Бочка но-шпы и ложка яда
Шрифт:
— Не могу поверить, что вы восприняли мое предложение всерьез.
— Напрасно, я год как вдовствую, — в тон ему ответила я, прикидывая, как выйти из дурацкого положения. Он сдвинулся в сторону, хлопнул рукой по матрасу и сказал:
— Тогда прошу.
— Пожалуй, я передумала. — Я повернулась, чтобы уйти, но он, приподнявшись, схватил меня за руку.
Он молчал, разглядывая меня, и мне вдруг стало не по себе. Я попыталась выдернуть руку, но не тут-то было.
— Пустите. Я перепутала дверь в темноте, — сказала
— Неужели? И к кому же вы направлялись?
— Не ваше дело.
— Пасынок ночует в другом крыле, — язвительно сказал он.
— Повторяете сплетни глупой девчонки?
— Девчонка действительно глупая, а ее слова действительно сплетня, — сказал он спокойно, выпустив мою руку.
— Вот как? Откуда такая уверенность? — Разговор вдруг заинтересовал меня, и уходить я теперь не спешила.
— Если пасынок и жрет вас глазами.., чего вы морщитесь, это не мои слова, а глупой девчонки, так вот, хоть он и жрет вас глазами, вы смотрите на него совершенно иначе. Пожалуй, он действительно заменил вам сына. Так кого вы искали в темноте?
— Таинственную личность, которая бродит по дому и оставляет надпись кровью.
— Кровью? — нахмурился он.
— Слава богу, кетчупом.
— И вы решили, что это мог быть я?
— А почему бы и нет? Вы почитатель моего мужа и, наслушавшись здесь всяких глупостей, вполне могли… — Он засмеялся, а я спросила, удивляясь самой себе:
— Слушайте, откуда у вас эти шрамы?
— Автомобильная авария. Стекло разбилось, а подушка безопасности сработала чуть позднее, и все стекла полетели мне в лицо.
— Давно это было?
— Точно уже и не помню.
— А Ирине сказали, что в армии. Зачем соврали?
— Зачем люди врут? — улыбнулся он. — Иногда без всякой причины. Вам следует быть осторожной, — сказал он, я взглянула с удивлением, а он кивнул:
— Да-да. Что-то происходит. Я не имею в виду все эти словесные баталии.., мне не нравится атмосфера.
Назовите это предчувствием.
— С такими-то друзьями и враги ни к чему, — бубнила я, поднимаясь по лестнице, но над его словами все же задумалась. В добрые чувства со стороны Павла как-то не очень верилось, но в одном он, безусловно, прав: в воздухе пахнет грозой. Предчувствия и мне не давали покоя.
Оказавшись на втором этаже, я невольно вздрогнула, обнаружив возле двери кабинета Артемьева какую-то призрачную фигуру, но, сделав еще пару шагов, смогла убедиться, что это Софья, и разозлилась.
— Что ты здесь делаешь? — проворчала я.
Софья всплеснула руками:
— Стою, естественно. Причем довольно давно.
— Какого черта?
— Так ты сама велела.
Я досадливо махнула рукой и вошла в свою спальную, Софья, разумеется, тоже вошла и возмущенно спросила:
— Ну что?
— Ничего.
— Где ты была? — возвысила она голос.
— У Павла.
— А ты в самом деле на него подумала? — удивилась Софья, усаживаясь на мою постель. — По-моему, это глупость. Мужик его характера и комплекции бродит по дому с банкой кетчупа? Ерунда. Вот если бы кого-нибудь пришили, первым на роль убийцы…
— Замолчи, — перебила я. — Только убийства нам и не хватало.
— Да уж, чего-то я не подумав сморозила. И что Павел? Лишился сознания, когда ты вошла?
— Ты склонна преувеличивать мое влияние на мужчин, — ядовито заметила я. — Он предложил присоединиться к нему, но скорее из вежливости.
— Подумать только. Это он цену себе набивает.
Знаю я таких мужиков, делает морду кирпичом, мол, ему не до баб и сердце закрыто для высоких чувств, а как припрет, ему удержу не будет. — Софья удобно устроилась в моей постели и добавила:
— Какого черта ты здесь, если он, по твоим собственным словам, нагишом лежал? Неужто впечатления не произвел?
— Вряд ли он оделся, — ответила я, ложась рядом. — Так что спустись вниз, проверь впечатление, заодно вызнай, что у него на уме.
— Ты не заметила, Павел сегодня был в библиотеке?
— Я за ним не следила.
— А жаль. За этим парнем надо присматривать.
— Почему ты спросила о библиотеке? — все-таки насторожилась я.
— Там журнальчик лежал с твоим интервью. Кто-то обвел красным фломастером все, что ты рассказала о своей юности, а на полях приписал «чепуха».
Данное сообщение повергло меня в глубокую задумчивость.
— А что там о моей юности?
— Как всегда, обтекаемо и без деталей, — вздохнула Софья, приглядываясь ко мне. — Это и настораживает. Ты же знаешь мой девиз: никакого откровенного вранья, поймать могут. Так что.., боюсь, кто-то очень хорошо осведомлен о твоем прошлом.
— Если ты имеешь в виду Ирину…
— Вряд ли. Что она могла знать? Тут кто-то…
Договорить Софья не успела, мы вновь услышали шаги и примолкли. Софья начала шарить взглядом вокруг в поисках тяжелых предметов, и я, признаться, тоже. Ночной бродяга успел нас достать.
К нашему удивлению, шаги стихли под моей дверью, а вслед за этим кто-то постучал.
— Да, — первой отозвалась Софья. Дверь открылась, и я увидела Макса в пижаме. Софья укоризненно взглянула на меня, я на Макса удивленно, а он вытаращил глаза, обнаружив в моей постели Софью. Бедный мальчик, что он обо мне подумает.
— Привет, тетя Соня, — сказал бедный мальчик.
— У нас производственное совещание, — сообщила та, неохотно выбираясь из постели. — А тебе чего не спится?
— Я.., я хотел поговорить с Ларой. Разумеется, надо было дождаться утра, но я не мог уснуть, все думал о глупой болтовне Крыси и о том, что ты…