Блестящая роль злодейки
Шрифт:
… Вспышка в мыслях подарила новое воспоминание: вот мы, дети, дуемся друг на друга, пока Жаннет тихо смеётся. Она прощала нам бесчисленные шалости и всегда защищала от алчной аристократии.
Я так… Скучаю по ней. Пальцы бессильно сжались в кулаки. На гробе лежали белые каллы, столь любимые Жаннет. Цветы жизни, смерти и невест, что счастливо стоят у алтаря.
Гидеон тихо вздохнул. Я не знала, какие мысли крутятся в его голове, но он также выглядел опечаленным.
Третий принц повернулся и кивком пригласил меня на
Мы замерли у усыпальницы, любуясь чудесным видом на сады и раскидистые деревья. Всё здесь пропитано духом нашей бабушки.
— Мы всегда соперничали за её внимание, - негромко произнёс Гидеон.
Я кивнула, не глядя на него:
— Ты был ревнивцем и я – тоже.
— Она нянчила тебя, как куклу. Конечно, я завидовал, - хмыкнул юноша.
— Но ты был её настоящим внуком, в отличии от меня. Я считала это несправедливым.
Я всегда знала, что не являюсь родной внучкой Жаннет. В детстве я боялась, что бабушка забудет обо мне также, как забыли родители. Кто тогда у меня останется?
— Она вечно твердила, что нам стоит играть вместе, - закатил глаза Гидеон.
—… Но мы не хотели, - продолжила я с усмешкой, - отворачивались друг от друга, ставили подножки. А помнишь ту схватку деревянными мечами?
— Хотел бы забыть. В тот раз меня уделала девчонка, - поморщился Деон, но на его губах мелькнуло подобие улыбки, которое сразу же испарилось.
— Ну, потом ты мне отомстил, - закатила я глаза, - заляпал помидорами моё любимое платье.
— Да… Тогда Жаннет нас даже отругала.
Мы снова замолчали, смущённые наплывом воспоминаний. Где-то в саду пели птицы и шелестели распускающиеся цветы, погружая всё вокруг в дивную сказку.
— Почему тебя не было на похоронах? – отрывисто и резко спросил Гидеон.
Тогда, под его тяжелым взглядом, я даже вздрогнула. Похороны… Бабушки.
Я не хотела об этом вспоминать.
… В свои пятнадцать, я считала себя достаточно взрослой, чтобы справиться с любой проблемой. И, всё же, известие о её смерти подкосило меня. Я отказывалась в это верить, металась по своей комнате, кидала на пол фарфор… Истерика захватило моё естество сполна. Я плакала, бесконечно долго плакала, пока лицо моё не распухло, а из горла вырывались только протяжные всхлипывания.
До той поры я никогда не страдала так сильно.
— Маркиз не отпустил меня. Я едва ли могла… Передвигаться. Мне было так плохо, что даже температура подскочила.
«И я отказывалась верить в сам факт её смерти»
Деон немного запоздало кивнул. Принц посмотрел мне в глаза и в них я увидела, на краткую секунду, того мальчика, что одиноко стоял на похоронах единственного родственника, что заботился о нём.
На одно мгновение мне даже захотелось его утешить, но я не знала, как. И мы остались стоять в молчании.
Тем
Даже Мирта затихла. Я могла предположить, что графиня Вайне переживает внутренний кризис и потому больше не выступает. Поверьте, меня это более чем устраивает.
Вдоволь наевшись, девушки начали обсуждать увиденные сегодня красоты дворца.
— Он такой красивый!
— Не такой большой, как императорский, но тоже весьма…
— Хотела бы я в таком жить, - разоткровенничалась одна графиня.
— Для этого всего лишь нужно родить следующего императора, - ядовито проронила Джана, громко фыркая.
И я была с ней солидарна.
— Жемчужное озеро – такое романтичное место. Говорят, те, кто заключат брачное соглашение на его берегу – будут жить в любви вечно, - сказала графиня Шанте, мрачная и странноватая девушка.
Тем не менее, остальные радостно загалдели, слыша её слова.
— Это правда? О, говорят император очень любил императрицу Жаннет!
— Чудесная история…
Мои глаза самую малость сузились. От этой сладости стало подташнивать. Как же сильно мне не нравились их слова…
— А вы, леди Бьякко? Вы же были тут раньше? – графиня Шанте прямо задала мне весьма личный вопрос.
Остальные девушки затихли, но явно заинтересовались. Даже молчаливая Дейя Центрийская изобразила лёгкий интерес.
Все присутствующие знали о том, что я некогда была любимицей вдовствующей императрицы. Но, одно дело знать и совсем другое – услышать это из уст «очевидца».
— Да, - медленно проронила я, неспешно делая глоток вина, - доводилось гостить здесь. Однако, подобных поверий об озере я не слышала. Но есть другое…
Я сделала внушительную паузу, словно сомневалась: стоит ли говорить им? А когда девушки выразили нетерпение, таинственным голосом продолжила:
—… Говорят, если в ночь полнолуния поймать отражение луны в озере… То на миг увидишь в нём облик своего суженого.
Не все девушки прониклись сказанным, но некоторые точно поверили. Закончив ужин, я пошла по длинной уединенной анфиладе, в сопровождении личной горничной.
— Госпожа, вы же это выдумали? – с укоризной покачала головой Вейн.
— Ага, - я легкомысленно пожала плечами, - небольшая шутка никому не повредит.
Мне просто приятно иногда дурить особо доверчивых, хех.
— Что насчёт игры в шпиона? – медленно спросила я.
— Ничего особенного, - пожала плечами Вейн, - служанки все сплетничают о том, что принц охладел к Вайне. Единственное, я нашла мятую записку в горшке с цветами…
Девушка протянула мне находку. Я развернула бумагу и с трудом прочитала: