Белый змей Конохи
Шрифт:
Кусанаги заметен и, естественно, с ним ни о какой маскировке и речи быть не может. А так как мне было лень менять образ своего меча — слишком это сложно — пришлось искать замену. Но была проблема — не доверяю я другому оружию. Слишком часто мой Кусанаги разрезал, словно траву, чужие мечи, не хочу я оказаться в ситуации, когда мой клинок окажется разрублен. С моим-то стилем фехтования, основанном на парировании, это верная смерть. Но довериться змее… Это было одно из глупейших решений в жизни.
Во-первых, эта идиотка отказалась идти со мной в баню. Ей там влажно,
Никогда! Никогда не доверять оружию, которое может думать!
Повторюсь, меня не заботит провал миссии, но обидно, что меня раскрыли по такой глупости. Всегда неприятно осознавать, что ты не настолько гениален, как считаешь сам. И еще я не понимаю, почему в итоге я все же оказался среди телохранителей Сераму. Что эта королева затеяла? Да она приняла меня даже проще, чем я рассчитывал! Надо бы ее как-то разговорить, но королева — та еще хитрая змея. Умеет увиливать и недоговаривать.
Неделю уже плююсь ядом, как кобра, готов был прямым текстом спросить, что этой Сераму нужно, но теперь самому интересно, чем все закончится. Тем более, может, она меня и не раскрыла.
— К нам спешат ваши гвардейцы, королева, — всмотревшись в сгущающиеся сумерки пустыни, сообщил я.
Этих вояк я заметил уже давно — троица всадников с факелами в пустыне вообще далеко видна, но сейчас стало ясно, что они движутся именно к нам. В принципе, возможно, они просто встречают свою правительницу — ее кортеж тоже не особо-то скрывался и со стен города должен был быть прекрасно виден. Однако, судя по спешке и количеству — это совсем не торжественная встречающая делегация.
Видимо, так же решил начальник стражи королевы, который сразу же остановил нашу делегацию. Впрочем, сама Сераму его предосторожности не поняла:
— Почему мы остановились?
— Ваше величество! Я думаю, это гонцы с вестями из города, — склонившись перед королевой, ответил стражник. — Раз они спешат к нам — значит, в городе что-то произошло. Нужно дождаться гонцов, возможно, там сейчас опасно.
— Не похоже, чтоб город был опасен, — после секундной паузы высказалась Сераму. — Продолжим движение — раньше узнаем, что там случилось.
Давно заметил, что королева склонна к некоторому безрассудству. Или у нее слишком высокая самооценка. Черт поймет этих женщин, но единственное, что она сделала на моей памяти для увеличения безопасности своей королевской жизни — это наняла самураев. И то один из самураев — я, и тут все сложно. Словно это и не она тут на границе бельмом на глазу у всех ниндзя является.
Однако сначала с посыльными из города встретился все же начальник охраны королевы. Только потом он и один из конных стражников начали доклад лично Сераму:
— Ваше величество! Беспорядки в жилых кварталах в результате стычки ниндзя. Кто-то напал на шиноби Сунагакуре. Сообщается о семи погибших из рода Нобумори. Группа джонинов во главе с Чие начала преследование
— Снова кровная вражда между кланами? — словно подобное случается по несколько раз в месяц, безразлично поинтересовалась Сераму.
— Докладывают о ниндзя Конохи.
— Говоришь, погибли шиноби из рода Нобумори? Коноховцы убили сына Чие? — уже с нотками интереса в голосе спросила королева.
— Да, Ваше величество.
— Похоже, Анбу Конохи неплохо знает свое дело, — с небольшим удивлением негромко вымолвила Сераму и уже громче приказала: — Едем в город! Я не хочу, чтоб мой дом разрушили обезумевшие от горя ниндзя!
— Ваше величество, Чие может…
— Она может успокоиться и начать думать головой! — раздраженно бросила королева, сверкая отблесками тревожно трепыхающегося пламени факелов в глазах. — Если Чие и Второй Казекаге хотят продолжить свои опыты в моем городе, то ей придется задавить на время свою жажду мести! Поэтому мы едем в город, чтоб в этом ей помочь.
Сераму демонстративно отвернулась от начальника стражи, показывая, что разговор окончен, и спорить с собой она больше не позволит. Процессия королевы, притормозившая на время доклада посыльных, продолжила свой путь. И даже попытались прибавить ходу, хотя пешими после долгого дневного перехода это сделать могли не все. Конные стражники умчались вперед, торопясь расчистить дорогу правительнице от караванов, продолжающих, несмотря на позднее время, вливаться в город.
И если королеву произошедшее, кажется, не сильно взволновало да и не интересовало, то мне узнать кое-что захотелось. Поэтому, пока есть время, свое любопытство я решил утолить. Хотя и не я один.
— Имаи-сан, — успел первым обратиться к начальнику стражи королевы мой напарник-самурай, Накамура Сюя, — что-то известно об этих коноховцах?
— Немного, — хмуро ответил гвардеец. — Я, вообще, не уверен, что они из Конохи. Типичные Анбу — без знаков различия, в масках. О том, что они из Листа, нам известно от самих Нобумори. Как они поняли это, мне не известно.
— Может, техники их видели? Можете примерно оценить силу? Количество? — продолжил задавать наводящие вопросы самурай.
— Стандартная тройка. Техники тоже самые разные, ни признаков Улучшенного генома, ни специфичных печатей — ничего, что указывало бы на Коноху. Судя по тому, что они смогли сбежать от Чие и ее отряда кукловодов, достаточно сильны, скорее всего, джонины. Они ловко разрезали нити чакры своими клинками.
— Клинки Чакры? На них обычно есть символ скрытой деревни.
— Ничего подобного не сообщали, — покачал головой Имаи. — У них, вообще, клинки, похоже, были не обычными для шиноби. Говорят о каких-то танто, а в них слишком хорошая и дорогая сталь для ниндзя. Единственное, что их отличает — это чакра. Есть сообщения, что клинки излучали необычную белую чакру. Пожалуй, это единственная зацепка. О белой чакре я раньше не слышал.