Безмолвная рябь

Костенко Алексей

— «С2», вас поняла. Захожу на посадку.

— Башенная баба, — раздался приглушенный голос, и эфир молча с ним согласился.

Нара не испытывала никаких угрызений совести, что довела оператора до нервного срыва.

С самого начала в этом бизнесе она старалась быть вежливой, вести себя со всеми по-человечески. Но очень быстро поняла, что «космос любит сильных». Клиенты, работодатели, обслуживающий персонал — все принимали вежливость за слабость. Каждый по-своему пытался обмануть ее. Кто-то мог не доплатить, а кто-то просто не желал делать свою работу.

Иногда она расслаблялась, и вновь становилась той тихой девочкой, какой воспитал ее отец,

но очень быстро снова начинались проблемы со взаимопониманием. И Наре снова приходилось становиться «бешенной бабой».

Разгрузка заняла чуть более четырех часов, и девушка передала «Лунную росу» Остину, который тут же стартовал.

Она с сожалением смотрела вслед кораблю. Это был первый борт, который она приобрела, получив расчет от «Вармера», и никак не могла привыкнуть к мысли, что «Лунная роса» такой же коммерческий транспорт как и остальные.

Сопроводив груз, и уладив формальности, Нара взяла электрокар, и направилась в Зелёный квадрат, где у нее были апартаменты.

Как всегда когда Нара оказывалась в Монде, у нее портилось настроение. Несмотря на относительно небольшое население, город был невероятно растянут. Лунный грунт не позволял строить высокие здания, и четырехэтажки здесь казались небоскребами. И кварталов, чтобы разместить всех жителей, требовалось очень много. Это порождало транспортную проблему. Место здесь экономили, и дороги были под стать типовым кубрикам, где уже и втроём было тесно. А если уж добавить к этому бесчисленные перекрёстки на границах кварталов, то становилось понятно, почему рабочие выезжали за два часа до начала смены. Хорошо хоть отказались от модульной системы: тоннели между изолированными частями города сделали бы просто невозможным добраться из одной части города в другую за какое-то разумное время. Расчистить площадку, установить герметичные перекрытия вместо более простого купола, а потом присоединить к функционирующей части требовало больших затрат, зато эксплуатационные расходы города были ниже. Нара была уверена, что именно этим, а не человеколюбием было обосновано данное решение.

Стоя в пробке, Нара с тоской вспоминала Землю, где улицы городов давно освободились от транспорта. Не было пробок и шума, а машины парили высоко над домами. На Луне же едва насчитывалось более полудюжины аэромобилей, да и те лунная администрация использовала едва ли чаще чем пару раз в год.

Под открытым небом мощные потоки воздуха, извергаемые из сопел чтобы удерживать машину, не представляли никакой проблемы. В замкнутой системе Монда выхлоп аэромобилей циркулировал бы внутри города порождая ветра, и давая дополнительную нагрузку на элементы конструкции. К тому же, возможное столкновение со стеной или крышей грозило утечкой. Разумеется, одна или две аварии не стали бы большой проблемой: по нормам пробоина размером с автомобиль должна быть ликвидирована в течении максимум четырех минут вездесущими ремонтными роботами. Они бросались к месту аварии, затягивали отверстие сверхпрочной пленкой, и бережно сматывали ее когда пробоину заделывали. Кроме того, за семь минут над каждым кварталом можно было развернуть временный купол, который дал бы людям спокойно добраться до подземных убежищ.

Но все это не значило, что селениты когда либо допустят, чтобы над городом летали машины.

Пробка тянулась медленно через серые, похожие друг на друга кластеры. Зелёный квадрат был очень дорогим местом, и проживание в нем ощутимо отражалось на выплатах по кредиту. Но глядя на унылые кварталы, Нара была согласна подождать лишний год, пока все три корабля окончательно

перейдут в ее собственность. Она бы, наверное, просто сошла с ума, если бы пришлось жить в месте, похожем на то, что было за окном. Жилые дома располагались по окружности кластера, а все, что определяло его жизнь было внутри. Больницы, магазины, места для прогулок — были сердцем этой ячейки. Если обитателю такой соты повезло, то внутри будет и рабочая зона или офисы. Если же нет — то место работы будет расположено на окраине, а то и за пределами города.

Машина вырвалась из затора, и понеслась с максимальной скоростью, наверстывая потерянное время. Пейзаж за окном оставался таким же унылым, пока она не проскочила гермоворота, тянущиеся до самого потолка. Они были словно границей между утилитарной практичностью и почти земной роскошью.

Автомобиль проехал мимо водопада, спроектированного с учетом лунного тяготения таким образом, чтобы вода разрывалась на отдельные капли, и те словно в замедленной съемке падали вниз, постепенно меняя цвет от бирюзового до голубого благодаря умело замаскированной подсветке.

Дом Нары был небольшим, но все же, в нем было две спальни. Она бы обошлась и одной комнатой, но и этот дом в «зелёном квадрате» считался на грани приличия. Меньше была только собачья конура.

Едва она переступила порог, как в глаза бросился шикарный букет.

— Я каждый день покупал по розе, ибо только они могут сравниться с тобой. И мне было не так одиноко, когда дом наполнялся красотой. Но им далеко до самой красивой девушки на Луне и в Солнечной системе, — Говард подошёл и поцеловал Нару.

— Здесь не менее трёх дюжин, а меня не было всего пять дней, — улыбнулась девушка.

— Да? — удивился Говард. — Наверное, я очень сильно скучал.

Нара рассмеялась.

— Льстец!

— Вот, клянусь, ни слова неправды! — Говард поднял правую руку.

— Льстец и подлиза. Но продолжай в том же духе.

— Я очень соскучился, и если бы ты задержалась еще хоть на день, бросил бы все, и полетел тебе навстречу!

Несмотря на дурашливый тон, Нара знала, что Говард вполне на это способен. Когда у нее горел контракт, и нужно было срочно переоборудовать корабль, Говард снял половину своих роботов со срочного заказа «Вармера», чтобы успеть в срок. Был большой скандал, и пришлось заплатить крупную неустойку, но его беспокоило лишь то, что не хватило времени поставить запасные крепления.

Они чудесно провели вечер, и Нара едва не забыла поздравить Ольгу с днём рождения.

В который раз она уже порывалась спросить о марсианских кораблях, и каждый раз себя одергивала. Нара помнила, как уверенно борт заходил на посадку, не используя маневровые двигатели.

Разумеется, она просмотрела всю доступную информацию, но кроме насмешек над марсианами, которые экономят на всем, ничего здесь не было. Бытовало мнение, что китайские пилоты невероятно виртуозны потому, что качество кораблей настолько низкое, что это просто вопрос выживания.

Нара поняла, что земляне просто не хотят признавать, что марсианские корабли лучше. Она подозревала, что Китай совершил прорыв в системах управления, и просто жаждала заполучить ее для своих кораблей. Но ни одна компания не признавалась что имеет эту технологию, и девушка сделала вывод, что, скорее всего, она все еще проходит испытания. А значит, добыть ее можно только на Марсе или Фобосе.

Может быть, Ольга и смогла бы помочь, но Нара боялась накликать на нее гнев Чжоу. Да и что могла понимать бабушка Оля в корабельных системах управления?