Беркут
Шрифт:
— Да знаете, решила вот пройтись, денек какой хороший — птички не поют, цветочки едва пахнут, — чуть съязвив в ответ, Федра выделила голосом свой сарказм.
До Дибаля все же дошло: он сказал что-то не так. Почесывая затылок, он мялся, не зная как ответить. А благодаря девушке, ему и не пришлось.
— Забыли, ничего же не произошло. Я и так знаю, что больная — вы тоже, мам, па. Хватит хмуриться, посмотрите, как чудесно вокруг!
Родители демонессы переглянулись и со вздохом отпустили ситуацию — если уж их знакомый твердолобый и необходительный, едва ли они
— С тебя подарок, — Офресса говорила чуть обиженно, бросая косой взгляд на своего ухажера. Тот от такого представления даже заволновался.
— А? Но я. эм…
У него совсем нечего было подарить семье. Деньги, конечно, есть… но это больше похоже на простой откуп, нежели на подарок.
— Мам! Не дави на него. Ты же и так видишь, что Дибаль раскаивается, — девушка подмигнула рослому демону двумя своими глазами — левым, и тем, который на лбу.
Тот не слишком понял, что имела ввиду Федра, но принял ее защиту.
— Я… эм… о! Может вас нарисовать?
Вуннар вопросительно посмотрел на собеседника, а Офресса оживилась — она явно понимала о том, что имеет ввиду Дибаль, больше других.
— Чудесная мысль! Но я хочу на каждого! — используя всю свою женскую «наглость», демонесса бесстыдно давила на ухажера, а тому не оставалось выбора, кроме как согласиться.
— Ладно, ладно… Кожу-то хоть купите?.. — не читая ситуацию, мужчина позволил себе заикнуться о деньгах, вызвав гнев своей любовницы. Но на его счастье Вуннар приобнял жену и поцеловал ее в макушку.
— Да, но не всю. Иначе в чем подарок? — от этих слов Дибаль облегченно вздохнул.
После недолгого совещания было решено, что будет четыре картины. Одна — общая, для дома. Еще по одной каждому. Федра выбрала себе простую настенную, чтобы видеть ее в комнате, Офресса захотела кружку с отпечатком события. Вуннар же несколько колебался, но дочка подсказала ему отличную идею: небольшая камея с изображением их семьи.
Конечно, ни один из этих подарков нельзя было назвать простым. И поначалу Вуннар даже ужаснулся тому, как можно настолько катастрофически обирать провинившегося. Одни материалы для картин на коже чего стоили — не делать же «подарок» из кожи змееволка? Да, она дешевле — но нужно иметь немало времени, сил и таланта, чтобы сотворить на ней что-то сносное в художественном плане. Конечно, при должном желании дефект тоже можно обратить в искусство — но это требует вдохновения. Что уж говорить про искусство «заказное».
А вот если выбрать что-то вроде кожи лютоволка или коры буйного энта — изображения, как рукотворные, так и не полностью, выходят гораздо более приятными.
Камень для кружки найти нетрудно, а вот минералы для камеи… Однако Федра знала, как надавить на Дибаля. Сокрытые мечтательным девичьим взглядом, ее глаза смотрели прямо в душу — под ее взором демон ощущал, словно все тайны, желания и страхи находятся у той на ладони. Впрочем, на это чувство мужчина сослался в меньшей степени, когда решил согласиться. Все же Офресса была сказочной красавицей, терять ее не хотелось.
Так что вскоре после получения материалов он начал запечатлевать
Что же до Вуннара — с его камеей пришлось повозиться. Изображение не сделать объемным просто так. Но врожденная способность Дибаля как нельзя приходилась кстати, даже применимо к этой задаче. В общем-то, и прочие изображения он «запечатлел» своими волшебными силами, а не кистью или долотом.
И вот, министру досталось его новое сокровище. Федра, воздевшая руки к полуденному солнцу, расправившая крылья и поддерживаемая по бокам родителями. Мечта демона: восхождение его дочери к величию… но главное — к здоровью.
День проходил чудесно. Офресса не могла нарадоваться прекрасному самочувствию своей девочки. Вуннар в полной мере наслаждался компанией семьи. Федра светилась от счастья благодаря друзьям и родным. До самой ночи они посещали добрых знакомых — и Ауфиль, и Декстера, и Цвара.
Но всему приходит Конец.
Туман под луной
В середине месяца флорне увядания весны была собрана группа для похода к Русалочьему озеру. Те, кто встал на путь исправления и те, кто им в этом поможет. Те, кто проявили себя и готовы проявить еще больше. И куда же без тех, кому нечего терять, тех, у кого осталась лишь родина.
Грима отнесли к прилежным осужденным. Все обязанности исполнялись безукоризненно, а сам он показывал образцовое поведение, безукоризненно повинуясь приказам. Не всегда это давалось легко, но всегда приносило свои плоды.
Среди набранных были все: люди и не-люди, женщины и мужчины, взрослые и дети, свободные и подневольные. Кто-то осужден за кражу, подобно самому эльфу, кто-то даже за убийство. Но все как один были готовы идти за стену — если они не справятся, то погибнет само сердце Империи.
Патриотизм, безусловно, не был главной движущей силой. Деньги и свобода. Деньги означали еду, а свобода — безопасность. По крайней мере большую, нежели на полях.
Тридцать бола-сборщиков. Тридцать стражников. Казалось бы, слишком мало для такой авантюры. Но после долгих обсуждений в сопровождение так же были направлены одни из лучших: ветераны походов за стену.
Миранда Норвесам, ангел, имеющая родство с самим Лимаром Гваренском. Друм Абири — непростой в общении, но мудрый и опытный гвардеец-человек, назначенный главой всей экспедиции. Его заместитель — Нетт Конамор, выдающийся боец-антимаг, что связался кровью с родом, отмеченным Великой семьей Виврэ. Мивес Айяр — могучий владелец боевой врожденной способности, столь ценимый в такие темные времена.
Достаточно видных личностей там было и без тех, чье имя на слуху. На каждого из них уповают в Велане, за каждого из них, мысленно или вслух, молятся высшим силам. Даже сейчас, когда ненависть к Творцу пылает как никогда.