Блеф

Перри Девни

Я очень, очень ненавидел свою бывшую жену.

Эйприл не собиралась сотрудничать, какими бы дружелюбными мы ни были. Это означало, что пришло время предоставить решение судье. Следующим шагом была подача петиции и начало судебного разбирательства, чего я никогда не делал с успехом.

Возможно, седьмой, восьмой, девятый раз — я сбился со счета — будет удачным.

Все было бы проще, если бы Саванна призналась, что Джулиан ударил ее. Или если бы она рассказала о физическом насилии, которому он подвергал Эйприл. Но Саванна, как всегда, хранила

молчание о том, что происходило в том доме.

Почему? Без понятия.

— Чем ты сегодня собираешься заняться? — спросил я ее, направляясь к кофеварке за очередной чашкой. Пришло время сменить тему. Меньше всего мне хотелось, чтобы Саванна чувствовала себя так, будто, когда она вошла в мою дверь, ей устроили допрос.

Это, и я боялся отпугнуть ее.

Другие отцы беспокоились о том, что их подростки могут стать чужими? Потому что, помимо того, что она могла пораниться или заболеть, это было моим страхом номер один.

— Сегодня День Святого Валентина, — сказала она.

— У тебя, — мое сердце упало, — назначено свидание?

Я еще не был готов к мальчикам. Я еще недостаточно времени побыл с Саванной наедине. Соревноваться с подростком казалось нечестным.

— Вроде того. — Она пожала плечами. — Трэвис пригласил меня в кино. У него скидка для сотрудников.

Трэвис. Мне нравился этот парень.

— Не хочешь бросить его? Вместо этого провести время со мной?

— У тебя нет планов?

— Я не из тех, кто любит отмечать День Святого Валентина.

Уголок ее рта приподнялся.

— Я вроде как хотела посмотреть новый фильм. Его будут показывать всего неделю.

Кинотеатр в городе был небольшим, и в нем показывали по два фильма одновременно. Обычно один из них был для детей, а другой пользовался большими кассовыми сборами. Фильм-хит не держался в прокате долго, максимум неделю или две, а это означало, что если она хотела его посмотреть, то самое время было это сделать.

Я ненавидел кинотеатры. Сиденья там были не такими удобными, как на моем диване. Всегда находился один человек, который слишком громко смеялся или слишком много говорил. Не говоря уже о том, что, если бы Эйприл узнала, что мы с Саванной были вместе, я бы оказался по уши в дерьме. Она делала пометки, чтобы добавить их к своему бесконечному списку моих нарушений, и когда мы шли в суд, она показывала их судье.

Поход в кино с дочерью был бы безрассудным поступком. Это была игра с огнем. Эйден оторвал бы мне голову, если бы я все испортил. Он тоже не знал, что Саванна пробиралась сюда тайком.

Но, как и в случае с моей ночью с Эверли, искушение нашло брешь и прорвалось.

— Нам придется пойти по отдельности. Сядем в заднем ряду, чтобы нас никто не увидел.

— Хорошо. — Она нетерпеливо кивнула. — Я могу приехать пораньше. Купить нам какие-нибудь закуски.

— Попкорн.

— Обязательно. — Ее улыбка была заразительной. — Я напишу Трэвису и отменю встречу.

Мне было почти жаль парня, но я знал, как ведут себя подростки.

— Лучше сначала зайди

домой.

— Фу, — проворчала она. — Это обязательно?

— Да. Во сколько сеанс?

— Дневной — в три пятнадцать.

— Хорошо. Это свидание.

Когда днем того же дня я прокрался в темный кинотеатр, Саванна сидела в дальнем углу заднего ряда, одетая в толстовку с капюшоном и бейсболку, с двумя ведерками попкорна в руках.

Радость, которую я испытал, заняв соседнее кресло, было трудно сдержать. Это было наше первое свидание отца и дочери. Наш первый День Святого Валентина.

Фильм не был запоминающимся, но я никогда не забуду эти два часа. Я помню улыбку на ее лице, когда она смеялась. Я помню, как у ее ног валялся попкорн, потому что она ела его горстями, не заботясь о том, что он попадет ей на колени или на пол. Я помню грустный момент в фильме, когда она положила голову мне на плечо и сдерживала слезы.

Все закончилось слишком быстро.

Я выскользнул из зала до того, как начались титры, поцеловал ее в макушку и скрылся незамеченным. Я вышел через переулок, сначала убедившись, что там никого нет, а затем направился в галерею.

Я только сел за свой стол, когда за стенами послышался пронзительный гул мотоцикла. Саванна попрощалась. Мое сердце упало, когда этот шум стих.

В галерее было темно, она была закрыта по воскресеньям в это время года, как и большинство других заведений в центре города в Каламити. Весной и летом мы были открыты семь дней в неделю, но сейчас посетителей было недостаточно, чтобы платить Кэти за то, чтобы она сидела там еще один день.

Возможно, страх перед бумажной работой выгнал меня за дверь. Возможно, это было одиночество. Или, может быть, я просто хотел трахнуть ее снова.

Я не был уверен, что именно подтолкнуло меня к двери Эверли.

Когда она открыла на мой стук, то бросила на меня сердитый взгляд.

— Я не давала тебе код, чтобы попасть сюда.

— Прости. Не хотел тебя напугать.

Она скрестила руки на груди, когда до меня донесся аромат лимона и лаванды. На брюках на завязках, которые она носила, был рисунок в виде снежинок. Ее свитер спадал с обнаженного плеча, открывая идеальную кожу и впадинку под ключицей.

Один взгляд на нее, и я мгновенно возбудился.

— Просто секс. Это все, что я могу тебе дать.

Выражение лица Эверли не изменилось. Она даже не моргнула. Либо она захлопнет дверь у меня перед носом, либо…

Уголки ее губ приподнялись.

Затем она жестом пригласила меня войти.

Глава 5

Эверли

— Привет, мам. — Я постаралась придать своему голосу бодрости, когда сняла трубку. Было странно, что она позвонила без предварительной отметки в календаре.

— Эверли.

Боже, я ненавидела то, как она произносила мое имя.