Бездушный
Шрифт:
Сказано — сделано. Ну, то есть, задумано — сказано.
«Ши джен», — произнёс я, глядя на тщательно выписанные иероглифы и стараясь выдерживать максимально правильную интонацию.
Руны на мгновение вспыхнули и... исчезли. Втянулись в шершавую кожу, не оставив следов.
Несколько долгих секунд я просто пялился на то место, где они были, а затем, не в силах совладать с охватившей меня эйфорией, издал какой-то малопонятный полувсхрип-полувопль и вскинул победно руку.
Случайно возникшая мысль оказалась пророческой! Сам того не желая, я узнал «величайшую» тайну этого мира — секрет рунной магии. Как оказалось, для создания рун
Неожиданное открытие следовало срочно проверить.
Негромко прокашлявшись, я нараспев прочитал две следующие записи:
«Сянг йить сень и ян... Сють сяо».
Иероглифы, написанные на полах, так же, как и «наспинные», вспыхнули и пропали. После чего я мысленно приказал всем трём записям заработать. В то же мгновение карманы на куртке исчезли. Именно этого мне и хотелось: чтобы она выглядела так же, как раньше, причём, достаточно долго.
На всякий пожарный, протянул к куртке руку и аккуратно ощупал её внутри и снаружи.
Все карманы были на месте.
Хорошая иллюзия, качественная. Никто теперь ничего не поймёт. Даже соратники.
Нацепив на себя обновку, неспешно прошёлся по комнате. Покрутился перед висящим на стене ростовым зеркалом. Действительно, ничего не заметно. Будто и нет у меня на куртке пока ещё неизвестных в этом мире карманов. Секретная технология, итить-колотить. И чем дольше она остаётся в секрете, тем лучше...
Воодушевлённый успехом, я вернулся к столу и открыл шкатулку «от Балия». Магическая печать помехой не стала — для истинного иммунного это вообще не проблема. Внутри обнаружилось именно то, что заказывал: пятнадцать латунных пластинок толщиной от трёх до пяти миллиметров, шириной от пятидесяти до семидесяти и длиной от ста до ста сорока. Качество продукции местных литейщиков-кузнецов по цветмету оказалось приемлемым. С прецизионными изделиями какого-нибудь техномира, ясен пень, не сравнить, но для моих целей — вполне подходяще.
Иероглифы я рисовал на каждой пластинке. С обеих сторон. На лицевой — основное предназначение, на обратной — длительность или кратность. А потом громко и внятно зачитывал что написано. Руны, как и на куртке, вспыхивали и исчезали, я убирал заряженную пластинку в какой-нибудь из карманов, и приступал к следующей. На всё про всё ушло около двух часов. Небыстро, конечно, но суета тут не позволительна. Ошибёшься — сам потом пожалеешь, когда вдруг окажется, что заклинание не сработало или сработало не так, как положено.
Закончив с пластинками, я переложил три «лишних» из карманов в шкатулку, закрыл её и подошёл к шкафу, чтобы проверить ещё одну возникшую внезапно идею.
Шапки и шляпки здесь шили, как правило, из сукна. Или из ткани, напоминающей лён. Кожаные носили стражники и гвардейцы, вместо подшлемников. Мне для проверки идеи требовалась льняная. Она и по весу меньше, и по объёму (особенно в сложенном виде), и рисовать-писать на ней проще, чем на сукне или коже.
Подходящая (что-то вроде панамки) нашлась в самом дальнем углу градоначальнического гардероба. Даже не знаю, носил её раньше сеньор Бартозо или не носил?.. А впрочем, неважно. Для моей новой придумки это никакого значения не имело.
Три иероглифа слева, два справа, и следом уже привычное «ву син да», а затем «дуо сы».
Руны исчезли, панамка без них стала выглядеть, как... простая панамка. Если не знать, что в неё вложили, ни в жизнь не поймёшь, на что эта шапка способна в умелых руках или, точнее, на хозяйской башке.
Глубоко выдохнув, я натянул панамку на голову.
Подошёл к зеркалу.
Отражение отсутствовало.
Поднял ладони к глазам.
Ничего.
Посмотрел вниз и, кроме пола, ничего не увидел. Ни собственных ног, ни того, что повыше.
Крутая, однако, получилась приблуда! Шапка-невидимка в чистом виде. Как в сказках.
А вот облако маг-энергии никуда не пропало. Так и осталось висеть неиспользованное перед невидимым носом. Ну, ничего. Использую позже. Когда и вправду понадобится...
Глава 7
Из комнаты, а после из дома я выскользнул никем не замеченный, представляя себя эдаким Гарун-аль-Рашидом, отправившемся инкогнито в собственную столицу изучать настроения подданных.
Самое сложное в подобных делах, как вскорости выяснилось — это умение передвигаться по улицам так, чтобы ни на кого не наталкиваться. И соответственно, наоборот, чтобы никто из встречных не натолкнулся на шляющегося где попало невидимого иммунного.
Город, короче, пришлось обходить осторожно, по улицам, где народу поменьше, и, ежели что, быть готовым сразу отскакивать в сторону, жаться к стенам домов и не ступать там, где могут остаться следы.
Оставаться невидимым для людей у меня получалось. А вот с собаками, кошками и лошадьми этот фокус не проходил. Животные чуяли человека под шапкой, словно её и не было. А одна из местных дворняг помимо простого облаивания даже попыталась мне в ногу вцепиться. Хорошо, вспомнил полученное от Алмы умение разговаривать с братьями нашими меньшими, а иначе свидетели этой сцены ещё долго судачили бы про удивительное явление — как дура-собака сначала кусает воздух, а после летит по широкой дуге, вращаясь словно волчок, как будто её кто-то пнул...
В итоге, до главной городской площади я добрался примерно за полчаса, хотя в обычном режиме времени на это требовалось в три раза меньше.
Чаша с камнем Баат стояла по-прежнему в центре, под полотняным навесом. Капитальный забор, а тем более стены вокруг неё пока ещё не возводили. Не до того. Сначала надо атаку имперцев отбить и лишь потом о храме задумываться.
С одной стороны площади, к востоку от алтаря, шумели торговые ряды (война войной, а бизнес, как водится, по расписанию). К западу, вплоть до прохода к Пустой горе, проводились «манёвры». Чтобы понаблюдать за ними без лишних помех, я пристроился возле глухой стены одного из примыкающих к «полигону» домов. Тут практически никто не ходил, поэтому быть обнаруженным я не боялся.
Вдоль временного ограждения алтаря тянулась очередь записывающихся в ополчение. Не особенно длинная (как и предсказывали Тур и Аршаф), она заканчивалась в палатке, которую снаружи охраняли четверо стражников и один маг невысокого уровня.
Прошедшие предварительный отбор появлялись из палатки с другой стороны. Не прошедшие, если я правильно понял, выходили туда, откуда входили. За десять минут таких обнаружилось двое. Один — явный калека, с культёй вместо правой руки, второй — фиг знает, видимо, просто не подошёл по возрасту, а может, и по каким-то другим параметрам, мне неизвестным.