Бесстрашный

Тимофеев Владимир

Обеспокоенный, я двинулся дальше, расширив круг поиска.

Минут через тридцать на дороге попался лесок. Или, скорее, рощица. С виду, хорошее место для тайных встреч или, к примеру, засады. Про него ещё Тур говорил, что здесь обязательно надо поставить магическую сигналку.

Спрыгнув с седла, я привязал лошадь к одному из деревьев и медленно двинулся вглубь лесочка.

Сигналка тут и вправду имелась. Причём, со знакомыми нотками.

Снимать её я не стал. Просто проник за «ленточку», не обнаружив себя — иммунность это вполне позволяла.

Шёл

я недолго. Но с каждым пройденным шагом на душе становилось всё тревожнее и тревожнее. Рей здесь была, это точно. Её магический след я ни с каким другим бы не перепутал. Но — вот незадача — вёл он лишь в одну сторону, к виднеющейся за кустами поляне. И если верить руне «познание», на этой поляне и обрывался…

В кустах имелся проход. Извилистый и достаточно узкий, сходу и не заметишь. В нём тоже стояла сигналка. Но на меня она, ясен пень, не подействовала. Пройдя проход до конца, я осторожно раздвинул ветки последнего кустика.

Да, Рей здесь и вправду присутствовала.

Но не одна.

До такой степени не одна, что я застыл изваянием, не веря глазам, надеясь, что это просто иллюзия.

Надежды оказались напрасными. Иллюзии я не почувствовал.

Поэтому развернулся и просто пошёл назад, на выход из рощи.

На душе у меня была пустота…

Глава 22

Сиятельная рычала, стонала, извивалась как кошка, впивалась ухоженными коготками в спинку кровати, терзала зубами подушку, а новый любовник, по-хозяйски облапив её роскошные бёдра, раз за разом вбивал своё естество в её плоть, изливался фонтаном, наваливался на горячее тело, припадал, как младенец, к груди, хрипел, как раненый зверь, и всё это лишь для того, чтобы уже через пять минут, получив от сиятельной очередной заряд любовного чародейства, повторить то же самое, только ещё усерднее, энергичнее, злее…

Настолько пылкий партнёр не попадался Астии лет, наверное, двадцать. Так что приятное и полезное она сочетала с плохо скрываемым удовольствием.

Охмурить командира ривийской гвардии удалось без труда. Любовная магия, позаимствованная в своё время у одной наивной «богини», отработала на отлично. Клиент, впрочем, почти не сопротивлялся. Плотоядный взгляд, брошенный на неё Эрхан-беем в их самую первую встречу, высокородная отметила сразу. Дальнейшее было уже делом техники.

Сегодня встреча ривийца и Астии выдалась особенно страстной.

Они, как обычно, уединились в личном шатре южанина. Чародейка, чтобы не «смущать» окружающих, накинула на шатёр магический полог, и — понеслось.

Первые полчаса Астия о делах не думала, сосредоточившись исключительно на удовлетворении собственной похоти, и только когда получаемая от секса энергия перевалила за определённый предел, она наконец приступила к тому, что собиралась сделать после разговора с бывшей невестой Ашкарти…

* * *

—…что

может быть важнее? — удивилась Алина.

— То, что случилось сегодня, — подняла палец сиятельная. — Ты, кстати, уже почувствовала изменения в потоках энергии?

Собеседница осторожно кивнула:

— В общем… да. Магии вроде много, но она вся какая-то… неупорядоченная.

— Тебе эта неупорядоченность не мешает? — «обеспокоилась» высокородная.

— Нет. Не мешает. Я собираю любую.

— В том числе, рунную? — невинно поинтересовалась Астия.

— Спросите об этом у Эрхан-бея, — усмехнулась Алина.

Фраза просто сочилась сарказмом, но гостья сделала вид, что ничего не заметила.

— Да, ты права. Пожалуй, спрошу… Но, в принципе, это не тот вопрос, который нам нужен.

— А какой нужен?

— Нам нужен тот, ответа на который у начальника гвардии нет. Зато он есть у иммунного. Потому что сегодня иммунный разрушил камни Баат.

— Камни Баат?! Все? — изумилась Алина.

— Все, что хранились в пяти священных городах.

— Но… как?! Он же не мог находиться одновременно в пяти местах!.. Или мог?

— Не знаю, девочка, — покачала головой Астия. — Мог, не мог… Скорее всего, не мог, но тем не менее у него это получилось.

— И… чем это нам грозит?

— То, что на самой поверхности — маги больше не могут пополнять свои внутренние запасы энергии просто так. Они больше не могут взаимодействовать с энергопотоками без посредников, напрямую. До сего дня за раскинутое над Империи магополе отвечали камни Баат, установленные и настроенные императором. Сегодня все пять камней перестали функционировать.

— Разве для нас это плохо? — усомнилась Алина.

— Для тебя нет, для меня пока что терпимо, но для большинства имперских волшебников — сущая катастрофа. Они не привыкли к дефициту энергии и ни к чему подобному не готовились.

— А вы? — в упор посмотрела на Астию хозяйка шатра.

— Я — готовилась, — хмыкнула гостья. — И у меня достаточно артефактов, чтобы… эээ… при некоторой экономии продержаться полгода, а то и год.

— А потом?

— А потом я стану обычной женщиной.