Бегущий по лезвию бритвы
Шрифт:
Они ехали дальше. Из репродуктора сквозь помехи прорывалась эстрадная музыка. Джулиана снова уткнулась в книгу.
— Ты права,— буркнул Джо, когда прошло довольно много времени.
— Насчет чего?
— Насчет завалящей империи. С вождем-шутом. Неудивительно, что от войны нам не было проку.
Джулиана похлопала его по руке.
— Мура все это, правда, Джулиана? Нет на свете ни истины, ни справедливости. Верно?
— Может быть,— рассеянно ответила она, опустив глаза.
— Побеждает Британия,— сказал Джо, ткнув пальцем
— Надеюсь, в Денвере нам удастся развлечься,— закрыв книгу, произнесла Джулиана.— Тебе нужно отдохнуть.
«Если ты не отдохнешь, лопнешь и разлетишься на куски, как изношенная пружина,— подумала Джулиана.— А что тогда будет со мной? Как я вернусь назад? А может... взять и бросить тебя? Мне очень хочется развлечься, как ты обещал. Но я не желаю, чтобы меня надули. Со мной это часто случалось, слишком часто».
— Отдохнем, не волнуйся,— Джо долго испытующе смотрел ей в глаза.— Слушай, я вижу, тебе запала в душу эта «Саранча». Как думаешь, авторам бестселлеров, таким как Абендсен... читатели шлют письма? Бьюсь об заклад — его завалили письмами, а может, к нему даже приезжают потолковать.
Она поняла.
— Джо, это всего-навсего лишняя сотня километров!
У него заблестели глаза. Он лучезарно улыбался. Раздражения как не бывало.
— За чем же дело стало! — воскликнула Джулиана.— Ты отличный водитель, мигом туда домчим.
— Вообще-то, не думаю, чтобы знаменитости пускали к себе кого ни попадя,— задумчиво произнес Джо.— Особенно когда поклонников слишком много.
— А почему бы не попытаться? — Она схватила его за плечо и настойчиво добавила: — В худшем случае он нас выгонит. Ну, пожалуйста, Джо!
— Хорошо. Но сначала купим все, что нужно, и оденемся с иголочки,— рассудительно ответил Джо.— Внешний вид — это очень важно, по одежке встречают... А еще, может быть, возьмем в Шайенне напрокат новую машину?
— Да,— кивнула Джулиана.— А еще ты подстрижешься. И я выберу тебе одежду, ладно? Я привыкла одевать Фрэнка — мужчины в этом деле ничего не понимают.
— Да, у тебя хороший вкус,— произнес Джо, бросая взгляды на дорогу.—Да и в остальном... Пожалуй, будет лучше, если ты сначала ему позвонишь. Познакомишься.
— Себе я тоже сделаю прическу,— мечтательно протянула Джулиана,— Конечно. Я даже не побоюсь подняться к нему и нажать на звонок,— похвасталась она.— Только раз живем, верно? Наш брат не из пугливых. Абендсен — такой же человек, как и все мы. Может, он даже обрадуется, узнав, что кому-то не лень было ехать к нему в такую даль, чтобы поделиться восторгом по поводу книги. Скажем: «Мы приехали за автографом, будьте любезны, распишитесь на форзаце...» Правда, эта книга для автографа не годится, очень уж затрепана, надо купить новую.
— Купим все, что пожелаешь,— пообещал Джо,— Мелочи сама продумай — какие слова говорить
— Ты о чем?
— Скажешь, что мы женаты. Не хочу, чтобы ты с ним то да се... ну, сама понимаешь. Слишком большая плата за гостеприимство. Гляди у меня, Джулиана.
— Ты сможешь поспорить с ним насчет предательства Италии,— продолжала она,— Как со мной спорил, помнишь?
— Обязательно. Мы это еще обсудим.— Джо кивнул и надавил на акселератор.
На следующее утро Тагоми встал с постели в семь часов и направился было в ванную, но передумал и раскрыл Оракула. Скрестив ноги на полу, Тагоми стал перебрасывать из ладони в ладонь черенки тысячелистника. Он торопился — ему казалось, будто от ответа Оракула зависит очень многое. Наконец перед ним выстроились все шесть черт. О Боже! Гексаграмма пятьдесят один!
«Божественное приходит под знаком действия. Свершение. Гром и молния — невольно зажмешь уши ладонями. Ха-ха! Хо-хо! Великое потрясение заставит человека вздрогнуть и зажмуриться. Ящерица кинется прочь, а тигр заревет — и проявится Божественная Сущность!»
Что это значит? Он нервно оглядел гостиную. Что-то произойдет? Что? Он вскочил и, тяжело дыша, застыл, выжидая. Ничего. Стук сердца. Автоматическая реакция на шок дыхательного и всех соматических процессов, и том числе контролируемых подкоркой: поступление в кровь адреналина, увеличение сокращений, выброс гормонов из надпочечника, расширение зрачков, сухость в горле. Медвежья болезнь.
Что делать? Бежать? Куда и зачем? Как это характерно для современного человека: тело сжалось в комок в предчувствии опасности, а разум не сознает ее.
Он прошел в ванную и намылил щеки.
Зазвонил телефон.
— Вот оно! — произнес Тагоми и положил бритву на умывальник. Быстро вернувшись в гостиную и сказав себе: «Я готов», он взял трубку,— Тагоми.— Получилось хрипло. Он откашлялся.
Пауза. Затем тихий, сухой голос — словно шуршание опавшей осенней листвы.
— Сэр, с вами говорит Синьиро Ятабе. Я в Сан-Франциско.
— Приветствую вас от имени Торгпредства,— сказал Тагоми.— Чрезвычайно рад. Надеюсь, вы в добром здравии? Не устали?
— Все хорошо, мистер Тагоми. Когда я смогу вас увидеть?
— Я буду готов через полчаса.— Тагоми напряженно всмотрелся в стрелки часов, висящих в спальне.— Я должен связаться с третьим участником, мистером Бэйнсом. Возможно, он задержится, но...
— Вы не против, если мы встретимся через два часа, сэр? — спросил Ятабе.
— К вашим услугам,— Тагоми машинально поклонился.
— В «Ниппон Таймс Билдинг», у вас в кабинете.
Тагоми снова отбил поклон.
Щелчок. Ятабе повесил трубку.