Безудержный ураган 2
Шрифт:
— Умоляю, не дайте им убить меня! Спасите меня!
Посол брезгливо оттолкнул его, но Тидорок снова прилип к нему и быстро зашептал на ухо:
— Спасите меня, и вы не пожалеете! Я расскажу вам, где найти шкатулку ягонов.
Хтон застыл на месте и впился в Тидорка пристальным взглядом:
— Ту самую?
— Ту самую, — закивал Тидорок, и в глазах его засветилась надежда.
— Идем со мной, — Хтон взял его за руку и потащил за собой.
Навстречу им шли солдаты. Они схватили Тидорка:
— Этот пойдет с нами!
— Никуда он с вами не пойдет! — заорал на них Хтон. — Совсем обнаглели! Этот человек со
Солдаты стушевались, отпустили Тидорка и пошли прочь.
— Спасибо, что спасли меня. Обещаю, вы не пожалеете, — заискивающе затараторил Тидорок.
— Если ты обманул меня, и я не получу шкатулку, то прикончу тебя вот этими руками, — обернулся к нему Хтон и продемонстрировал свои ладони.
Тидорок нервно сглотнул и засеменил за послом.
Посла звали Хтон, он дрожал и все время чихал. Вальдары пригласили его в штаб для переговоров, развели огонь в камине и угостили подогретым вином с медом и мельпасаном. Высокий и худой Хтон выглядел болезненно, крепкое здоровье никогда не было его сильной стороной. И все же он немного отогрелся и сразу перешел к делу, причем сделал это так прямо и резко, что никто бы и не признал в нем успешного политика:
— Мы согласны предоставить всем вам убежище в Нейзе, но, конечно же, не безвозмездно. Кое-что вы должны будете дать нам взамен…
— И что же? — спросил Бруснир.
— Шкатулку ягонов, — ответил посол и покосился на Шаймора.
Шаймор даже рот приоткрыл от удивления, потом зло сощурился и перевел взгляд на Тидорка.
— Ах ты, мерзкий хорек, может, вместо шкатулки я лучше проткну тебя мечом и избавлю, наконец, мир от твоей вонючей тушки?
Шаймор взбесился не на шутку, он и правда выхватил меч и двинулся к брату, испуганно отступившему в угол комнаты. Бруснир встал у друга на пути:
— Объясни.
— Это долгая история, — сквозь зубы процедил Шаймор.
— Думаю, вам нужно все обсудить, — сказал Хтон, вставая. — Решайте. Свое предложение я вам сделал. Дело за вами.
Когда вальдары остались одни, Бруснир присел за стол и сказал:
— Рассказывай.
— Нечего рассказывать! Эту шкатулку я давно спрятал. Там, где никто не доберется до нее своими загребущими ручонками, — Шаймор расхаживал по комнате и все еще сжимал в руке меч.
— Ого, так ты знаешь где она? — спросил Левир, не пожелавший пропустить такое событие. Все это время он молча наблюдал за всеми и пытался копаться в чужих мыслях.
— Знаю. Когда-то она принадлежала моей семье. Это Тидорок надоумил этого придурка ее требовать…
— Так, может быть, стоит отдать ее им? В обмен ведь обещают забрать нас отсюда? — поинтересовался Бруснир.
— Ты не понимаешь, эту шкатулку нельзя никому отдавать…
— Так расскажи мне почему?
— Потому что она убивает людей! — ответил Шаймор. — Это древний могущественный артефакт ягонов, как вы уже догадались из названия. По легенде они создали эту шкатулку как насмешку над жадностью людей. И нам в наказание за то, что истребили их расу. Она постоянно наполняется драгоценностями и монетами, вот только в расплату за это забирает жизни. Как правило, это жизни случайных людей. Достаточно отобедать с хозяином такой шкатулки в одной таверне, и она может забрать твою жизнь. Или просто пройти мимо ее хозяина на улице… Но вся эта кровавая плата никогда не останавливает владельцев артефакта. И многие желают им завладеть.
— Слушай,
— Это не дурацкие сказки, — покачал головой Шаймор. — Я видел ее в действии. Мой отец владел этой штуковиной много лет. Именно так он и разбогател. И год за годом я наблюдал, как вокруг нашей семьи гибнут люди. Только годам к двенадцати догадался что к чему. Ну как догадался… Подслушал разговор маменьки и папеньки, потом все сопоставил. Сначала я умолял их избавиться от нее. Потом пытался уничтожить, но ничего не вышло. Один раз украл и закопал в саду. Так отец пытал меня, пока я не рассказал правду.
Шаймор невольно коснулся рукой груди, где когда-то были старые шрамы от раскаленной кочерги. Элерия убрала следы с кожи, но не из памяти.
— Потом я просто тихо их ненавидел. А все это время люди вокруг продолжали умирать десятками. А еще у меня была сестра-близнец… Лета… — он замолчал. Встал, подошел к камину. Облокотился на стену и долго смотрел в огонь. Потом словно очнулся и продолжил. — Она была не такая, как этот придурок Тидорок. Нежная, добрая, красавица. Разделяла мои взгляды насчет этой шкатулки и пыталась вразумить нашу семейку. Но ничего, конечно же, не выходило. В конце концов, нам исполнилось по шестнадцать и мы с ней сбежали из дома. Родители жили тогда в Приволе, а мы сбежали в Азирон. Там у моего отца тоже был особняк, там мы с ней и поселились. Конечно, через пару месяцев родители нас нашли, но мы отстояли свое право жить отдельно и они нам даже отсыпали своих кровавых денег на пропитание. Впрочем, мы старались ими не пользоваться. Нашли работу и счастливо жили четыре года. А когда мне исполнилось двадцать явились родители с этой дурацкой идеей женить меня и… Шкатулка ягонов убила мою сестру. Больше я не мог этого терпеть. Избил отца и отнял эту гэртову штуковину. Собственная мать бросилась на меня с ножом, я ударил и ее. И сбежал. Снова пытался уничтожить артефакт, но ему все было нипочем. Ах да, когда я открыл шкатулку, она была полна чистых, как слеза, бриллиантов, среди которых лежал один крупный изумруд.
Шаймор распахнул рубашку и вытянул изумруд на длинной цепочке.
— Вот, во что шкатулка оценила жизнь Леты… — сказал вальдар печально. — Я продал бриллианты и на вырученные деньги взял отряд наемников. Они проводили меня в леса Кошмаров, чтобы я мог спрятать проклятый артефакт там, где его никто не найдет. И даже тогда эта прогулка стоила жизни многим, что уж говорить о теперь. Теперь соваться туда было бы чистым самоубийством. Да и я ни за что не расскажу, где именно спрятал шкатулку ягонов.
Бруснир откинулся на стуле и, заложив руки за голову, посмотрел в окно.
— Что ж, пожалуй, правильно сделаешь, — сказал он Шаймору некоторое время спустя.
Левир поднялся.
— Что ж, поздравляю вас с еще одной упущенной возможностью. Пойду, у меня еще есть дела.
Сегодня Левир выяснил, что его способности не действуют и на Шаймора. Становилось очевидным, что вальдаров так просто телепатией не возьмешь. «А ведь насколько бы это все упростило, — злился Левир, — нужно будет еще потренироваться». Однако временами, у него уже получалось услышать обрывки их мыслей.