерные войска. В составе Кавказского корпуса имелся отдельный пионерный батальон, которым командовал полковник Евреинов. Командовал скверно, а вернее всего, никак. Его маленькую фигурку, небрежно упакованную в засаленный мундир, редко можно было видеть на службе. Обычно он сидел дома и лишь изредка посещал подчиненных офицеров, жалуясь на притеснения начальства. Ермолова он боялся панически, а тот, справедливо почитая его совершенно никчемным человеком, воздерживался от того, чтобы поручить сколько-нибудь серьезное дело. Естественно, что при подобном попустительстве личный состав занимался строительством частных дач и разного рода работами, кото-рые уже тогда назывались халтурой, а офицеры пьянствовали и бездельничали. По замыслу Ермолова, в составе передового войска следовало иметь особый отряд из пионеров и соответствующих войск прикрытия, который обеспечил бы ведение осадных работ вокруг крепости и создал благоприятные условия для ее штурма основными силами. Следовало только подобрать предприимчивых людей, способных выполнить такую задачу.
К счастью, в это время стали прибывать такие люди – бывшие офицеры, наказанные за участие в декабрьских событиях лишением чинов и ссылкой в Сибирь. По случаю своей коронации государь смягчил наказание и решил дать им возможность загладить вину храбрыми действиями на Кавказе. К сожалению, исполнение царской милости заняло довольно много времени, потребного на то, чтобы добираться до мест «не столь отдаленных», а затем последовать к новой службе. Ермолов встречал декабристов по-отечески, следуя давней традиции: офицер, сколько бы ни была большой его вина, если, конечно, она не касалась нарушений законов чести, пользовался благорасположением и сочувствием товарищей.
Среди возвращенных был и бывший капитан пионерных войск Михаил Пущин, вынужденный тянуть ныне солдатскую лямку. Император, курировавший в свое время инженерные войска, знал его лично и ценил как умелого пионера. Ермолов тут же предложил ему сформировать команду для действий у Эриванской крепости. Пущин горячо взялся за дело. Стал проводить занятия с выделенными людьми: как наводить переправы, рыть траншеи, закладывать фугасы, учил прочим саперным премудростям. Полковник Евреинов ворчал, активность разжалованного капитана ему не нравилась. Он приходил к нему на квартиру, бесцеремонно усаживался на кровать и учил жизни. Ученье сводилось к тому, чтобы не высовываться и на службу не напрашиваться. К его ворчанью можно было бы привыкнуть, как жужжанию надоедливой мухи, но вот беда: полковник после своего нравоучительного сидения оставлял на кровати множество насекомых. Пущин при очередной встрече с Ермоловым, внимательно следившим за подготовкой пионеров, пожаловался ему на докучливый надзор. Тот успокоил: потерпите, после дождя непременно будет солнышко. И точно, скоро последовал приказ о формировании отдельного отряда, в который наряду с пионерами Пущина вошли нижегородские драгуны, донские казаки и легкая артиллерийская батарея – всего около 400 человек. Задача отряда заключалась в том, чтобы как можно раньше выдвинуться к Эриванской крепости, произвести разведку и начать подготовительные инженерные работы. Майор Челяев, назначенный командиром этого отряда, получил широкие полномочия по его комплектованию. Немудрено, что в нем оказались знакомые лица: поручик Болдин с преданным Равилькой и урядник Корнеич со своими казаками.
Большое это благо, когда честные и знающие люди собираются вместе. Не следят друг за другом и не работают напоказ начальству, а исправно делают каждый свое дело. Челяев поселился в обширном доме гостеприимного купца и устроил в нем нечто вроде клуба. Почти каждый вечер после учений и работы у него собирались отрядные начальники, докладывали о подготовке к скорому походу, делились своими мыслями и просто отдыхали. Первоначально в центре внимания находился Михаил Пущин с рассказами о своем путешествии по Сибири. О тех местах вообще знали мало, но более всего хотелось услышать об отношении тамошних жителей к государственным преступникам, присланным из столицы по велению самого государя. Казалось бы, от них должны были шарахаться, как от зачумленных, ан нет, у сибиряков имелись на все свои соображения. Пущин спокойно и методично повествовал о своем путешествии:
– Вскоре после переправы через Иртыш добрались мы до реки Омь. Сама она не столь широка, но берега круты, и стоит на них город Каинск. Подумалось, что это вовсе проклятое место, если для него приличного имени не нашлось. Сперва все шло к тому, что наши начальные думы будут верными. На въезде встретил нас
Последующая неделя походила на праздник. Жители, как бы желая оградиться от злобного и завистливого Каина, давшего имя городу, проявляли в отношении к нам самое полное радушие и гостеприимство. Многие считали за честь принять нас в своем доме, чем доставляли немало затруднений, поскольку достойно ответить на все знаки их внимания мы не имели возможности.
