Беспорядочные связи
Шрифт:
– У меня в голове туман, все перепуталось, помню только, что на тропинку выскочил какой-то человек в темном плаще, он выбежал из-за дерева и попытался схватить лошадь под уздцы. Рокки встала на дыбы и понеслась к ручью. Там она внезапно остановилась, и я перелетела через ее голову. Потеряла сознание… Не знаю, сколько времени я была в обмороке. Когда очнулась, тот человек стоял рядом и пытался поднять меня. Мне стало страшно…
– Он прикасался к тебе? – Голос у Коула был бесстрастный, но в глазах читалась тревога.
– Только… взял за плечи. Потом на него налетел Регги.
– Что? – настойчиво допытывался Коул, заметив, как побледнела Миранда.
– Не помню, – прошептала она. – Знаю только, что мне стало жутко. Я снова потеряла сознание. Потом уже только тебя помню. Как ты обхватил меня. – Девушка замолчала, вспоминая руки Коула, его ласковый голос, окликающий её по имени. Она почувствовала, что краснеет.
– Ты сказала «он». Значит, это был мужчина? Ты уверена?
– Не совсем. Он был в капюшоне. Я не помню его лица. Он казался таким большим; все расплывалось… так что не могу сказать точно. А голос… – заставляла себя вспомнить Миранда, – какой-то скрипучий. Словно он старался изменить его. И что-то в нем было знакомое. – Эта мысль удивила ее саму.
– Напоминал кого-то из знакомых? – Коул с каждым ответом все больше нервничал и волновался.
– Нет… Не знаю. Все так смутно… – Миранда злилась на свою неспособность восстановить события.
– Последний вопрос, – пообещал Коул. – Ты говорила про плащ. Это было что-то вроде накидки с капюшоном?
Миранда энергично закивала.
– Накидка! Точно!
В лице Коула появилась ожесточенность. Миранда внутренне съежилась.
Коул поначалу думал, что девушка пересказывает свои бредовые видения, но чем больше она говорила, тем правдоподобней звучал ее рассказ. А потом все стало до боли знакомо.
Коул не заметил, что напугал Миранду, и поэтому, когда она вздрогнула от его прикосновения, он счел, что она просто никак не придет в себя после пережитого.
– Может, отдохнешь? Пойдем. – Коул взял девушку за руку и отвел в спальню. Усадив ее на кровать, он вытащил из шкафа футболку и тренировочные штаны и положил их рядом. Наказав ей спать, он с рассеянным видом задернул шторы и, не сказав больше ни слова, закрыл за собой дверь.
Миранда, встревоженная реакцией Коула на ее рассказ, и не думала спать, пытаясь понять, кого же напоминал ей голос набросившегося на нее человека. И потом, нужно установить какую-то связь… Между чем и чем?
Она сбросила на ковер одеяло и впервые после случившегося осмотрела свои ушибы. На правой ноге уже проявлялось синее пятно, но и только. Миранда нашла расческу и провела ею по уже почти сухим волосам. Затылок побаливал, но шишки она не нащупала.
Миранда сделала себе теплую ванну и, погрузившись в воду, решила, что легко отделалась, потому что в школе, еще в младших классах, она врезалась в изгородь для рогатого скота, когда ее лошадь отказалась взять это препятствие. Тогда она сломала ребро
Обтершись полотенцем после ванны, девушка натянула приготовленную Коулом одежду. Вещи хранили его запах. Опьяняющий аромат мужчины, насыщенный благоуханием свежераспиленного дуба и умытого дождем свежего воздуха. Мягкая хлопчатобумажная футболка возбуждающе терлась о соски, шерстяные штаны ерошили волосы на лобке. Миранда бросилась на кровать и застыла в неподвижности, пытаясь успокоить свое несвоевременно распалившееся тело.
Чтобы отвлечься, она стала осматривать спальню, тоже оформленную в деревенском стиле: плюшевый зеленый ковер, потолочный вентилятор из мореного орехового дерева, стул с клетчатой зелено-рыжеватой парусиновой обивкой, шерстяной плед с узором зеленого и матового белого тонов, покрывающий высокую кровать с пологом на четырех столбиках, ужасно старую, облезлую, расшатанную, должно быть, пережившую немало бурных любовных сцен.
Миранда смежила веки, думала, только на мгновение, чтобы облегчить резь в глазах, но тут же погрузилась в сон.
Несколько минут спустя Коул постучал в спальню и, не получив ответа, просунул в дверь голову. Ангельское личико Миранды дышало покоем и умиротворением.
Коул притворил дверь и вышел на заднее крыльцо. У ручья он стал искать доказательства рассказа Миранды. Он знал, что происшедшее не было случайностью. Кто-то пытается сфабриковать против него обвинение: то ли Миранда, то ли некий призрак из его прошлого. Но зачем стала бы Миранда с такой жестокостью возрождать тот старый кошмар? Она ничего от этого не выиграет. К шантажу это не имеет никакого отношения. А вот к изнасилованиям имеет. Может, она работает на полицию? Но ради чего? И потом, как они узнали о том ужасном вечере десятилетней давности?
Коул не обращал внимания на увязавшегося за ним Регги, который, тихо поскуливая, трусил рядом. Пес вдруг завыл громче и стал тыкаться носом в руку Коула. Тот потрепал его по рыжей голове.
– В чем дело, старина?
Регги, державший в зубах какой-то черный лоскуток, положил его в ладонь хозяина и залаял, повернувшись к лесу. Коул помял в руке шерстяную с синтетикой ткань, явно оторванную от какой-то одежды. Может, от накидки с капюшоном?
На него нахлынули воспоминания. Он перенесся мыслями и чувствами в то время, когда носил тяжелую черную накидку с капюшоном. Ему вдруг стало стыдно, что он подозревал Миранду. Она не лгала. Но что все это значит?
Коул окликнул Регги и поспешил назад. Он не хотел оставлять Миранду одну. В это время со стороны дома донесся пронзительный крик, эхом повторившийся в лесу. Коул влетел в дом, распахнул дверь спальни. Миранда сидела в кровати: в глазах застыл ужас, тело сотрясала дрожь. Видя, что она еще не совсем проснулась, Коул крепко прижал к себе девушку, быстрым взглядом окидывая комнату, чтобы удостовериться, нет ли опасности. Все оставалось на своих местах, в том же положении, как до его ухода.
– Не бойся. С тобой ничего не случилось, – ласково уговаривал девушку Коул, ощущая у своей груди биение ее сердца.