Бог моря на востоке, океан на западе
Шрифт:
– В любом случае, давайте посмотрим, что мы можем предпринять относительно Запретной армии. Похоже, что нам придётся встретить войско Ген, располагая не более чем 12 500 солдат.
Сёрью быстро его прервал:
– Это невозможно.
– Почему?
– Потому что Рокуты здесь нет. Нам нужно его согласие, чтобы мобилизовать провинциальную армию Сей. И, к сожалению, никто другой его дать не сможет.
– Вы знаете, что означает «уважительная причина»?
– Не я устанавливаю правила в отношении подобного рода вещей.
– Это касается спасения
– Одобрения ждать не стоит. Похоже, что от этой затеи придётся отказаться.
Итан почувствовал, как почва уходит из-под ног:
– Вы… вы разве не знаете, какова численность провинциальной армии Ген в полном составе?
– Разумеется. А что, если нам встряхнуть провинцию Ко?
Итан широко раскрыл глаза. Ко была большой провинцией, расположенной на северо-западе от столицы.
– Проклятье, вы хоть осознаёте всю сложность ситуации, к которой мы находимся?
– Несомненно. Сместите провинциального лорда Ко и назначьте его Санко в качестве министра тайной печати. Остальных провинциальных лордов повысьте до глав шести министерств в Рикукан. Издайте императорский указ и соберите всех в Канкю. Да, и Сейсю…
Сейсю весь обратился в слух:
– Да.
– Назначаю тебя командиром армии Лева. Направь свои войска в провинцию Ген и осади замок Ганбоку.
Сейсю принял приказ, слегка кивнув.
– Что вы задумали? По крайней мере, прислушайтесь к тому, что вам говорят! – сказал Итан, хватаясь за последний шанс, как утопающий за соломинку.
На что Сёрью ответил, пожав плечами:
– Всё уже решено. В конце концов, это императорский указ.
– Я не возражаю против назначения Сейсю генералом. Но под его командованием, в лучшем случае, наберётся 7 500 человек. Осада провинциальной крепости – дело не из лёгких. Как вы будете снабжать их провизией? Как вы собираетесь их мобилизовать?
– Мне казалось, что император здесь я.
– К сожалению, да.
– Неужели мне нужно всё объяснять?
Итан взглянул на него:
– Это не значит, что я должен потакать глупцу, ведущему королевство к разрушению.
– Ради всего святого, – проворчал Сёрью. Он встал и, для придания важности своим словам, хлопнул по столу рукой. – Для начала посмотрим, смогу ли я это уладить. Восемь провинций Эн мне не подчиняются.
Итан громко вздохнул. В действительности, провинциальные лорды были назначены императором Кёо. Но никто не осмеливался высказывать напрашивающиеся сами собой выводы вслух.
– Мы не можем оставить Канкю без защиты. Вышлите Запретную армию целиком, и негодяи поползут изо всех щелей.
– Но…
– Послушайте. Провинция Ген схватила Рокуту и использует его как щит, чтобы нас шантажировать. Ген не нужно разделять войска и отправлять их в Канкю. Разумеется, не похоже, что посредники, сотрудничающие с Ген, вывозят из Канкю оружие в больших количествах. Мне ничего не сообщали о нагруженных повозках или лошадях. Это говорит о нежелании устраивать затяжную атаку в Канкю в
Итан кивнул:
– Пока что.
– Тем не менее, мы не можем просто ждать, когда Ген начнёт действовать. Поскольку там Рокута. Если они к нам не придут, значит, мы пойдём к ним. Даже с Запретной армией в 12 500 человек против провинциальной армии Лева такой же численности, и даже без учёта того, что они будут сражаться на своей территории, нас ожидает неравный бой. Нам придётся отправить всех солдат, которые у нас только есть.
– Я об этом и говорю с самого начала!
– Окружите Ганбоку и пригрозите провинциальной столице. Ген подготовится к осаде, и ситуация зайдёт в тупик. Довольно быстро станет очевидно, что это дело не одного дня. В Ген это тоже скоро все поймут. И какой следующий шаг они предпримут?
– Следующий?
Когда Сёрью взглянул на Сюко, тот ответил:
– Попросят помощи у провинциальных лордов ближайших к Канкю провинций. Нам нужно учитывать, что они закладывали фундамент для прочных отношений долгое время.
– Именно. Поэтому мы не можем оставить Канкю без защиты. Для поддержания баланса у нас есть провинциальная армия. Пустите слух о восстании в Ген и завербуйте призывников по всей столице.
– Этого будет достаточно для удержания позиций?
– Будем полагать, что так. Им не нужны мечи и копья. Соберите как можно больше гражданских здесь, в Канкю. Армии соседних провинций не превышают 10 000 человек. С 30 000 потенциально вооружённых солдат никто из них не поставит себя под удар ради чьей-либо вендетты.
Итан гневно изрёк:
– А если кто-то рискнёт?
– Тогда, полагаю, госпожа удача не на нашей стороне.
– Послушайте…
– Не поймите меня неправильно. Но в этой ситуации нам остаётся либо всё, либо ничего. Если Рокуту убьют, то я уже не жилец. И я не думаю, что вы продержитесь на своих постах многим дольше меня.
Стоя рядом с потерявшим дар речи Итаном, вмешался Сюко:
– Сколько гражданских мы можем склонить на нашу сторону?
– Соврите что-нибудь для приманки и раскиньте обширную сеть.
– Соврать…
– Тайхо почти тринадцать… нет, давайте скажем, что ему десять. Наплетите душещипательных историй о чуткой натуре молодого Тайхо и поведайте о них там, где они быстрей всего будут распространяться. Несчастное дитя жестоко удерживают против воли в провинции Ген. Да, и не забудьте упомянуть о мудрости императора, ниспосланного небесами.
Все трое уставились на него с изумлёнными выражениями на лицах.
Сёрью сказал с саркастической ухмылкой:
– Разве восхождение императора на трон не является ответом на сердечные мольбы подданных? И теперь этот вновь обретённый трон находится под угрозой. Не значит ли это, что королевство опять впадёт в хаос, а зелёные поля и долины снова станут прибежищем йома? Нам всем лучше молиться императору, который так добр и умён. Кто не надеется, что эта эра возрождения продлится под его умелым руководством? Правда или нет, но это всё, во что они хотят верить.