Без права на поражение (сборник)

Бетев Сергей Михайлович

попробовал защититься Червяков, но виновато умолк.

Суровый дежурный, не слушая его, поднимал по телефону начальство и рассылал людей за

оперативными работниками. Скоро два милицейских мотоцикла с колясками запылили в

сторону Красногвардейска.

2

Дом Червякова был добротен и вместителен. Из холодных сенок одна дверь вела в чулан,

или, как назвал хозяин, в светелку, а другая — в две смежные просторные комнаты. В первой —

направо

разместилась большая русская печь. Напротив входа, у окна, стоял обеденный стол. Но

грабители лезли в другое окно, то, что находилось сбоку от шестка. Оно-то и противостояло

двери во вторую комнату — горницу. От этого окна, которое хозяин так и не успел закрыть после

нападения, просматривался длинный половик, протянувшийся от двери до кровати, с

бросающимся в глаза бурым кровяным пятном.

Наскоро осмотрев дом, опергруппа на виду у собравшихся зевак занялась исследованием

огорода. Оперуполномоченный и участковый деловито изучали каждый квадратный метр земли,

время от времени покрикивая на осмелевших любопытных не из-за того, что те путались под

ногами, а скорее от собственной досады: на истоптанном и перекопанном после недавней

уборки огороде всюду валялась ботва, мешали ходить комья земли.

Надежда обнаружить среди этого беспорядка какие-то следы угасла с самого начала.

Уже закурил начальник, строго посматривавший на своих подчиненных, заговорил с кем-

то из знакомых участковый, и в это время упорство оперуполномоченного Никишина было

вознаграждено:

— Патрон с осечкой!

Он нашел его метрах в четырех от окна. Протертый платком патрон матово желтел на

ладони удачливого оперуполномоченного.

— От пистолета «ТТ»,— объявил он, передавая находку подошедшему начальнику.

Тот мельком взглянул на патрон и позвал:

— А ну-ка, граждане, чем зря топтаться, поищите-ка тут вот такую гильзу. .— И, показав

подскочившим мальчишкам патрон, приказал своим: — Прошу всех ко мне. Червяков!.. Ты

дождался в больнице, пока осмотрели твою жену?

— Дождался,— поспешно ответил тот,

— Пуля у нее в ноге застряла или нет?

— Нет. В мякоть угодила, сквозь прошла.

— Хорошо.— И распорядился: — Всем в дом! Нечего тут шарашиться, надо пулю искать.

— И напомнил Никишину: — А ты место приметь, где патрон нашел. Для схемы.

Прошло более часа. В комнате осмотрели каждый сантиметр противоположной окну

стены, сдвинули с места всю мебель, проверили каждую щель в полу. Пуля — как испарилась.

— Где же она, Червяков? — опять позвал хозяина начальник,

— А леший ее знает, товарищ начальник,— искренне признался тот.— Не видел ее,

конечно, куда она улетела...

—

Улетела вот...

И опять выручил дотошный Никишин. Подвигая на место кровать, он обратил внимание на

подушку. Оглядев ее, обнаружил дырку, из которой торчало перо. Оказалось, пробита не только

наволочка, но, и пуховик. Подушку вытащили во двор, распотрошили и пулю извлекли из комка

спекшегося пуха.

И хотя стреляную гильзу не нашли, картина преступления стала ясна.

Пригласив Червякова для выяснения деталей с собой, опергруппа возвратилась в Зайково.

Волнение зайковских работников милиции объяснялось просто. За годы Советской власти

в Красногвардейске не слышали ни об одной крупной краже, не говоря уже о вооруженной

попытке грабежа.

...Прокопий Червяков сидел в отделении более двух часов, а совещание у начальника все

продолжалось.

— Дело не только в самом факте вооруженного нападения, хотя он и показал изъян в

нашей профилактике,— заключал начальник.— Я про себя надеюсь, что у нас достанет нюху и

сноровки не только поймать грабителей, но и вникнуть в самую суть дела: как могло

приключиться такое нахальное преступление. Сегодня, понимаете ли, Червяков, завтра —

Сидоров, а послезавтра — Петров. Не промахнусь, предупреждая, что трудностей и всяких «вот

те на!» будет немало. В этом можно не сомневаться. Кто совершил преступление? Наши

доморощенные злодеи или приезжие гастролеры? Если приезжие, то это еще полбеды: получим

по загривку, что плохо принимаем гостей,— и все. А если наши? Какими глазами мы посмотрим

в лицо общественности? Откуда у них оружие? И почему мы узнаем об этом самыми

последними, да еще после совершенного преступления? Вы все знаете, что такое безучетное

оружие: сегодня, понимаете ли, жертва его — гражданин, а завтра? Государственная касса с

государственными деньгами!

А в данном конкретном случае: почему грабители наметили своим объектом Червякова?

Что он, понимаете ли, купец первой гильдии?.. Мы все были в его доме, так? Ничего

особенного. Половики, понимаете ли, это — не персидские ковры. Мебель жулики давно не

воруют. Но я и не поверю, что в шкафу у Червякова сплошные соболя. К тому же и домов в

Красногвардейске сыскать получше нетрудно. Так почему же лезли к этому-то?

Сидящие в кабинете серьезно вслушивались в слова начальника. Каждый из них, особенно

участковые, мог наизусть перечислить особенности и пороки жителей деревень и поселков. Кто

дерется пьяный, а кто — из ревности. Кто, вспылив, имеет привычку хвататься за нож, а кто