Бездушный
Шрифт:
Всех новобранцев брали под своё начало местные стражники, исполняющие роли сержантов. Ну, или десятников, если по-здешнему. Каждому рекруту вручали в руки палку-дубинку, заменяющую копьё или меч, ставили в строй и занимались с ними «шагистикой». Преодолевших этот этап муштровали чуть дальше. Будущие бойцы опускали и поднимали «копья», вскидывали «мечи», сходились и расходились... учились, короче, действовать сообща.
Самая же интересная, на мой взгляд, часть воинской подготовки происходила на дальнем конце площади, практически рядом с воротами. Именно оттуда время от времени доносились звонкие
«Продвинутых» ополченцев насчитывалось человек триста. Кто-то из них «фехтовал», разбившись на пары. Кто-то учился оборонять участки крепостных стен, макеты которых были установлены здесь же, сооружённые из брёвен и досок. Кто-то постигал искусство групповых схваток стенка на стенку. Кто-то организовывал более сложные построения наподобие арбалетно-копейной терции.
Командовала всем этим безобразием Рейна.
Она носилась между десятками будущих воинов, как метеор, её длинная коса мелькала то тут, то там, её отрывистые указания слышали, наверное, все, кто был рядом в радиусе сотни шагов. Удивительно, но ни один из тех, кого она тренировала, даже не пробовал обижаться ни на прямые разносы с её стороны, ни на грубоватые «армейские» шутки, едкие замечания, а временами весьма откровенные отзывы об умственных и физических способностях неумех-новобранцев. Скорее, наоборот — ополченцы смотрели на мою «музу-богиню» едва ли не с обожанием.
Мне даже интересно стало, с чего бы?
Догадки, конечно, имелись, но проверить их не помешало б.
Сунув руку за пазуху, я выудил из замаскированного кармана один из только что изготовленных артефактов. В каждом кармане, к слову, лежали по две рунных пластинки — большая и малая. Это чтобы не перепутать. Шесть карманов — дюжина артефактов. Запомнить, что где лежит, не проблема.
На этой пластине располагалась запись «познание».
Уверен был, что понадобится, но не ожидал, что так быстро.
После того, как пальцы сжали пластинку для активации, я неожиданно понял: тактильный контакт моим артефактом не требуется. Достаточно знать, что они поблизости, где конкретно находятся, представить их образ в сознании и просто отдать приказ, чтобы записи заработали. Удобно, чёрт побери! Однако другим этот способ, скорее всего, не подойдёт. Думаю, он подвластен только создателю рун.
После того как запись включилась, мир вокруг засиял новыми красками. Я начал видеть тянущиеся во все стороны цветастые нити.
Вот так, получается, и работает заклятье «познания». Сидишь, как паук в своей паутине, и как только касаешься кого-нибудь тоненькой ниточкой, сразу же получаешь пакет информации: «что, где, когда, зачем и откуда». Единственное ограничение: объект для «познания» не должен являться магом высокого уровня. Иначе пакет информации запросто может уйти в обратную сторону.
Магический уровень Рей находился, по всей вероятности, между «мастером» и «магистром». Поэтому её я коснулся вскользь и сразу отдёрнулся, чтобы она не заметила и не определила, кто её «домогается». Тем не менее, что-то моя «богиня» всё же почувствовала и даже начала озираться. Но озиралась недолго. Откинула упавшую на глаза прядку волос и, решив,
Мне же, чтобы понять её «тайну», простого касания хватило с лихвой.
С новобранцами «муза» работала магией. Причём, сразу двух типов — обучающей и любовной. Первой она помогала запоминать, второй — верить, что дело правое. Ведь не может же, в самом деле, такая красавица оказаться на стороне зла.
Нет, Рейна вовсе не заставляла любить себя. Она просто внушала будущим воинам, что желание плоти — не грех, и что тем, кто будет учиться лучше других, наградой станет... эээ... её благосклонность.
Подход, безусловно, стрёмный, но действенный. Ополченцы под её руководством и вправду учились не за страх, а за совесть. Уверен, когда они вернутся сегодня домой, их жён и подруг ждёт о-о-чень страстная ночка...
Поняв, что у Рейны всё под контролем, я двинулся дальше, к воротам. Последние оказались открыты. Снаружи (мне рассказали об этом ещё вчера), тоже проходили занятия с рекрутами, только уже не с мечниками и копейщиками, а с лучниками.
В городе, ясное дело, учиться стрелять из луков и арбалетов было не слишком удобно, причём, как участникам, так и невольным зрителям. Собственно, из-за этого тренировки и вынесли за городские стены.
Почему конкретно сюда, а не в другое место — на этот вопрос мне ответил Аршаф, тоже вчера, указав пальцем вверх и пояснив: «Птицы». Аргумент убедительный. В зону Пустой горы вражеские соглядатаи действительно не залетали, а искать и нейтрализовывать их во всех ближайших окрестностях никаких магов животных не хватит.
За тренировками лучников я наблюдал из надвратной башни. На верхней площадке дежурили двое стражников, но места хватало всем, в том числе, невидимке. Забравшись на один из каменных зубьев, я с интересом следил за тем, что происходит внизу.
Лика, в отличие от подруги (ещё раз спасибо артефакту «познание»), использовала только один тип магии — обучающий. Оно и понятно. В вопросах любви наша «лучница» придерживалась консервативных воззрений. Тура, по крайней мере, она держала на расстоянии, хотя не заметить её интерес к «охотнику» мог только слепой.
Не знаю, что уж такого произошло с ними в прошлом, но в их отношениях это аукалось до сих пор. Тур, как я видел, постоянно ощущал себя виноватым и при каждом удобном случае пытался загладить свои давнишние промахи, а вот Лика, напротив, никогда не упускала возможность хоть как-то поддеть его. Ну, прямо как кошка с собакой.
Вмешиваться в их разборки, пока они не мешают делу, мне не хотелось. Нравится, пусть собачатся. Временами это даже полезно...
Наблюдая за Ликой и её подопечными, я между делом слушал, о чём говорят дежурные стражники. Что любопытно, новую власть они не то чтоб ругали, а так — поругивали. Зато непосредственное начальство — наоборот, по полной программе. Привычная ситуация для всякого мира, что технического, что магического.
— Жрать охота, сил нет, — говорил один.
— Ага. Маковой росинки с утра во рту не было, — вторил другой. — Хоть бы сменили уже. Сотник, гад, обещал, что три раза будут кормить, а на деле даже одного не допросишься...