Биомеханический барон
Шрифт:
— А вот это уже зацепка! — щеголь встал и принялся вышагивать вокруг стола. — Если опросить святош, наверняка кто-нибудь да расскажет о некоем подозрительно скрытном брате, который как бы есть — и одновременно как бы и нет.
— Что-то вроде морока или фантома! — подхватил лекарь.
— Именно! Знаете, есть такие типчики, рядом с которыми становится как-то не по себе. Думаю, очень скоро мы выйдем на подозреваемого, и тогда…
— Хватит, — холодно произнесла баронесса с окаменевшим от напряжения лицом. — На ваши расспросы
— Она же нас попросту убьет, — Антон Павлович с равнодушным видом пригубил кофе.
— Не убьет, — девушка победоносно улыбнулась. — Ведь это будет прямым доказательством того, что Захар — невиновен.
Мужчины в недоумении переглянулись, подумали немного и с облегчением выдохнули.
— Ну, разумеется! — Дмитрий щелкнул пальцами. — Наш великан надежно заперт и не может выбраться из тюрьмы. Значит, бестия не осмелится разорвать нас на куски.
— Зато легко остановит сердца, — резонно заметил Чехов. — Или тихонько придушит в темном углу. Или подстроит несчастный случай.
— Всем троим? — Галаган хмыкнул. — Не слишком ли подозрительно?
— Мы не станем доводить посланца до отчаянных шагов, — сказала Ева. — Не надо загонять собаку в тупик — иначе она неминуемо укусит. Наша задача — слегка ее подразнить, чтобы просто залаяла. А уж затем не зевать и сразу отметить, кто именно гавкнул. Уверена, мы сможем убедить владык испытать указанного нами подозреваемого. Но если тот окажется обычным чародеем, второй попытки уже не будет. Так что действовать придется быстро, но слаженно.
— Что ты задумала? — спросил Алексей. — Я тоже хочу поучаствовать.
— Слушайте внимательно, — сестра подмигнула, приободренная наметившимся выходом из безысходной на первый взгляд ситуации. — Это очень простая пьеса в трех актах.
Несмотря на заявленную простоту, на объяснение всех деталей и нюансов ушло без малого полчаса.
— И кто будет играть живца? — поинтересовался Чехов после обрисовки плана. — Предпринятые меры хороши и полезны, но его роль все еще весьма опасна.
— Наживкой буду я, — уверенно произнесла Ева.
— Почему это ты? — удивился Галаган. — Я тоже подхожу. Я его друг и деловой партнер. Никто не заподозрит подвоха.
— Я уже все решила, — девушка обвела собравшихся строгим взглядом. — Это я заключила сделку с дьяволом — мне и нести всю ответственность.
— Тогда я буду приманкой второго плана, — не унимался щеголь. — Или предлагаете весь спектакль сидеть за кулисами, чтобы все овации достались вам?
— Могут быть не овации, — заметил лекарь, тщательно продумывая каждый акт в поисках несостыковок и логических противоречий. — А гнилые помидоры.
— Гнилые помидоры — это наша последняя трапеза, если оговорим невиновного, — фыркнул Галаган. — Так что я настойчиво предлагаю свою кандидатуру.
—
— Я буду второй приманкой, — неожиданно заявил Алексей. — И не отговаривайте. Захар — мой друг. И что я скажу ему потом? Что пальцем о палец не ударил, чтобы его спасти? И мне-то уж наверняка поверят.
— Это все равно опасно, — сестра качнула головой. — Я не могу так рисковать тобой.
— А я не могу всю жизнь сидеть под чьей-то юбкой! — выкрикнул мальчик. — Сначала под маминой, потом — под твоей!
— Давай поменяемся, — Дмитрий поднял руку. — Я не прочь занять твое место.
— Умолкни! — хором рявкнули брат с сестрой, и Алеша продолжил: — Я — наследник, что бы вы там с отцом не придумали. Даже если он передаст род Захару, рано или поздно мне придется начать свой. А для этого я должен вырасти мужчиной, а не тюфяком.
— Слышите? — франт поднес ладонь к уху. — Мне кажется, или у него голос ломается? По-моему, мальчишка взрослеет прямо у нас на глазах.
— Ты еще слишком мал и слаб! — Ева решила сопротивляться до последнего.
— А как я стану сильным, если ты сидишь у меня на шее, как наседка! — Алексей до хруста сжал кулаки, а в глазах сверкнули колдовские молнии.
— Я должна…
— Ева Сергеевна, — с мягкой улыбкой произнес Чехов, подперев щеку пальцем. — Если встать ногой на зерно, оно никогда не взойдет. Да, в начале плод надо поливать и удобрять, но любому побегу однажды понадобится свобода. Даже самые сильные и породистые деревья чахнут в тени.
— Но… — внутри баронессы кипел ураган, разрывая душу между страхом, ответственностью и чувством долга. — Мама завещала мне присматривать за ним… Не бросать в тяжелую минуту… Не подвергать опасности…
— Да ну вас всех с вашими спорами! — крикнул Алексей. — Я все для себя уже решил. И я спасу Захара, чего бы мне это ни стоило!
Мальчишка в один прыжок забрался на стол, выставил перед собой руку и рухнул вниз лицом. И прежде чем сестра успела моргнуть, раздался отвратительный чавкающий хруст, сменившийся более чем натуральным воплем на весь этаж:
— А-а-а-й!!! Ру-к-а-а-а-а-а!!!
— Алешка?! — Ева вскочила и уставилась на брата округлившимися глазами — она явно не ожидала, что их выверенная до строчки пьеса пойдет коту под хвост с первой же сцены.
— Бо-о-о-о-льно!!! — юнец заливался крокодильими слезами и корчился на полу. — Врача! Врача! Позовите врача!
— Антон Павлович, помогите!
— Боги! — Чехов опустился пред страдальцем на колени и окутал выпирающую шишку золотым туманом. — Одной магией здесь не обойтись. Я могу унять боль, но в любом случае придется накладывать шину, иначе кости неправильно срастутся.