Искреннее радушие проявляли все, в том числе евреи, которых оказалось великое множество, отчего город прозывался жидовским Иерусалимом. Иногда казалось, что находишься не в Сибири, а где-нибудь в Шклове или Бердичеве. На местном рынке стояли их многочисленные лавки, они сновали по городу наподобие тараканов, сбивались в кучки и о чем-то громко спорили. Вы спросите, что они там делают? Оказывается, это тоже бывшие ссыльные. Но по своей силе и предприимчивости не чета нашим. Приедут на каторгу нищими оборванцами, быстро определятся, и глядишь, через полгода подадутся в урочные работники, ну там, в дровосеки или рудокопы. Возьмут годовой урок, наймут за себя охотников из заводских крестьян, кончат с их помощью этот годовой урок в месяц – и вот по закону уже свободны на остальное время. А там соорудили лавчонку, стали торговать мылом, табаком, омулями... Сами трудяги и другим помочь готовы, вот и к нам проявляли сострадание.
Но более всего мы были благодарны городничему Степанову, выказавшему столько сердечного участия и сострадания, что память о нем навсегда сохранилась у каждого из нас.
Скоро, однако, мы были вынуждены продолжить путь. Наступила глубокая осень, для тех краев – настоящая зима, и по установившемуся зимнику наш путь оказался довольно скорым. Хотя, конечно, морозец давал себя знать. Рано или поздно достигли наконец мы Красноярска, где следовало получить конечное назначение. Гарнизоны там маленькие, а расстояние между ними в сотни верст, а то и больше. Куда пошлют? Но мы об этом не задумывались, некогда было, потому что опять-таки окружились сердечным участием. Сам губернатор изволил нас принять и расспрашивал каждого. Сибирь, сказал он, радушный край, коли станете служить честно, не пропадете и прощение государя скоро получите. Служащие тоже были внимательны, а о горожанах и говорить не прихо-дится. Приглашали нас в дворянское собрание, как зарубежных гастролеров, дамы вокруг так и порхали, хотя мундиры на нас были солдатские. В дома тоже приглашали и угощали на славу, мы сначала воздерживались, время как раз рождественского поста, но нам одно твердили: пост-де не мост, можно и объехать. И сам архиепископ успокоил: дорожному Бог простит, а вы все в пути.
Не знаю, сколь долго бы еще продолжался этот праздник, если бы не пришел указ о переводе нас на Кавказ. Подписанный императором в день своего коронования, он почти пять месяцев добирался по назначению. Вот как далеко мы очутились, можно сказать, на самом краю земли. От этой поры завертелась новая карусель: стали собирать нас в обратную дорогу, суют подарки, кто вещи, кто деньги. И так было приятно их внимание, что век бы из тех краев не возвращаться. Обратный путь был легок и скор, словно быстрые крылья понесли нас. За час доводилось проезжать по 30 верст, и стоило это всего 90 копеек. Воистину добрая и щедрая страна! Отменное радушие сопровождало нас и по приезду на Кавказ. Главнокомандующий, несмотря на занятость повседневными делами, принимал каждого, не заставляя томиться в приемной, и говорил неизменное:
– Позвольте мне вас обнять и поздравить с благополучным возвращением из Сибири. Государь, возвращая вас к полезной деятельности, дает случай к отличию, а наше дело помочь вам в этом...
После такого рассказа слушатели не могли удержаться, чтобы не поднять чаши за главнокомандующего и пожелать ему благоденствия, тем более что вокруг имени генерала Ермолова шло в ту пору много разных домыслов. Старые кавказцы были безоговорочно на его стороне и с удовольствием вспоминали былые времена. Первым среди них был Корнеич, он уже давно томился от долгого молчания, а теперь, раскурив свою трубочку, подтвердил: