Беспокойные боги

Руоккио Кристофер

Сагара снова высвободился. "Я же сказал тебе, - ответил он, - я делаю то, что должен".

"Что ты должен?"

"Держись подальше, Марло", - предостерег он.

"Нет, пока ты не объяснишь, что ты собираешься делать!" возразил я. "Если бы ты хотел убить этих людей, ты бы сделал это в комнате управления!"

Глаза Калена полыхнули голубым огнем, и на мгновение мне показалось, что он откроет огонь по мне. Я отшатнулся назад, и Рамантану с шипением бросился в мою сторону. "Паво!" - прокричал Монарх, перекрывая ровное женское предупреждение, звучавшее опять. "Пристрели

лорда Марло, если он будет мешать!"

Все мои люди одновременно подняли оружие, и люди Паво сделали то же самое.

"Нет!" - внес поправку Гарендот. "Пристрели девушку". В это мгновение он был бессмертным королем древности, а не человеком. Существом ужасающего величия и силы, глубокой и древней, как звезды. Дьяволом в человеческом обличье. Голосом - рычащим, с оттенком горькой насмешки, он произнес: "Я сказал, отойдите в сторону, милорд".

Их было пятеро. Пятеро, и сам Гарендот. Нам оставалось только смотреть. Моя рука сама потянулась к карманному телеграфному передатчику Эдуарда. Но было еще слишком рано. Мне все еще приходилось иметь дело с ними обоими, и как только я нажму на эту кнопку, пути назад уже не будет.

"Стойте!" сказал я, протягивая открытую руку, чтобы остановить своих людей. Я повторил приказ на сьельсинском, хотя жест и так хорошо передавал его смысл. "Сагара, мы нужны друг другу! Мы здесь в меньшинстве".

"Ты прав, - сказал монарх, стоя за спинами своих ощетинившихся гвардейцев, - мы в меньшинстве. Я перегрузил себя. Но это одно из достоинств того, кто я есть, Марло", - сказал он, протягивая руку и нащупывая что-то, спрятанное сзади за широким египетским воротником. "Я могу".

Одним плавным движением Кален Гарендот вытянул руку, одновременно выдергивая из отверстия на шее нить из плетеного стекла. На ее конце была игла-инъектор, предназначенный для прямой связи его с другой машиной.

Прежде чем я успел сделать шаг или произнести хоть слово, Кален Гарендот вставил линк в приемный порт на консольном столе и подключился к системе, управлявшей его машинами. Слишком поздно я понял, что происходит.

Он забирал у нее потомков, выводил их из-под ее контроля, присваивая себе. Но зачем? Зачем, если им ничего не остается делать, как сидеть в своих резервуарах и ждать, беспомощным и обделенным? Любая из сторон может убить их на спор.

Однако, прежде чем я успел задать хоть один из этих вопросов, Монарх привалился к консоли, едва не запутавшись в собственном шнуре. На краткий миг я отчетливо разглядел его лицо. Его глаза закатились, а лицо обмякло.

"Мой монарх?" Это был Паво. Мальчик повернулся и, бросив оружие, опустился на колени рядом со своим повелителем. К тому времени Калена Гарендота трясло, и с каждым мгновением все сильнее.

"У него приступ!" воскликнул я, проталкиваясь к нему. Один из драгун ткнул меня копьем в грудь, я перехватил древко и отбросил его в сторону. "Помогите мне перевернуть его на бок!"

За мгновение до этого я был готов убить этого человека. И вот уже пытаюсь его спасти.

"Что случилось?" - спросил Паво, стоя на коленях напротив меня.

"Я не уверен", - сказал

я ему. "Возможно, он пытался перенести свое сознание, - предположил я.
– Или тот, другой, устроил ему ловушку".

Я должен был убить его прямо там - предложить его труп его же сестре в качестве оплаты. Но что-то удержало меня. Возможно, это была тень Валки. Разве она не страдала так же тысячу раз за время нашей долгой совместной жизни, когда в ее сознании всплывал червь Урбейна? Возможно, это была излишняя осторожность или просто паника.

Я потерял контроль над ситуацией, как потерял его на Форуме, когда яд Самек забрал меня, или в Ллесу, под мечом Рагамы.

Бах.

Где-то в зале раздался выстрел. Один из моих легионеров вскрикнул и пошатнулся. Он был еще жив. Но кто стрелял в него? Я посмотрел на товарищей Паво. Они оглядывались по сторонам, осматривая мостки, протянувшиеся между ветвями над головой.

Ослепительная вспышка плазмы осветила темную лабораторию. Дааксам выстрелил, вскинул карабин. "Они над нами!" - указал он и выстрелил снова.

Подняв голову, я увидел их: мужчины и женщины в одеяниях Воргоссоса, с бесстрастными лицами, головы без волос. Монарх все еще бился в конвульсиях у моих ног.

"Открыть огонь!" взревел я.

Воздух вокруг меня наполнился выстрелами, и я встал, крикнув Паво, чтобы тот поддержал своего лорда.

Кассандра качнулась в мою сторону, мечи ожили. Я вытащил свой собственный, когда один из СОПов упал, приземлившись по-кошачьи всего в трех шагах от меня. Я разрубил его надвое. Он истекал кровью, но руки все еще хватались за меня. Пришлось разрезать это существо на кусочки, чувствуя, как перехватывает мое дыхание, когда его пальцы все еще двигались, управляемые черными имплантами, которые усеивали плоть, видные то тут, то там под разорванной тканью.

"Они не умирают!" крикнула Кассандра, повернувшись ко мне спиной.

"Они мертвы уже давно", - ответил я. Пуля отскочила от моего щита, и, подняв глаза, я увидел, что один из солдат-нежити целится в меня из плазменной винтовки. Зеленый свет, казалось, просвечивал сквозь бледную кожу его лица и груди, почти фосфоресцирующий блеск, напоминая колдовские огни на поверхности.

Дааксам подпрыгнул в воздух и приземлился на перила мостика над головой. Человек-птица издал пронзительный крик, привлекая к себе внимание марионеточных солдат. Он убил троих, прежде чем выстрел заставил его спрыгнуть с перил, раскинув черные крылья, похожие на тени.

Их было четверо к одному, но у них не было щитов, а оружие было у немногих, и они тщательно выбирали, куда стрелять.

"Они не хотят стрелять в резервуары!" - раздался нечеловеческий рев Раманхану.

Она не хочет стрелять в резервуары, подумал я.

Кассандра убила еще одного СОПа и тот упал на землю перед ней.

"Аварийное питание включено. Аварийный запас энергии..."

Сверкнувший скимитар Рамантану снес голову какой-то женщине. Ее тело все еще двигалось, слепые руки были раскинуты в стороны. Капитан сьельсинов отрубил ей конечности, свалив слепой полутруп на каменный пол.