Большой погром

Сахаров Василий Иванович

Прерывая мои мысли, Мстислав сказал:

— Я не хочу ссориться с тобой и венедами, Вадим.

— Мы тоже не хотим ссоры, князь, — ответил я. — Но как быть? Мы рассчитывали на помощь со стороны Киева и помогли твоему отцу стать царем. А теперь выходит, что за нашей спиной он сговаривался с врагами. Это не по чести.

— В первую очередь отец думал о благе Руси и это служит ему оправданием. Мне войны тоже не нужны. Но так получается, что Бог не хочет нашего союза с ромееями. Значит, воевать все-таки придется. Для этого нужны воины, припасы и деньги. С первым и вторым все просто, а вот серебра у меня нет. Поэтому, кто мне поможет, тот и станет настоящим другом.

— У

ляхов с серебром тоже туго. Они до сих пор после прошлого Крестового похода никак в себя не придут.

— А у вас гривны есть?

— Найдутся. Сколько тебе нужно?

— Пять тысяч гривен, — он ответил сразу, без долгих размышлений и это говорило о том, что будущий царь над этим вопросом уже подумал.

— Допустим, пять тысяч гривен у нас найдется. Что мы с этого будем иметь?

— Договор. Не на словах, а на бумаге со всеми положенными печатями.

— Тайный?

— Конечно.

— А как же ляхи?

— Я женюсь на Рыксе и возьму приданное. Правобережье Вислы будет присоединено к Владимиро — Волынскому княжеству, и мы с Владиславом станем родственниками. Но если он пойдет против венедов, а церковь заставит его кинуть своих воинов в бой, я открою половцам дорогу в Европу и отпущу с тобой князей, которые захотят повоевать с соседями.

— И много таких будет?

— Молодые Долгорукие и Ольговичи точно пойдут, а еще дядя мой Ростислав Мстиславич и Ярослав Галицкий.

— А ты?

— Я останусь в стороне, мне с ромеями придется биться.

Вызвав свой ведовской талант, я прислушался к чувствам князя и убедился, что он говорит искренне. Обмана нет. Однако это ничего не значило. Сегодня он так думает, а завтра иначе.

Политика — грязное дело. Всегда это знал. И вот очередной пример. Один царь всея Руси собирался меня обмануть, а его преемник торгуется и мне придется принять его условия.

Разумеется, я Мстиславу не доверял. Когда будет выгодно, он снова повернет в другую сторону и сделает это ради "блага государства". Так что самый простой путь — убийство. Однако его братья Ярослав и Ярополк слишком молоды и не смогут удержать власть. Князьями они останутся, но царями им уже не бывать. А без государя, который сможет обуздать других Рюриковичей, на Руси вновь начнется междоусобная вражда. Славяне опять начнут убивать друг друга на радость иноземцам, и это скажется на венедах. Следовательно, Мстислав и бояре покойного Изяслава, которые стоят за спиной будущего царя, прижали меня к стенке. Они знают, что мне нужно и чего я, как представитель Венедского союза, хочу. А еще они понимают, что сейчас у венедов каждый меч на счету и прислать на Русь крупный отряд, который сможет оказать влияние на выборы царя, они не смогут. Деваться мне особо некуда и Мстислав получит пять тысяч гривен в обмен на договор. Благо, жреческое серебро в Киеве и жалеть о нем не стоит. Как пришло, так и ушло. А настанет срок, еще драгоценного металла добудем, грабежами или торговлей. Не важно. Лишь бы силу сохранить и людей. Если венеды переживут очередное нашествие, казна наполнится.

— Что скажешь, Вадим? — Мстислав слегка прищурился и посмотрел на меня.

— Ты получишь пять тысяч гривен.

— Когда?

Я хотел отдать серебро сразу, но немного подумал и решил не торопиться. Сначала с Рагдаем и Доброгой поговорить надо. Поэтому определенного срока не назначил:

— В ближайшее время.

Главное было сказано, и я покинул детинец. Весь день размышлял над предложением Мстислава, строил планы и чертил схемы. Ничего нового не придумал и вечером встретился с нашими шпионами.

Вароги занимаются своим делом. Что-то получается, и они добывают ценную информацию, а где-то ничего не видят. Переговоры Изяслава и Владислава прозевали, и это минус. Да и я хорош. Понадеялся на честное слово Рюриковича, поленился лишний раз применить свои ведовские способности и едва не попал в нехорошую ситуацию.

Выслушав доклады шпионов, я отправил записку Кедрину, который находится за городом, и под покровом тьмы отправился в Софийский собор.

В Рароге, оказался в полночь. Поговорил с женами, навестил спящих детей и поужинал, а потом вызвал Поято Ратмировича, Довмонтова и Свойрада, дабы принять их доклады.

В моих владениях пока царит мир. На границах Венедского союза продолжаются стычки между германскими егерями и нашими порубежниками, а здесь тихо. Датчане нас не беспокоят, а французские католики продолжают строить флот и раньше весны в наших водах не появятся.

Армия. Поято Ратмирович вербует воинов. Он призвал много пруссов, почти пятьсот человек уже на острове, а весной придет еще столько же. Калеви Лайне сманил к нам триста бойцов из племени Хеме. Славута Мох провел очередной выпуск варогов. А сотник Илья Горобец ездил в гости к шведам и набрал в дружину семьдесят викингов, в основном вольных бойцов, которые раньше служили Юхану Сверкерссону. Доверия к ним нет, и потому они погибнут в первом же большом сражении. Не только потому, что раньше они сражались на стороне врага, но и по той причине, что об этом попросил Хунди Фремсинет. Ему потенциальные мятежники под боком не нужны и будет лучше, если они не вернутся на родину.

Колонии. У Корнея Жарко все хорошо. Весной обещает привести полторы сотни воинов, которые будут сражаться с крестоносцами. Иван Берладник расширяется и тоже готов по первому зову из Рарога явиться на помощь со своей дружиной. А еще из Винланда пришел "Сын ветра" и мы получили весточку от Андроника Врана. Он смог основать колонию на берегах заокеанского материка. Судя по карте, ромей добрался до полуострова Флорида и заложенное им поселение процветает. Контакты с местными аборигенами налажены, идет меновая торговля и все довольны. Пока угроз нет, "Волчий пастырь" ведет разведку, а колонисты строят стены, ищут железо, обрабатывают поля и обживаются. Что со вторым каракком, который был отправлен в Винланд весной, неизвестно. То ли утонул, то ли заблудился, то ли "Сын ветра" с ним разминулся.

Хозяйство. Здесь все гладко и идет своим чередом. Крестьяне собрали урожай и вспахали поля. Рыбаки постоянно выходят в море. Мельницы работают. Производство бумаги, спирта и конопляного сырья растет. Алхимики заготовили много "греческого огня" и пороха. А оружейники, как и обещали, сделали новые пушки, и они проверены на полигоне.

Делами своих командиров и управленцев я остался доволен. За тылы можно не беспокоиться. И на рассвете я отправился в Аркону, где встретился с Доброгой.

Глава 18

Река Саксагань. Осень 6659 С. М.З. Х.

Переходы по тропе Трояна выматывали сильно, и когда я оказался на реке Саксагань, сил у меня не осталось. Поэтому я двое суток провалялся в крепости и никуда не выходил. Спал и ел. Потом снова засыпал, просыпался, пил взвар и опять набивал желудок. Войско с обозом еще находилось в пути, брело по раскисшей промозглой степи, и свежих новостей нет. Меня никто не тревожил, и я наслаждался покоем, вслушивался в шум дождя, который барабанил по крыше, и подводил итоги.