Блуждающий Трактир
Шрифт:
Поэтому, хотя Свободные Антиниумы занимали жизненно важный кусок экономики, они оставляли много работы и возможностей для бизнеса другим видам. Антиниумы покупали множество товаров… еду, ремесленные изделия и одежду, несмотря на то что ни в чём из этого они не нуждались на самом деле. Улей мог самостоятельно производить всё необходимое для антиниумов, но никто не должен был об этом знать.
Однако ничто из этого не оправдывало ненужных трат. Королева пристально посмотрела на Клбкча.
—
— Дар, моя Королева. По доброй воле, чтобы она могла помочь нам с нашими задачами.
— Хмф. Понятно.
Клбкч развёл руками. У него их было только две, что всё ещё беспокоило Королеву. Но это то, о чём он просил, и эффективность его новой формы со временем станет очевидной.
— Мы нуждаемся в Эрин Солстис гораздо больше, чем она – в нас. И я считаю, что её помощь не должна быть принудительной. Небольшие подарки и оказанная подмога могут принести нам пользу в долгосрочной перспективе.
— Тот факт, что именно она, один-единственный человек, достигла мечты антиниумов, глубоко беспокоит меня, Клбкчхецайм. Почему она? Почему сейчас? Почему после столь долгого времени всё кажется настолько простым?
Клбкч попытался успокоить волнение, которое он чувствовал в своей Королеве. Он говорил спокойно и чётко:
— Возможно, потому что мы были глупы и выбрали неправильный подход. Мы не имели ни малейшего представления о том, как осуществить эту невозможность. И, возможно… потому что Эрин Солстис – не обычный человек.
— Понятно.
Королева понимала и не только то, что сказал Клбкч. Она знала, что он хранил от неё в секрете что-то, касающееся человека, известного как Эрин Солстис. Но ей было всё равно. Клбкч предан Улью, и если бы она не доверяла ему безгранично, он бы не дожил до этого дня. Просто он иногда её раздражал. Но они работали в паре, вдвоём, дольше, чем она могла вспомнить. Это был просто их путь.
— Новый, Ксмвр. Он недостаточно хорош для твоей прежней должности.
— Разве это удивительно? Он нов. Дайте ему время.
— Раньше я бы убила его за неудачу.
— Он не знал. Я исправил его мышление. И в Улье нужен Прогнугатор.
— М-м.
Королева пошевелилась. Ей многое не нравилось в нынешней ситуации. Это было странно, учитывая, что они наконец-то частично достигли мечты антиниумов.
— Что ещё происходит в мире наверху?
Клбкч кивнул и выдержал паузу, задумавшись. Рабочий никогда бы не сделал паузу, как и Солдат. Но ни один из них не мыслил по-настоящему. Раздумья – это то, что Королева научилась ценить превыше всего. Она терпеливо ждала.
— Разведчики с юга также сообщают о группе воинов гноллов, направляющихся к городу. Их возглавляет
— Интересно. То же племя, что и раньше? Гази Всеведущая уничтожила последнюю группу воинов. Какая нужда так на них давит, что они решились послать вторую группу?
— Эрин Солстис, возможно. Или, может быть, стечение обстоятельств.
— Хм. Проследи, чтобы они не нарушили план.
— Да.
— Что-нибудь ещё?
— Слушатели сообщают, что прибыл Курьер, доставивший посылку с севера. Он уже в городе и расспрашивает о дрейке по имени Олесм.
— По крайней мере, это не связано с Эрин Солстис.
Клбкч снова выдержал паузу, а затем, впервые за многие годы, Королева услышала в его голосе нотки юмора.
— Не совсем, миледи. Ему нужен лучший шахматист в городе. Он считает, что это Олесм, но…
Королева сдвинулась на своём месте в пещере, чуть смещаясь своим раздутым телом. Её голос повысился, и солдаты, стоявшие на страже у входа в её комнату, зашевелились.
— Почему весь мир вертится вокруг одного маленького человека? Что делает её уникальной?
Гнев своего правителя не смутил Клбкча, и его голос прорезался сквозь её ярость, когда он повысил его:
— Возможно, потому что она – часть более великой картины, моя Королева. Я ещё не собрал её воедино, но в ней присутствует Эрин Солстис. И она не одна. Риока Гриффин, Эрин Солстис… это части. Я считаю, что они связаны с другими аномалиями, обнаруженными Ульями.
Это остановило его Королеву. Она сделала паузу, вчитываясь в безмолвные сообщения, которые он посылал ей по телепатической связи.
— Это нужно обсудить. Узнай больше. Я поговорю с остальными. Тем временем из трёх Ульев придут другие. Они захотят увидеть Аббер… Личностей. Проследи, чтобы всем пятерым не причинили вреда.
— С вашего позволения, я отправлю их в трактир… под охраной и с другими Рабочими, чтобы они продолжали учиться играть в шахматы.
— Так и сделай. Делай, что должен, Клбкч. Я буду поддерживать дела Улья в порядке независимо от того, что должно быть сделано наверху.
— Благодарю, моя Королева.
Королева вздохнула. Она потеряла своего самого близкого конфидента, свой второй щуп, свой меч и щит. Её обязанности давили на неё только сильнее.
Но. Но это было время перемен. Время славных откровений и успеха. Она чувствовала это в своей душе. Ещё немного, и, возможно…
— Они скоро будут здесь. Сделай всё, что необходимо сделать с этой трактирщицей до тех пор.
— Да.
Больше нечего было сказать. Королева подняла тяжёлую конечность и сделала паузу. Последняя мысль вновь заставила её заговорить: