Белые волки. Часть 3. Эльза

Южная Влада

— Ловко ты меня провел, — заговорил Ян, — убедил, что обеспокоен только благополучием Сиятельства, а на самом деле уже тогда расследовал дело ради его сестры, да? — Он качнул головой, принимая решение. — Но это действительно выход для всех нас. Мы можем объединиться ради общей цели, и у нас не будет повода предавать друг друга, так как мы все заинтересованы в одном и том же результате.

— Я тоже хочу поучаствовать, — решительно вмешалась Эльза. — Теперь, когда мой разум прояснился, пустое ожидание и бездействие сводят меня с

ума. Алекс говорил, что вы идете по следу ведьмы, но она слишком хитра.

— Что мы только не делали, — согласился Ян. — Сутками следили за ней, но не обнаружили никаких подозрительных контактов. Я пытался даже приударить за этой Маргеритой, чтобы разговорить. — Он слабо улыбнулся. — Видимо, недостаточно хорош, раз она меня отвергла.

— Я могу стать приманкой, чтобы она скорее вывела вас на кого надо, — предложила Эльза.

— Это исключено, — Алекс тут же встал на дыбы. — У тебя нет опыта в таких делах, это будет неоправданный риск. Если что-то пойдет не так, ты можешь растеряться и снова стать легкой добычей.

— Ты так говоришь, потому что до сих пор считаешь меня больной и беспомощной, — рассердилась она. — Но я — мать. И хочу тоже бороться.

— Маргерита… — Северина произнесла имя негромко, и в пылу назревающей ссоры ее не сразу услышали. — Ты же называл мне это имя не так давно…

— Да, — спохватился Ян, — но потом отказался от этой мысли. Алекс прав. Вмешивать вас, женщин, в это дело очень опасно. Если даже мы не можем ума приложить, с какой стороны к врагу подобраться, то куда вам?

Северина медленно подняла на него заплаканные серебристые глаза.

— Вы мыслите, как мужчины, когда охотитесь за женщиной. Могу поклясться, она чувствует все ваши маневры за километр. Здесь нужен совсем другой подход. Здесь требуется игра. Как в театре. Небольшой кукольный театр, вот и все.

Она обвела взглядом Алекса и Эльзу, словно искала у них поддержку против Яна.

— Я хочу помочь. Правда. Я хочу хоть как-то исправить все то зло, которое уже вам причинила. Может, вам это и не надо, а мне надо. Для очистки моей собственной совести, понимаете? Дайте мне шанс. Я точно смогу помочь.

Алекс неуверенно переглянулся с Эльзой.

— Ты, как всегда, очень убедительна, Северина. Ты была такой же убедительной, когда говорила, что передавала мои записки Эль, но не приносила ответ.

— Так в том-то и дело, — всплеснула руками она. — Вы слишком правильные и стараетесь относиться к другим так же. А я плохая, и лживая, и способна на любой поступок, чтобы добиться своей цели. Лжец не может обмануть только лжеца, а у меня большой опыт по части манипулирования даже твоим отцом, Эль.

Эльза вздохнула в полной растерянности.

— В конце концов, разве брак Северины с Димитрием не доказывает, что ей многое по зубам? — проговорила она и в свою очередь посмотрела на Яна.

— Я не согласен, — отрезал тот.

— А ради Димитрия? — тихо спросила Северина,

глядя куда-то в сторону. — Ради его благополучия ты тоже не согласишься?

Впервые за весь вечер Эльза увидела, как Яна гложет что-то изнутри. Его дыхание участилось, брови сдвинулись на переносице, он выглядел, как человек, которого поставили перед нелегким выбором. Она гадала, что же он ответит, но прошла минута, другая, а Ян продолжал молчать.

— Так я и думала, — вздохнула Северина и подняла голову, добавив уже громче: — Он согласен.

— Тогда план таков, — Алекс с неохотой отлепился от окна и подошел к столу. — Надо заманить ведьму в ловушку.

— В ловушку? — заинтригованная, Эльза тоже подошла ближе. — Куда?

— Ваш покорный слуга владеет некоторым количеством собственности в этой столице, — пояснил ей Ян, — в том числе, большими промышленными складами в тихой части речного порта. Скромный личный бизнес, ничего криминального. Зато я уверен, что никто не станет задавать вопросов, чтобы там ни происходило.

— Мы освободили одно из помещений, — подхватил Алекс, — где я начертил на полу определенные знаки.

— Защитные знаки, — догадалась Эльза, вспомнив символы, которые он накладывал и на нее.

— Скорее, удерживающие. Я вычитал это в записях деда. Знаете… у истинных имеются и боевые методики, только они почему-то не любят ими пользоваться. Путь непротивления и все такое. Впрочем, истинный я только наполовину, поэтому решил, что теперь настала пора применить и их. Обычный человек может спокойно проходить сквозь зачарованный круг. И волки тоже, — добавил Алекс, многозначительно покосившись на женщин. — Но ведьма запутается там, как муха в паутине.

— Если она не хочет идти на контакт по-хорошему, — оскалился Ян, — мы заставим ее по-плохому. Посмотрим, сколько она просидит в компании крыс, пока не взвоет.

— Задачей Северины будет просто привести Маргериту на этот склад и заставить шагнуть в круг, — подвел итог Алекс. — То, что пока не удалось нам с Яном.

— Да, непростая задачка, — наморщила носик та, но ее глаза уже горели охотничьим азартом. — Привести женщину на какой-то пыльный склад — это не то же самое, что уговорить заглянуть в ателье платьев. — Она выпрямила спину и улыбнулась. — Но я уверена, что справлюсь.

— Помни, что любая ведьма очень опасна, — тут же остудил ее пыл Алекс. — При малейшем подозрении она может атаковать. Поэтому хорошо подумай, возьмешься ли ты за это дело. И сразу убегай оттуда, если все получится, и Маргерита зайдет.

— Я люблю сложные задачи, — парировала Северина. Слезы на ее лице высохли уже почти без следа.

— Тогда будем надеяться, что боги на нашей стороне, — выпрямился Алекс. — Никогда бы не подумал, что скажу это… но для чего-то они именно здесь и сейчас нас всех собрали? Возможно, тот старик был прав… у каждого из нас есть своя роль. Нужно просто ей следовать.