Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
– Намекаешь, что нужно дождаться следующего убийства?
– Да типун тебе на язык… Но у преступника, как ни крути, развязаны руки, и пока нам нечего ему противопоставить. Можем только наблюдать.
– Да, забыла тебе сказать, – вспомнила Лида. – Перед поездкой Борис Давыдович поймал меня в коридоре. Полотенце, из которого соорудили кляп для Шмелевой, из той же партии, что предыдущее. Различается полусмытый штамп. Прочесть его невозможно, хотя эксперты стараются. Подождем, может, им что-нибудь удастся…
До Восточного поселка долетели за считаные минуты. Дороги
– Знаешь, вспоминаю наши встречи в гостинице… – выдавила Лида, голос ее задрожал. – Залипли в душу, не вывести… Вроде и решили, что хватит, погорячились, бес попутал… Но хорошо же было, Леша?
Было неплохо, спору нет. Даже шевельнулось что-то в душе. Эти отношения вели в никуда, не имели права на существование. Зачем она опять об этом заговорила? В женских глазах поблескивал тоскливый огонек. Молчать становилось невозможно.
– Может быть, нам снова… – она прошептала и замолчала, видимо, ругала себя за минутную слабость. – Нет, зря я об этом, не обращай внимания…
– Муж твой ждет, – Алексей кивнул на горящее окно и не удержался от поддевки, – в новых чехословацких туфлях. Ужин приготовил, к окнам бегает. Терпит твои поздние возвращения с работы. Золотой человек, ценить такого надо… Не обижайся, Лидия Александровна, тоже несу какую-то околесицу…
– Да, о чем это мы? – она вышла из оцепенения, натянуто засмеялась. – Противопоказано нам с тобой оставаться вдвоем, криминальные мысли лезут в голову. До завтра, товарищ капитан, спасибо, что довез.
Она выскользнула из машины, аккуратно прикрыв дверцу. Скрипнула подъездная пружина. Не стоило забивать себе голову. Человечество, смеясь, расстается со своим прошлым.
Когда он прибыл домой, город уже отходил ко сну. Поднялся на этаж, открыл квартиру, вошел, заперся. В дверь постучали. Он даже не удивился, открыл, пустил соседку в наброшенной на плечи шали, снова заперся. Пытливые глаза мерцали в полумраке – теперь совсем другие. Но интерес в них был примерно схожий. Вакуум образовался в желудке. Вроде устал, еле ноги волочит…
– Наработался, сосед? – прошептала Валентина, пристраивая руки ему на плечи. Глаза приблизились, стали раздваиваться. От дыхания соседки исходили тепло и домашний уют.
«Не форсирует ли она события?» – мелькнула мысль.
– Долго ты сегодня, понимаю, что работа… Волновалась, Алексей, не знаю, что нашло… Соскучилась – сама на себя рассержена, не могу придумать, как с этим бороться… Ты отдыхай, я просто побуду рядом, хорошо? Не обращай на меня внимания… – она поцеловала его в краешек губ, выскользнула из объятий.
– Располагайся, Валентина, – прошептал капитан, – можешь чайник поставить, пельмени сварить, постель разобрать. Ты меня на рассвете разбудишь?
Глава седьмая
Капитана
В квартиру проникала утренняя мгла. Соседка в костюме Евы блуждала по комнате, скользнула на кухню. Минувшей ночью нашлись силы, они даже поговорили: Валентину интересовало, продвинулось ли расследование убийства ее коллеги. Порадовать было нечем – дело топталось, обрастая новыми обстоятельствами.
На кухне что-то зашипело, забубнил чайник. Валентина вернулась в спальню, стала одеваться. Притворяться спящим не имело смысла. Алексей подбил подушку, наблюдал, как она облачается в домашний халат.
– Где же мои ключи от квартиры? – бормотала Валентина, обшаривая карманы. – Странно, они точно были… Придется, значит, остаться и весь день наводить у тебя порядок… Нет, нашла, отбой тревоги, – она засмеялась, подбирая ключи с пола. – Просто кто-то очень яростно сдернул с меня халат… – она оделась, поцеловала Алексея в щеку: – Все, сосед, вставай, щи в котле, каравай на столе. Собирайся и дуй на работу – доделывать то, что не сделал вчера.
Она выскользнула из квартиры, захлопнула дверь. Алексей побрел в ванную, затем на кухню. Все испортил телефонный звонок. Он дребезжал пронзительно, требовательно.
– Товарищ капитан! Это дежурный по отделу старший лейтенант Литовченко. У вас очередное убийство. Сообщили из дачного поселка «Энтузиаст», который в Кудряшах. Майора Варламова уже подняли. Требует, чтобы вы выезжали немедленно, на собственной машине. По дороге заберете старшего лейтенанта Белозерскую – она уже оповещена, будет ждать. Остальные подтянутся на отделенческом «РАФе».
Недобрые предчувствия не стали дожидаться, пока он поест и проглотит утренний кофе. Глазунью заглатывал на бегу, шнуруя туфли. Сковородку бросил в прихожей, не до нее. Начальство со своей истерикой явно перегибало. Зачем нестись как на пожар, если человека уже нет?
Он скатился по лестнице, побежал на торец дома, где ждал «Москвич». С вечера не подумал – в баке оставалось горючего совсем ничего. Пришлось давать крюк через полрайона – автозаправочных станций в городе было немного. Потом летел, как по гоночному треку, обгоняя грузовики и легковушки.
Лидия Александровна ждала на обочине, зевала, терла глаза.
– Девушка, работаете? – пошутил Алексей, притормаживая у тротуара. И снова здравствуйте, словно и не расставались.
– Перебьешься, – буркнула Лида, садясь в машину. – Вчера предложила – ты отказался. Другой оказии не будет. Ума не приложу, что на меня нашло… – Он взял с места в карьер, выехал на Станционную улицу, Лида начала настороженно принюхиваться: – Ничего не понимаю, от тебя пахнет женщиной, как такое возможно? Я чувствую, меня не обманешь, и физиономия у тебя… одухотворенная, что ли. Когда успел? Кто такая? Почему не я?