Боевая птица
Шрифт:
— Здесь никого нет, зачем ты прячешь лицо?
— Жалею твою психику. — С хриплой усмешкой ответил Кайрин.
Она хотела что-то сказать, но уже в следующее мгновение Кайрин снял капюшон, и Эралайн порывисто выдохнула, прикрыв рот рукой. Она была готова ко многому и знала самые разные магические (и обычные) болезни, но то, что она увидела, не поддавалось ее разуму. А еще больше сопротивлялось ее сердце.
По худому, осунувшемуся лицу Кайрина жутким черным узором расползались вены, похожие на черных змей. Его глаза будто бы воспалились и постоянно слезились, но самым ужасным было то, что они не покраснели, а почернели,
— Что с тобой? — Голос не подчинялся Эралайн, когда она задавала этот вопрос.
— Если бы я знал… — С горечью ответил Кайрин, снова натягивая капюшон.
Он повернулся к Эралайн спиной и, не говоря ей ни слова, пошел прочь из подворотни. Девушка поплелась вслед и вскоре нагнала Кайрина:
— Лоукс позвал меня сегодня. Зачем?
— Это я его попросил. — Ответил Кайрин, взглянув на девушку. Теперь она почему-то с легкостью могла разглядеть под капюшоном его лихорадочно блестящие глаза. — Он смог найти кое-какую информацию, и я хотел, чтобы ты знала о ней.
— Тебя не было три месяца. Что ты делал все это время?
Кайрин долго не отвечал.
— Был в Грери. Пытался выжить во время опытов отца. Какая разница? Я не продвинулся и на шаг к своей цели!
— И все же я никогда не пойму, — Эралайн запихала замерзшие руки в карманы, — зачем тебе все это? Я понимаю: ты хочешь, чтобы все осталось на своих местах, но ты уже не наивный мальчишка. Нельзя играть в такие игры в одиночку. Я тебе не помощник, а Лоукс…
— Эралайн, я же вижу, что ты врешь сама себе. С тех пор как… я уехал, да и до этого тоже, из тебя делали королеву. Ты же привыкла к этому! Я же вижу, что ты не можешь сидеть здесь спокойно!
— Если бы ты знал меня хоть на капельку лучше, ты бы понял… — Прошептала Эралайн, — чего я хочу на самом деле. Не власти. А мести.
Под капюшоном глаза Кайрина хищно сверкнули:
— Вот и я мечтаю о том же. И цели у наших врагов схожи. Так почему нам не бороться с ними вместе?
— Потому что у нас нет ничего, чтобы с ними бороться! — Резко ответила Эралайн, — Ни сил, ни армии, нет даже шпионов! Кто мы такие? Двое отрезанных от клана Многоликих. Мы — ничто.
Девушка слышала, что Кайрин усмехнулся:
— Вспомни, кто стал королем этой страны.
— Его убьют через три месяца, как только станет можно. Я видела этот бой своими глазами: у него не было выхода! Ему пришлось стать королем, а не потому, что он этого захотел.
— И все же мятеж в Алаге подавлен, а с начала его правления в столице не было ни одного протеста. Это тоже оттого, что у него нет выбора?
Эралайн тупо уставилась на Кайрина. Она не слышала ни о чем подобном. Ей показалось, что Дагор был крепостью, обнесенной со всех сторон глухими стенами, через которые не просачивается ничего — даже воздух, и тот не проходит.
— Тарварра будет претендовать на трон, как только появится возможность, как бы не был народ доволен. — Серьезно продолжил Кайрин. — Об этом я и хотел с тобой поговорить.
— Ты хочешь, чтобы… я остановила свою старшую сестру? — Эралайн мечтала об этом, но это желание было настолько несбыточным, что девушка даже
— Она — бездарность с определенными умениями. — Кивнув, сказал Кайрин, — Именно поэтому в королевы прочили тебя, а не ее. Так покажи всем, кто она на самом деле!
— Если бы я знала, как… — Отвернувшись, прошептала Эралайн.
В этот момент мимо нее со свистом пронеслась стрела. Девушка резко обернулась, беспокоясь за Кайрина, но тот уже стоял в стороне, вглядываясь в стрелу, торчащую из снега. Переглянувшись, они побежали.
Кайрину не надо было говорить Эралайн «веди», чтобы она поняла, что эта ответственность сейчас лежит на ней. Девушка повела его за собой в дебри узеньких улочек, где успела несколько раз поскользнуться на обледеневшей брусчатке. Она придерживала подол платья руками, старые сапоги стали жесткими на морозе, и все же Кайрин отставал слишком сильно. Эралайн постоянно оглядывалась, чтобы не потерять его из вида и старалась не злиться на его медлительность, столь несвойственную для него.
Они не могли обратиться птицами прямо на городской улице — взгляды прохожих впивались в них тут и там, некоторые даже попадались на пути, из-за чего Эралайн едва не сбивала их с ног. Она видела вдалеке их преследователей, на какое-то мгновение девушке даже хотелось остановиться и вступить с ними в драку, пока она не поняла, что их было как минимум трое, что при другом раскладе было бы неплохо, если бы Кайрин был в хорошей форме.
В детстве он был неплохим бойцом, да и сейчас все параметры позволяли парню достойно сражаться, но он едва стоял на ногах, и эта мысль острыми когтями впивалась в разум Эралайн, заставляя ее все сильнее волноваться. Это сделал с Кайрином его отец. Он не просто изуродовал своего сына внешне, но и измучил его тело настолько, что Эралайн начинала бояться за жизнь юноши. От этого ей становилось противно — она так сильно пыталась забыть Кайрина, а теперь он ворвался в ее жизнь, просил быть рядом, да еще и заставлял за себя волноваться!
«Надо спрятаться» — прозвучало в голове Эралайн. Все еще периодически оглядываясь, она свернула на боковую улицу и побежала к неприметному трактиру. Из него как раз вываливалось несколько пьяниц, и девушка, ухватившись за тяжелую деревянную дверь, проскользнула в душное помещение. Кайрин уже был рядом и видел, куда она зашла. Пытаясь успокоиться, Эралайн двинулась вглубь трактира.
Это было не то заведение, где Лоукс назначил встречу, но здесь так же воняло дешевым алкоголем, дымом и потом. Дверь за спиной Эралайн снова распахнулась, и в помещение вломился запыхавшийся Кайрин. Он был единственным из присутствующих (по крайней мере, Эралайн так казалось) от кого пахло морозной свежестью, а не чем-то отвратным, напоминающим псину.
Здоровые громилы сгрудились за дубовыми столами, согнувшись перед своими огромными кружками с чем-то мерзким. Вряд ли эта дешевка была нормальным пойлом, от которого сейчас и сама Эралайн бы не отказалась. Мимо них шныряли миловидного вида девочки-официантки, строящие глазки всем, кому попало. Свет давали только коптящие факелы на стенах и парочка маленьких запотевших окошек. Эралайн протолкнулась мимо мужчин к пустующему столу в углу, Кайрин покорно плелся за ней, смеряя взглядом все вокруг. Официантки с неподдельным интересом разглядывали его, пока до них не доходило, что он не проявляет к ним никакого интереса.