Бездушный

Тимофеев Владимир

— Спасибо, пока не хочу, — перебил я бармена (или, скорее, администратора), забрал у него ключи и двинулся к лестнице.

Впервые встречаю здесь такой сервис, и, чёрт побери, мне это нравится...

Номер оказался похожим на тот, в каком я провёл «весёлую» ночку с мошенницей Тритой в Больших Лисавах. Только комфорта здесь было явно побольше. Кровать пошире, матрас помягче, шкаф, кресла и стол подороже, окна прозрачнее и вид из них симпатичней — прямо на море. Но, самое главное, здешние инженерные сети не шли ни в какое сравнение с теми «убожествами», что имелись в обычных трактирах-гостиницах.

Горячая и холодная вода, текущая

не из рукомойника, а из крана. Настоящая каменная ванна-купель со сливом, а не деревянная бочка-кадушка, которую наполняют вёдрами. Вместо стандартной «дырки» (той самой, типа «сортир») — чугунная чаша со смывом (почти унитаз). А ещё в люстрах и лампах светили вовсе не свечи, а какие-то техномагические светильники, включающиеся специальными ручками-выключателями. И вся эта машинерия работала, скорее всего, на рунной основе, поскольку никакая другая магия, если верить Аршафу, здесь, увы, не прокатывала...

Рюкзак, арбалет, кожаный туесок с болтами, пару ножей и тесак я забросил в шкаф, оставив себе только меч. По словам «вора», в Драаране не слишком приветствовалось хождение по улицам и площадям с кучей оружия. А вот с артефактами, наоборот, одобрялось. Многие даже обвешивались ими, как бусами, поскольку это демонстрировало достаток их обладателя и способность дать быстрый отпор любому врагу. В принципе, почти как в Империи, где всякого мага за сотню шагов видать. Разумно, если просто желаешь, чтобы разная шваль до тебя не докапывалась, и глупо, если не хочешь показывать свою реальную силу, что иногда и вправду полезно — как для здоровья, так и для дела, которое надо выполнить не эффектно, а эффективно...

На ключ дверцы шкафа не запирались. Не слишком удобно, но для меня это проблемой не стало. Найдя на столе перо и чернильницу, я начертал на дверцах несколько иероглифов, а затем прочитал их вслух. Иероглифы на мгновение вспыхнули и исчезли.

Теперь в течение суток никто кроме меня этот шкаф не откроет.

Приятно, однако, быть рунным мастером...

Аршаф появился у меня через час, когда я уже начал слегка волноваться, и жрать к тому же неожиданно захотелось.

— Извини, старшой. Пришлось тут по кое-каким адресам прошвырнуться, — объяснил он задержку.

— Понятно. И как успехи? Нашёл, кого нужно?

— Нашёл, но не всех. А кое-кто даже прикинулся, что не узнал. Но ничего. До вечера время терпит. До вечера всё порешаю, будь спок.

— А что у нас будет вечером?

— Совет командоров. Надеюсь, что в полном составе. В полном они от нас не отвертятся.

— Уверен?

— Век воли не видать, — хмыкнул напарник, проведя себе ребром ладони по шее...

Глава 10

Времени до вечера оставалось, действительно, много. Так что когда Аршаф убежал подготавливать встречу со здешними набольшими, я решил прошвырнуться по Драарану, посмотреть, что да как, понять, чем тут дышат и чем живут.

Обедать внизу не стал. Слишком уж дорого, судя по висящему возле двери прейскуранту услуг. То, что мы уже сюда заселились, не в счёт. Это просто понты, которые, как известно, дороже денег. Показать, что в финансах мы, типа, не ограничены — жизненная необходимость. Тратить их направо-налево — опция необязательная...

Знакомиться с городом начал прямо с порога.

Посреди площади, шагах в тридцати от «отеля», стояла гигантская клепсидра. Результаты её работы отражались на большом механическом циферблате, имеющем лишь одну стрелку. Второй, в принципе, и не требовалось. Время в этом мире измерялось, по большей части, часами. Причём,

что весьма любопытно, оно напрямую связывалось с расстоянием, почти как в теории относительности. Часом назывался тот промежуток времени, за который человек не спеша проходил одну лигу пути (около четырёх километров).

Нет, конечно, имелись тут и секунды (каждая «равна» двум шагам), и минуты (там чуть посложнее), и ещё какие-то не имеющие аналогов в земной метрологии единицы навроде «солнечной чаши» (отрезок утра или вечера, пока небо меняет цвет) или «звёздной купели» (когда начинают и прекращают петь разные птицы и стрекочут цикады), но на практике их почти не использовали.

Время текло здесь неторопливо, без суеты, как и положено в любом уважающем себя Средневековье. И вообще, личными часовыми устройствами-артефактами в этом мире владели лишь маги и богачи. Простые же граждане довольствовались или такими общественными клепсидрами (реже солнечными часами, ещё реже песочными и никогда механическими), или собственным внутренним ощущением времени, когда вдруг понимаешь, что пора уже к чему-нибудь приступать или, наоборот, заканчивать. Последнее, по всей видимости, относилось к магической природе этого мира. Я замечал это неоднократно, когда даже так называемыми «биочасами» нельзя было объяснить способность аборигенов действовать так, словно бы они точно знали, сколько сейчас конкретно часов, минут и секунд.

Ещё в местном тайминге меня удивляло такое понятие как «неделя». Потому что Луна здесь на небе отсутствовала, звёзды не двигались, и ни к каким астрономическим циклам привязать эту «странную» семидневку не получалось. Единственное рациональное объяснение — Луна здесь когда-то была, но потом исчезла, оставив после себя лишь привычные временные отрезки своего роста-старения: фазы-недели-четверти.

Понятие года, к слову, выглядело гораздо определённее. Солнце по здешнему небу двигалось то быстрее, то медленнее, и поднималось то выше, то ниже, и те дни-моменты, когда его траектория удлинялась до максимума, как раз и являлись отсечками конца и начала года. Если считать по суткам, то их количество в местном году колебалось от трёхсот шестидесяти двух до трёхсот шестидесяти девяти, в зависимости от солнечного движения и точности его измерения жрецами храмов Баат и всякими-прочими доморощенными астрологами-звездочётами.

Очень похоже на земное летоисчисление, вот только Новый год, в отличие от нас, здесь праздновали не зимой, а летом... ну, в смысле, в самый жаркий сезон, поскольку настоящей зимы, с морозом и снегом, тут отродясь не знали...

Подходящую, чтобы просто пожрать, забегаловку я обнаружил на одной из ближайших улиц. Только трактир, без всяких там постоялых дворов и прочего. И кормили в нём, судя по обилию посетителей, хорошо и недорого. Давно уже вывел для себя нехитрую формулу: обедать-ужинать-завтракать в неизвестных местах лучше там, куда ходят местные.

Всего через двадцать минут я понял, что не ошибся. Формула сработала на все сто, кормили тут действительно вкусно и, главное, дёшево. Основу ассортимента, что немудрено, составляла рыба. Жареная, варёная, вяленая, засоленная, фаршированная, в виде филе и котлет, с дополнением из сопутствующим морепродуктов — всяких там крабов, креветок, икры, устриц, мидий, морской капусты и прочая, прочая, прочая (до сотни наименований, не меньше).

За всё про всё, включая гарнир, кувшин ягодного отвара и кружку пенного пива отдал меньше ларта. В имперских заведениях общепита, даже в самых простецких (как в Горках-9, к примеру), на эту же сумму наел бы в три раза меньше, факт.